Casi cinco minutos. Ese es el tiempo que se tomó Rafael Nadal para anunciar el fin de su carrera profesional en el tenis y explicar los motivos a los miles de seguidores y fanáticos. Si bien la noticia fue una sorpresa que caló hondo alrededor de todo el mundo, el español sufre desde hace mucho tiempo dolencias físicas.
“¿Listo?”, le dijo un hombre detrás de cámara. Rafa tomó aire, asintió y empezó a hablar: “Hola a todos, les comunico que me retiro del tenis profesional”. “La realidad es que fueron unos años difíciles, estos dos últimos especialmente. Creo que no he sido capaz de jugar sin limitaciones”, prosiguió y las imágenes de él como niño, cuando comenzaba a disfrutar de este deporte que lo llevó hasta lo más alto del ranking mundial, comenzaron a acompañar sus emotivas palabras.
“Es una decisión que evidentemente es difícil, que me ha llevado tiempo tomarla, pero en esta vida todo tiene un principio y un final, y creo que es el momento adecuado para poner punto final a lo que ha sido una carrera larga y mucho más exitosa de lo que jamás me podría imaginar”, agregó en su anuncio el ganador de 22 torneos de Grand Slam. La emoción lo tomó en varios tramos de su despedida.
El partido de la final de la Copa Davis que disputará España en Málaga en noviembre próximo “será cerrar un ciclo”. “Una de las grandes alegrías que tuve como tenista profesional fue la final de Sevilla en 2004″, reconoció Nadal mientras de fondo se veían imágenes de aquel torneo que lo tenía a él como un joven protagonista. “Me siento súper, súper afortunado por todas las cosas que he podido vivir”, agregó.
El español no quiso dejar de agradecer “a toda la industria del tenis”, a los involucrados en este deporte y, especialmente, a sus “grandes rivales”, destacó y en ese instante una sonrisa pícara se dibujó en su boca. Mientras decía esto, aparecieron imágenes suyas con el suizo Roger Federer y el croata Novak Djokovic en distintas ocasiones. “He pasado muchísimas horas con ellos y hemos vivido muchos momentos que voy a recordar por el resto de mi vida”, reconoció.
Nadal no se olvidó de su equipo: “Se me hace un poquito más difícil, ¿no? Porque al final ha sido una parte muy importante para mi vida. No son trabajadores, son amigos, y han estado a mi lado en todos los momentos que realmente los he necesitado. Momentos muy malos, muy buenos, momentos que me han tenido que apretar. Hemos vivido tanto juntos que es difícil de explicar”.
“La familia lo es todo para mí. Mi madre creo que ha hecho todos los sacrificios que tenía que hacer para que nosotros siempre lo tuviéramos todo”, siguió en su seguidilla de agradecimientos. Tuvo también palabras de reconocimiento para su mujer, Mery, con quien está en pareja desde hace 19 años. “Gracias por todo lo que has hecho. Has sido mi compañera de viaje perfecta durante todos estos años de carrera. Volver a casa y ver cómo está creciendo mi hijo, pues ha sido una fuerza que realmente me ha mantenido vivo y con la energía necesaria para continuar”, dijo con lágrimas en los ojos y la voz entrecortada.
“Me voy con la tranquilidad absoluta de haber dado el máximo, de haberme esforzado en todos los sentidos. Solo puedo terminar diciendo mil gracias a todos y hasta pronto”, se despidió.
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