El gobierno iraní supuestamente extrajo dolorosas lecciones de la guerra de 12 días con Israel y Estados Unidos en junio.
Después de que Israel localizó a algunos de los principales líderes y comandantes de Irán en las profundidades de la clandestinidad durante esa guerra, los funcionarios de seguridad iraníes descubrieron que Israel los había rastreado porque sus guardaespaldas llevaban teléfonos celulares.
Tales fracasos han enfurecido al líder supremo de Irán, el ayatolá Jamenei, según funcionarios iraníes e israelíes.
Y, sin embargo, los errores fatales cometidos por Irán este fin de semana fueron incluso peores que sus pasos en falso en junio, lo que hace que el último ataque al liderazgo de la nación sea especialmente letal.
Algunos de los más altos funcionarios militares y de inteligencia de Irán se reunieron a plena luz del día, sobre la tierra, en su última dirección conocida (las oficinas del Consejo de Seguridad Nacional del país) para una reunión de alto nivel el sábado por la mañana, justo cuando gran parte del mundo esperaba que Estados Unidos o Israel, o ambos, atacaran, dijeron funcionarios de defensa israelíes.
Incluso Jamenei —que se presume se movía de un escondite subterráneo secreto a otro— estaba sobre la superficie, en su complejo residencial oficial, que no es nada secreto, dijeron los funcionarios israelíes.
No está claro exactamente cómo los funcionarios de inteligencia estadounidenses e israelíes supieron dónde estarían todos esos líderes a las 9:40 a. m., hora local, del sábado.
Pero ambos países aprovecharon esa información y otra información confidencial obtenida de Irán para lanzar un ataque de tres oleadas que diezmó al alto mando iraní y desbarató rápidamente las defensas aéreas iraníes, según los funcionarios de defensa.
A continuación vino una furiosa misión de búsqueda y destrucción de los sistemas de misiles balísticos de Irán, incluidas municiones, lanzadores, tripulaciones, almacenes y sitios de producción.
Refugiándose en un refugio antiaéreo en Tel Aviv el sábado. Foto Amit Elkayam para The New York Times.Fundamentalmente, al matar a Jamenei, Israel también cruzó un nuevo Rubicón, matando al jefe de Estado de un país soberano, algo que había evitado hacer al comienzo de la guerra en junio, según dos de los funcionarios de defensa israelíes.
Al mediodía del domingo, funcionarios militares israelíes dijeron que se había logrado la supremacía aérea en los cielos de Irán y que sus aviones volaban libremente sobre Teherán.
“Irán está totalmente expuesto a ataques aéreos en este momento”, declaró Amir Eshel, excomandante de la Fuerza Aérea Israelí.
“Solo las fuerzas estadounidenses e israelíes pueden decidir dónde, cuándo y cómo. Prácticamente no pueden oponerse. Tienen una libertad de maniobra casi total”.
Acción
Los funcionarios israelíes se sintieron tan envalentonados por la libertad de acción que algunos expresaron en privado su preocupación —en particular tras un mortífero ataque iraní contra una zona residencial al oeste de Jerusalén el domingo— de que Estados Unidos quisiera concluir la ofensiva aérea demasiado pronto.
La fuerza aérea israelí aún tenía muchos objetivos por eliminar, según informaron los funcionarios israelíes.
“Los misiles balísticos llevarán tiempo”, dijo Zohar Palti, quien dirigió la oficina político-militar del Ministerio de Defensa de Israel tras una larga trayectoria en inteligencia.
“Eso no es algo que se pueda resolver hoy ni mañana. Intentemos terminarlo, no acortarlo”.
“Necesitamos tiempo para limpiar los misiles balísticos”, añadió.
‘Gorriones negros’ y el elemento sorpresa
El ataque del sábado dependió de muchos factores.
El principal de ellos fue el factor sorpresa.
En la guerra de 12 días de junio, después de que se tomó la decisión de no intentar matar a Jamenei durante el ataque inicial, éste desapareció y la oportunidad no volvió a presentarse.
Por esa razón, los planificadores del ataque del sábado calcularon que cualquier intento de matar a un alto funcionario iraní tendría que hacerse en la primera ronda, o esperaban que pronto se tomarían medidas de precaución, dijeron funcionarios de defensa israelíes.
En la guerra de junio, Israel intentó matar a más funcionarios iraníes en el último día de combate, según Palti y un funcionario de defensa israelí, pero se vio obligado a cancelar ese ataque bajo presión del presidente Donald Trump para mantener un alto el fuego.
Antes del ataque del sábado, los militares habían planeado durante meses, buscando una oportunidad en la que la inteligencia militar pudiera enterarse de antemano de una situación en la que altos funcionarios iraníes estuvieran en el mismo lugar, según otro funcionario de defensa israelí con conocimiento del plan.
Atacar durante la mañana, en lugar de durante la noche (cuando Israel ha lanzado campañas anteriores contra Irán), aumentó la sorpresa táctica esta vez, dijo el funcionario.
Una segunda ola de ataques siguió inmediatamente al ataque del sábado por la mañana contra el liderazgo de Irán, con Israel apuntando a las baterías de misiles tierra-aire de Irán, especialmente las que defienden a Teherán, dijeron funcionarios de defensa israelíes.
Aunque Israel había atacado esos sistemas en rondas de combate anteriores y se había jactado de haberlos destruido, resultó que los iraníes habían restaurado cierta capacidad antiaérea desde junio, al menos en parte produciendo algunas armas ellos mismos, según un alto funcionario actualizado con las operaciones de la fuerza aérea.
Un armamento israelí clave utilizado el sábado por la mañana, que también ayudó al elemento sorpresa, fue un misil balístico capaz de ser lanzado por aviones de combate F-15 desde lejos.
Se desarrolló originalmente como un misil de práctica para un sistema de misiles antibalísticos israelí, conocido como Arrow.
Sin embargo, la nueva versión, conocida como Black Sparrow, permite atacar objetivos distantes en territorio iraní, sin necesidad de que el avión se acerque al alcance de las baterías de misiles tierra-aire de Irán.
Debut
Israel utilizó por primera vez un misil de este tipo en respuesta a un ataque iraní en 2024, impactando un sistema de radar, según informaron funcionarios de defensa.
Posteriormente, estos misiles se emplearon para paralizar las baterías tierra-aire iraníes durante los ataques israelíes en noviembre de 2024 y, posteriormente, en junio.
Pero no siempre han logrado el resultado deseado.
El 9 de septiembre, Israel utilizó este tipo de misiles para intentar aniquilar a un grupo de líderes de Hamás que se reunían en Qatar para discutir una propuesta de alto el fuego de la administración Trump.
Pero el ataque no mató a altos funcionarios de Hamas y mató a un miembro de las fuerzas de seguridad interna de Qatar, lo que finalmente obligó a Israel a disculparse, bajo presión de Trump.
Una ‘emboscada estratégica’ y caza en tiempo real
Durante la tercera ola de la ofensiva aérea de Israel este fin de semana, el ejército desplegó lo que llamó su armada aérea más grande de la historia, incluidos unos 200 aviones.
Desde la Guerra de los Seis Días en 1967, cuando Israel envió todos sus aviones menos 12 para atacar a la fuerza aérea egipcia, nunca había enviado tantos aviones a una misión de ataque.
A diferencia de operaciones anteriores, en las que se enviaron aviones en pequeñas oleadas, la fuerza aérea israelí montó lo que denominó una «emboscada estratégica».
En efecto, Israel estaba «desplegando toda su fuerza aérea» al oeste y centro de Irán, según declaró un funcionario de seguridad israelí.
La misión de los pilotos:
destruir tantos misiles iraníes como sea posible, lo más rápido posible.
Los estadounidenses, que se unieron a la cacería aproximadamente media hora después del primer ataque israelí contra el liderazgo iraní, se centraron en objetivos en el este de Irán, una zona alejada de Israel pero relativamente cercana a bases y fuerzas estadounidenses.
Israel tomó la mitad occidental del país.
Las fuerzas estadounidenses también atacaron la flota iraní, declaró Trump.
«Me acaban de informar que hemos destruido y hundido nueve buques de guerra iraníes, algunos de ellos relativamente grandes e importantes», escribió el domingo.
«Vamos a por el resto. ¡Pronto también estarán flotando en el fondo del mar!»
Con las defensas aéreas iraníes tan dañadas, Israel tuvo libertad el domingo para atacar objetivos y símbolos del gobierno en Teherán.
El ejército israelí afirmó haber atacado «decenas de centros de mando militar del régimen, incluyendo cuarteles generales del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), cuarteles de inteligencia, centros de mando de la Fuerza Aérea del CGRI y cuarteles generales de seguridad interna».
Los combatientes israelíes y estadounidenses también están buscando los lanzadores de misiles balísticos de largo alcance de Irán, dijeron dos funcionarios de defensa israelíes, cautelosos ante el tipo de ataque como los que mataron a civiles israelíes en Beit Shemesh el domingo.
Eyal Hulata, ex asesor de seguridad nacional israelí, dijo que el nivel de cooperación entre Estados Unidos e Israel en el asalto de este fin de semana abrió nuevos caminos.
“Es un gran esfuerzo por parte de las comunidades de inteligencia de ambos países para reunir información, identificar objetivos, entender dónde están en un momento dado y hacer esto sobre la marcha, durante el primer día y hasta ahora en el segundo”, dijo.
“Es un nivel que no hemos visto antes”, añadió.
c.2026 The New York Times Company
