consolidar el poder, pero complacer a Trump

A medida que aumenta el número de muertos tras la incursión militar estadounidense para capturar a Nicolás Maduro, Delcy Rodríguez, la nueva líder de Venezuela, se enfrenta a un inmenso desafío.

Mientras intenta consolidar el control de su gobierno, también debe responder a las exigencias del presidente Donald Trump.

Gran parte de Venezuela parecía estar en estado de shock el domingo tras la acción militar estadounidense.

Las calles de las principales ciudades permanecieron en gran parte en silencio mientras la gente intentaba asimilar la acción de Estados Unidos y la repentina ausencia de Maduro, quien, como líder autoritario del país durante más de una década, había sido una parte ineludible de sus vidas.

Algunas personas revisaban los escombros en los lugares de los ataques aéreos estadounidenses.

En Caracas, la capital, las familias se reunieron discretamente en la morgue de Bello Monte para identificar a sus seres queridos asesinados por el ejército estadounidense.

Algunos esperaron pacientemente la autorización para ver los cadáveres.

Otros se dirigieron al Palacio de Miraflores, sede del presidente venezolano, para recoger las pertenencias de las víctimas.

El principal oficial militar de Rodríguez, el ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, declaró en la televisión estatal que las fuerzas estadounidenses habían dado muerte a gran parte del equipo de seguridad de Maduro durante la redada para capturarlo.

En total, el número de muertos asciende a al menos 80, entre civiles y militares, y podría aumentar, según un alto funcionario venezolano.

Los medios estatales cubanos informaron que 32 cubanos, entre ellos miembros de las fuerzas armadas en misión a petición de Venezuela, también murieron en los ataques.

Padrino López rechazó cualquier idea de que Estados Unidos ahora gobernaría Venezuela, como ha afirmado Trump, lo que refleja el rechazo que está creciendo dentro del gobierno de Venezuela a la idea de que el país podría convertirse en un estado cliente de Estados Unidos.

Las tensiones en Venezuela por la captura de su jefe de Estado ponen de manifiesto la lucha que enfrenta Rodríguez, quien fue vicepresidenta de Maduro.

Hereda el liderazgo de una revolución cuya convicción fundamental es oponerse al imperialismo estadounidense.

Al mismo tiempo, buques de guerra estadounidenses permanecen en el Caribe preparados, como ha dejado claro la administración Trump, para obligarla a ceder a la voluntad de Trump.

Haciendo eco de la diplomacia de las cañoneras, común hace un siglo, Trump amenazó el domingo que Rodríguez podría “pagar un precio muy alto, probablemente mayor que” el de su predecesor capturado, si continuaba negándose a cooperar, informó The Atlantic.

Y más tarde ese mismo día, cuando los periodistas del Air Force One le preguntaron quién estaba a cargo de Venezuela, dijo:

“No me pregunten quién está a cargo, porque les daré una respuesta, y será muy polémica”.

Cuando se le presionó sobre lo que eso significaba, dijo:

Eso contrastó marcadamente con las declaraciones de Trump el sábado por la mañana, cuando dijo que ella actuaría como socia para permitir que Estados Unidos gobernara Venezuela.

Horas después de que Trump dijera eso, Rodríguez reprendió a Estados Unidos por su intervención y calificó la captura de Maduro como una «barbarie«.

Rodríguez estaba claramente apelando a los sectores dentro de su movimiento político bolivariano, que está imbuido de una profunda hostilidad no sólo hacia Estados Unidos sino también hacia un cercano aliado estadounidense: Israel.

Las tensiones de Venezuela con Israel se remontan a la época del ex presidente Hugo Chávez, quien en 2009 rompió relaciones diplomáticas con Israel y expulsó al embajador israelí.

El sábado, Rodríguez calificó la intervención estadounidense como “sin duda, de carácter sionista”, un comentario provocador que probablemente generará reacciones negativas.

Tal posicionamiento sugiere que Rodríguez podría no ser la tecnócrata imparcial que algunos en la administración Trump consideran dispuesta a cerrar acuerdos comerciales pragmáticos.

Después de todo, ahora es la abanderada de un movimiento forjado durante casi 30 años por Chávez, el líder que buscó utilizar los ingresos petroleros para impulsar un cambio de inspiración socialista.

“En Washington, la gente suele pensar que no hay otra motivación política ni ideológica, o que no queda nada del proyecto de Chávez”, dijo Phil Gunson, analista sénior del International Crisis Group, residente en Caracas.

“No creo que sea cierto. Todavía se consideran líderes de una revolución. No pueden permitirse que se les vea como si estuvieran convirtiendo a Venezuela en un simple satélite de Estados Unidos”.

Se considera que Rodríguez es relativamente competente en términos de gestión económica, razón por la cual la administración Trump no le impidió ascender a la presidencia.

Pero aún debe encontrar formas de apaciguar a figuras poderosas, entre ellas Diosdado Cabello, el ministro del Interior, y Padrino López, el ministro de Defensa, quienes entre ambos controlan las fuerzas armadas, la policía, las células paramilitares y la mayoría de los servicios de inteligencia, dijo Gunson.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, señaló el domingo que la administración Trump podría estar dispuesta a pasar por alto algunos de los grandilocuentes comentarios de Rodríguez, particularmente considerando que las fuerzas estadounidenses acaban de llevar a cabo una operación que humilló a las fuerzas armadas de Venezuela.

“Hay muchas razones diferentes por las que la gente sale en televisión y dice ciertas cosas en estos países, especialmente 15 o 12 horas después de que la persona que solía estar a cargo del régimen ahora está esposada y en camino a Nueva York”, dijo Rubio a ABC News.

Pero Rubio, en otra aparición televisiva en «Meet the Press«, afirmó que Estados Unidos mantendría el bloqueo a los petroleros sancionados que entran y salen de Venezuela hasta que Rodríguez muestre progreso en la respuesta a las exigencias de la administración Trump.

También afirmó que Estados Unidos seguiría atacando barcos sospechosos de transportar drogas.

El domingo por la noche, Rodríguez emitió un comunicado que pareció un intento de adoptar un enfoque menos antagónico.

«Extendemos una invitación al gobierno de Estados Unidos para trabajar juntos en una agenda de cooperación, orientada al desarrollo compartido, en el marco del derecho internacional, y para fortalecer la convivencia comunitaria duradera», declaró.

Sumándose al tumulto en Venezuela, Edmundo González, un ex diplomático exiliado que es ampliamente visto como el legítimo ganador de las elecciones presidenciales de 2024 allí, publicó el domingo una declaración en video refiriéndose a sí mismo como el presidente de Venezuela y comandante en jefe de las fuerzas armadas del país.

Para muchas personas en Venezuela, los cambios abruptos están alimentando la confusión.

“Nadie puede explicar este asunto de que Delcy se convierta en presidenta, ni por cuánto tiempo, ni siquiera qué supuestamente vienen a hacer los gringos a este país”, dijo Efrén Rojas, de 45 años, conductor de colectivo en Naguanagua, una ciudad del centro de Venezuela.

“En mi barrio escuché todo tipo de rumores, pero al final, la verdad es que nadie lo sabe”.

El domingo, en Caracas, algunas personas todavía estaban recogiendo los pedazos, literalmente, tras los ataques estadounidenses.

Un propietario de una vivienda en El Volcán, al sur de la ciudad, afirmó que su propiedad familiar, ubicada en un alto pico, había sido alcanzada dos veces.

Los impactos presuntamente tenían como objetivo antenas, incluidas algunas del gobierno y una de la compañía de telefonía móvil Movistar.

El dueño de la propiedad dijo que había hablado por teléfono con su cuidadora, Johana Sierra, tras enterarse por ella de que había habido un ataque.

Ella murió en un segundo ataque cuando la explosión lanzó fragmentos de las antenas hacia ella, añadió.

“Después de la primera explosión, se recuperó”, dijo el dueño de la propiedad, quien pidió no ser identificado por temor a represalias del gobierno.

“Murió por los fragmentos; la impactaron”.

Mikel Bracho, de 14 años, vecino de Sierra, dijo que las explosiones del primer ataque lo despertaron.

Fue entonces cuando salió y presenció el segundo ataque.

“De repente, sentí el impacto y vi cómo la metralla la golpeaba en el pecho”, dijo Bracho.

“Solo pude correr porque parecían fuegos artificiales. Su hija se aferró a mí y corrimos hacia abajo.

Ella me decía: ‘¡Mamá, mamá! ¡Ayuda!’”.

Finalmente, dijo, llegó un vehículo de defensa civil y se llevaron a Sierra en una camilla.

«Estoy en shock», dijo Bracho.

«Ahora tengo un miedo constante».

c.2026 The New York Times Company