EE.UU. envía más fuerzas a Oriente Medio mientras se extiende la guerra con Irán

WASHINGTON — El presidente Donald Trump y sus principales asesores advirtieron el lunes que la campaña militar estadounidense en Irán se intensificaría y potencialmente se extendería por semanas, a medida que los combates se extendían por todo Medio Oriente y el número de muertos seguía aumentando.

«Sea cual sea el momento, está bien, cueste lo que cueste», dijo Trump en la Casa Blanca, en su primer evento público desde que comenzaron los combates el sábado.

«Desde el principio, proyectamos de cuatro a cinco semanas, pero tenemos la capacidad de extendernos mucho más».

En declaraciones a los periodistas en el Capitolio, el secretario de Estado, Marco Rubio, se hizo eco de la predicción de Trump de que los combates continuarían y dijo que «los golpes más duros del ejército estadounidense aún están por venir».

“La siguiente fase será aún más severa para Irán que la actual”, declaró Rubio durante una sesión informativa clasificada con altos miembros del Congreso.

Aseguró que Estados Unidos continuaría atacando a Irán hasta que este lograra sus objetivos, incluyendo la destrucción de su capacidad de misiles balísticos.

Estados Unidos e Israel han llevado a cabo miles de ataques aéreos en los últimos tres días, matando a cientos de personas.

Entre los muertos se encuentran varios líderes militares y altos funcionarios iraníes, entre ellos el ayatolá Alí Jamenei, líder supremo del país.

Irán ha respondido disparando drones y misiles contra Israel, bases estadounidenses en la región y aliados de EE.UU. en el Golfo Pérsico y otros lugares.

Al menos 10 personas han muerto en represalia en Israel y varias más en Oriente Medio, según las autoridades.

El Comando Central del ejército estadounidense anunció el lunes que otros dos militares estadounidenses habían muerto en la guerra, lo que eleva el número de soldados muertos a seis.

El Departamento de Estado activó un grupo de trabajo de emergencia para proteger las instalaciones diplomáticas estadounidenses y asistir a sus ciudadanos.

También instó a los estadounidenses a salir de inmediato de 14 países de Oriente Medio, entre ellos Israel, Arabia Saudita, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos, debido a graves riesgos de seguridad.

Más temprano ese mismo día, el general Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto, dijo que el ejército estadounidense estaba reforzando sus fuerzas en el Medio Oriente, enviando más tropas y aviones de combate a la región.

“Este trabajo apenas comienza y continuará”, dijo, y añadió que, con la llegada de más aviones de combate en los próximos días, Estados Unidos estará “prácticamente donde queremos estar en términos de capacidad y poder de combate totales”.

Se negó a precisar la magnitud exacta de esa fuerza total.

Pero aun cuando las palabras de Caine sugerían una campaña militar prolongada, el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, de pie junto a él en una conferencia de prensa en el Pentágono, insistió en que el conflicto no se convertiría en uno de los enfrentamientos prolongados que han caracterizado algunas incursiones anteriores de Estados Unidos en la región.

“Esto no es Irak”, dijo Hegseth.

“Esto no es interminable”.

Hegseth y Caine también hablaron sobre los tres aviones de combate estadounidenses F-15 que fueron derribados por error por Kuwait el lunes por la mañana.

“Estoy al tanto de la pérdida de tres F-15E de la Fuerza Aérea de EE. UU. durante la noche en la región”, declaró Caine.

“Agradezco la seguridad de las tripulaciones, y sabemos que no se debió a fuego enemigo hostil. Dado que este asunto está bajo investigación, no haré más comentarios al respecto”.

Los seis tripulantes se encontraban a salvo tras el incidente, según informó el Comando Central en un comunicado el lunes.

Los funcionarios de la administración han dicho que esperan más bajas estadounidenses, y Hegseth y Caine retomaron ese mantra el lunes.

“La guerra es un infierno y siempre lo será”, dijo Hegseth.

“Una nación agradecida honra a los cuatro estadounidenses que hemos perdido hasta ahora”.

Caine dijo que esperaba que Estados Unidos sufriera más pérdidas.

Hegseth afirmó que no hay tropas terrestres estadounidenses en Irán, pero no descartó la posibilidad.

Caine, ex piloto de caza F-16, afirmó que Estados Unidos podría «mantener la lucha» contra Irán.

Oficiales militares ya han expresado en privado su preocupación por la escasez de municiones, lo que plantea la posibilidad de que el Pentágono tenga que recurrir a las reservas para otros posibles conflictos en todo el mundo.

Refiriéndose a Trump, Hegseth dijo:

«Le recuerdo al mundo, como lo ha hecho una y otra vez, que ser estadounidense significa algo inquebrantable. Si matan a estadounidenses, si amenazan a estadounidenses en cualquier lugar del mundo, los perseguiremos sin disculparse ni dudar, y los mataremos».

Durante su comparecencia en el Pentágono, Hegseth dedicó gran parte de su tiempo a reprender a los periodistas por sus preguntas en lugar de responderlas.

Cuando un periodista dijo que «la gente también quiere saber para qué envían a sus hombres y mujeres a la guerra» y le preguntó si existía la preocupación de que el conflicto pudiera derivar en una guerra más larga, Hegseth adoptó una actitud confrontacional.

«¿No oyeron mis comentarios?», dijo.

«Nos aseguramos de que la misión se cumpla, pero somos muy lúcidos, como lo ha sido el presidente, a diferencia de otros presidentes, sobre las políticas insensatas del pasado que nos llevaron imprudentemente a acciones que no estaban vinculadas a objetivos reales y claros».

c.2026 The New York Times Company