La ex ministra y diputada británica Ann Widdecombe «recibió 21 golpes de martillo en la cabeza» y fue asesinada cuando estaba almorzando. Así describió el fiscal su muerte, en el tribunal de Old Bailey en Londres este martes, donde se presentó el acusado Joshua Kerry.
Kerry, con 28 años y sin antecedentes de radicalización, ha sido acusado del asesinato de la ex diputada conservadora. Aunque la policía presume que fue un ataque deliberado y terrorista, aun no han podido encontrar los vínculos.
Ann Widdecombe falleció tras recibir 21 golpes de martillo en la cabeza en su domicilio de Devon, según se expuso ante el tribunal.
Joshua Kerry, de 28 años, compareció el martes ante el Tribunal de Magistrados de Westminster acusado del asesinato de la exdiputada, de 78 años.
El acusado fue detenido en su domicilio de Rotherham (Yorkshire del Sur), poco después de las 21 horas del sábado 11 de julio.
Joshua Kerry, sospechoso del crimen de Ann Widdecombe, ante la Justicia, este martes en Londres. Foto: AP Más de 400 kilómetros en auto para matarla
Se alega que Kerry condujo 426 kilómetros hasta la casa de la portavoz del partido de derecha Reform en Haytor, Dartmoor, donde presuntamente atacó a Widdecombe, poco después del mediodía del miércoles 8 de julio.
El tribunal escuchó que Widdecombe no acudió a una entrevista programada en Channel 5 ese día. Su asistente personal pidió al jardinero de la diputada que fuera a ver cómo se encontraba al día siguiente porque no respondía el teléfono.
El jardinero encontró la puerta principal abierta y a Widdecombe tendida en el suelo de la cocina, con una grave lesión en la cabeza.
Kashif Malik, representante de la fiscalía, declaró ante el tribunal que Kerry presuntamente golpeó a Widdecombe con el martillo en 21 ocasiones, para luego tirarla de la silla y llevarse su cartera. Se lo acusa de haber permanecido en la casa durante dos minutos.
La policía analiza la zona cercana a la casa de Ann Widdecombe, tras el asesinato de la ex ministra, el 9 de julio. Foto: REUTERS Las pericias
Un patólogo determinó que la causa provisional de la muerte fue «un traumatismo craneoencefálico por objeto contundente”, según se informó al tribunal. Kerry fue detenido después de que los agentes localizaran su vehículo en el domicilio. Inicialmente fue arrestado bajo sospecha de asesinato y, posteriormente, por la presunta preparación de actos terroristas.
El acusado intervino únicamente para confirmar su nombre, dirección y fecha de nacimiento en la audiencia en Londres. El juez de distrito principal, Paul Goldspring, ordenó su prisión preventiva y remitió el caso al tribunal de Old Bailey, donde Kerry compareció el martes por la tarde.
Los detectives habían declarado que continuaban investigando si existía algún vínculo político o terrorista con el ataque, así como cualquier otra actividad de mayor alcance en la que Kerry pudiera haber participado.
Widdecombe fue elegida por primera vez diputada conservadora por Kent en 1987. Ocupó el cargo de ministra de prisiones en la década de 1990 y más tarde fue eurodiputada por el Partido del Brexit. En el momento de su fallecimiento, ejercía como portavoz de inmigración y justicia para el partido Reform UK.
El comisario adjunto Laurence Taylor, jefe nacional de la unidad antiterrorista de la policía, declaró tras la imputación de Kerry que los agentes no buscaban a ninguna otra persona en relación con el incidente.
«Quiero dejar muy claro que nuestra investigación sobre este individuo -para determinar sus motivaciones y cualquier otra actividad en la que haya podido participar- sigue en curso», afirmó Taylor.
«Dada la relevancia pública de Ann Widdecombe y el carácter dirigido del ataque, determinar el móvil -incluida cualquier posible motivación política- sigue siendo una línea de investigación activa para nuestros detectives», agregó.
Taylor señaló que sus agentes habían recopilado una «enorme cantidad de información», lo que dio lugar a más de 800 líneas de investigación, y que el equipo se coordinaría con la Fiscalía de la Corona (Crown Prosecution Service) si se identificaban delitos adicionales.
Durante la apertura de la investigación judicial sobre la muerte de Widdecombe, celebrada el martes en Exeter, Philip Spinney -forense jefe de Devon, Torbay y Plymouth- declaró que ella era «muy querida y profundamente añorada». Pidió que se tratara a su familia con sensibilidad y respeto, y expresó sus «más sinceras condolencias».
Una política muy querida
Spinney informó al tribunal forense de Devon que Widdecombe, quien era soltera, fue hallada muerta en la vivienda a las 12:20 p. m. del 9 de julio, el día posterior a la presunta agresión.
Spinney confirmó que se había realizado una autopsia. Pero señaló que «en esta etapa aún no se ha determinado la causa exacta de la muerte».
La investigación forense ha quedado suspendida hasta que concluyan los procedimientos del tribunal penal.
A Kerry se le denegó la libertad bajo fianza en el tribunal de Old Bailey y se ordenó su prisión preventiva. La jueza Cheema-Grubb indicó que el 9 de octubre se celebrará una audiencia administrativa, seguida de otra audiencia el 20 de noviembre, para la presentación de alegatos y la preparación del juicio. Se ha fijado una fecha provisional para el juicio: el 8 de junio de 2027.
El homicidio de la ex ministra dejó en evidencia que hay diputados amenazados en la Cámara de Diputados. El partido Reform ha dispuesto 24 horas de seguridad privada para ellos y especialmente para su líder, Nigel Farage, que renunció a la Cámara de los Comunes y debe ser el RAVEC, quien decide si se lo protege o no.Ha habido dos diputados, una laborista y uno conservador, asesinados en Gran Bretaña cuando eran legisladores.
