WASHINGTON — En público, los líderes sobrevivientes de Irán se han negado desafiantemente a negociar con el presidente Donald Trump para poner fin al ataque estadounidense e israelí contra su país.
Pero un día después de que comenzaran los ataques, agentes del Ministerio de Inteligencia de Irán se pusieron en contacto indirectamente con la CIA con una oferta para discutir los términos para poner fin al conflicto, según funcionarios informados sobre el acercamiento
Los funcionarios estadounidenses son escépticos, al menos en el corto plazo, de que tanto la administración Trump como Irán estén realmente listos para una salida, dijeron los funcionarios informados sobre el acercamiento.
Aún así, la oferta, que fue hecha a través de la agencia de espionaje de otro país, plantea preguntas críticas sobre si algún funcionario iraní podría implementar un acuerdo de alto el fuego con el gobierno de Irán en caos mientras sus líderes son eliminados metódicamente por los ataques israelíes.
La oferta fue descrita a The New York Times bajo condición de anonimato por funcionarios de Medio Oriente y de un país occidental.
La Casa Blanca y los funcionarios iraníes no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Humo se eleva tras los ataques aéreos al anochecer en Teherán, el martes 3 de marzo de 2026. En público, los líderes iraníes supervivientes se han negado rotundamente a negociar el fin del ataque estadounidense e israelí contra su país. Sin embargo, un día después del inicio de los ataques, agentes del Ministerio de Inteligencia iraní se pusieron en contacto indirectamente con la CIA para ofrecerle negociar los términos del fin del conflicto, según funcionarios informados sobre la iniciativa. (Arash Khamooshi/The New York Times)La CIA se negó a hacer declaraciones.
Las autoridades israelíes, que desean una campaña de varias semanas para infligir el máximo daño a la capacidad militar iraní y quizás provocar el colapso del gobierno iraní, han instado a Estados Unidos a ignorar la propuesta.
Por ahora, la oferta no se considera seria en Washington.
Y después de decir durante días que estaba abierto a discutir un acuerdo con Irán, Trump publicó en las redes sociales el martes por la mañana que ahora era «demasiado tarde» para las conversaciones.
Hablando con los periodistas más tarde ese mismo día, Trump lamentó que los funcionarios iraníes que Estados Unidos conocía y había considerado como líderes potenciales estuvieran siendo asesinados.
“La mayoría de las personas que teníamos en mente han muerto”, dijo Trump.
“Muy pronto no conoceremos a nadie”.
Obstáculos
El acercamiento iraní y el caos en las filas de liderazgo iraní a medida que continúa el ataque ponen de relieve el problema clave que enfrenta Trump al decidir qué tipo de gobierno iraní espera conformar, o al menos conformarse con él.
Parece haber dejado de promover su escenario inicial de un levantamiento popular contra el gobierno que genere un nuevo grupo de líderes y, en cambio, parece considerar que el mejor resultado es el surgimiento de figuras más pragmáticas en la cima de la estructura política existente.
Como mínimo, los funcionarios de Trump esperan que cualquier acuerdo para detener los bombardeos incluya una promesa de Irán de abandonar o reducir drásticamente sus programas de misiles balísticos y nucleares, así como su apoyo a grupos extranjeros aliados como Hezbolá.
A cambio, Trump ha insinuado que permitiría a los líderes iraníes supervivientes mantener su poder económico y político.
Trump volvió a sugerir el martes que su modelo sería Venezuela tras la captura del líder venezolano, Nicolás Maduro, por parte de Estados Unidos en enero.
Bajo amenaza de más fuerza, Trump ha obligado al sucesor de Maduro a otorgar a Estados Unidos el control de las exportaciones petroleras venezolanas, sin exigir apenas reformas políticas.
«Lo que hicimos en Venezuela, creo, es el escenario perfecto», dijo Trump en una entrevista dominical con el Times.
«Se pueden elegir líderes».
Pero esa visión podría ser un espejismo.
En primer lugar, no está claro que Irán esté realmente dispuesto a un acuerdo, a pesar de las recientes comunicaciones de su departamento de inteligencia.
Algunos líderes iraníes podrían creer que pueden infligir suficiente daño físico, económico y político a Estados Unidos e Israel como para obligarlos a poner fin a su ataque.
Trump ya enfrenta una creciente presión política por parte de aliados republicanos descontentos con la operación.
Las cambiantes declaraciones de Trump sobre el liderazgo iraní podrían reflejar tensión con Israel sobre los objetivos de la guerra, dijo Steven A. Cook, un experto en Medio Oriente del Consejo de Relaciones Exteriores.
Israel, declaró Cook en una sesión informativa para periodistas el lunes, no quiere que Trump diseñe una «solución al estilo venezolano para el cambio en Irán», posiblemente con un miembro de la Guardia Revolucionaria iraní.
Esta fuerza militar de élite controla gran parte de la economía iraní.
Algunos analistas y funcionarios estadounidenses creen que entre sus filas podrían incluirse pragmáticos menos interesados en los principios fundamentalistas de su régimen que en preservar su poder y riqueza.
El martes, Israel atacó un recinto donde se esperaba que importantes clérigos iraníes se reunieran para elegir al sucesor de su líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, quien murió en un ataque aéreo el sábado.
Antes de los ataques contra Irán, la CIA elaboró una evaluación de inteligencia que examinaba diversos escenarios sobre el posible liderazgo iraní tras un ataque estadounidense-israelí.
Personas informadas sobre los diversos escenarios elaborados por la agencia señalan que ninguno ofrecía un alto grado de confianza; simplemente, existían demasiadas variables desconocidas para predecir su desenlace.
Pero los responsables políticos que han revisado la información de inteligencia han llegado a sus propias conclusiones sobre los escenarios más probables.
Algunos han descartado la idea de que la oposición iraní encuentre la manera de tomar el poder. Se han centrado más en la posibilidad de que un grupo de miembros de la Guardia Revolucionaria se convierta en la voz más influyente del gobierno.
Se han centrado más en la posibilidad de que un grupo de miembros de la Guardia Revolucionaria se convierta en la voz más influyente del gobierno.
La pregunta que ahora debe hacerse la administración Trump es si alguno de esos funcionarios saldrá vivo de los repetidos ataques contra el gobierno.
Contradicciones
Trump ha hecho varias declaraciones contradictorias sobre sus objetivos bélicos, por lo que es posible que cambie de opinión tras descartar las negociaciones.
Pero incluso si renueva su búsqueda de un líder iraní, a medida que el gobierno se debilita, podría ser más difícil encontrar una persona con suficiente influencia para obligar al país a cumplir un acuerdo con Estados Unidos.
Muchos analistas advierten que el gobierno de Irán podría pronto perder el control sobre regiones remotas dominadas por minorías étnicas como los kurdos o colapsar por completo, lo que conduciría a un caos y una violencia que recordarían las guerras civiles en Siria y Libia.
Los iraníes podrían derrocar a su debilitado gobierno. Los expertos afirman que el régimen es profundamente impopular y que solo ha mantenido el poder mediante la brutal represión de las revueltas populares.
Las declaraciones de Trump sobre un cambio de régimen se produjeron tras una brutal represión en enero.
En un video que anunciaba el asalto la madrugada del sábado, Trump animó a los iraníes a levantarse, diciendo que «la hora de su libertad está cerca» y que cuando el ataque terminara, «tomen el control de su gobierno, será suyo».
Desde entonces, Trump ha adoptado un tono más pasivo.
«Tendrán esa oportunidad, pero sinceramente, eso dependerá de ellos», declaró al Times.
«Tendrán que tomar esa decisión».
Pero no hay garantía de que Trump acoja con agrado el resultado de una revolución popular, advierten los analistas
“Hay pocas probabilidades de que un estado sucesor sea una democracia liberal amiga de Estados Unidos, dado que se forjó en una guerra con Estados Unidos”, dijo Rosemary Kelanic, directora del programa de Medio Oriente en Defense Priorities, un grupo que generalmente se opone a las intervenciones extranjeras estadounidenses.
Trump reconoció ese riesgo el martes.
“En el peor de los casos, si hacemos esto, entonces alguien tan malo como el anterior tomará el control, ¿no?”, dijo.
“Nos gustaría ver a alguien que lo recupere para la gente”.
Al preguntársele sobre la posibilidad de reinstalar a Reza Pahlavi, el hijo mayor del ex shah o rey de Irán, derrocado en 1979, Trump no mostró mucho entusiasmo.
Pahlavi «parece una persona muy agradable», dijo, pero el presidente indicó que preferiría «a alguien que ya esté allí y sea popular, si es que existe».
Pahlavi no ha vivido en Irán desde la década de 1970.
Algunos iraníes corearon su nombre durante las recientes protestas, pero no está claro cuán amplio puede ser su apoyo popular.
Pahlavi, sin embargo, es un recordatorio viviente de una relación más estrecha entre Estados Unidos e Irán.
Su padre, Mohammed Reza Pahlavi, contó con el apoyo de Estados Unidos en el golpe de Estado de la década de 1950 que consolidó su poder durante décadas.
Vendió petróleo y compró armas a Estados Unidos, fue celebrado en las Casas Blancas de Richard Nixon y Jimmy Carter, y mantuvo buenas relaciones con Israel.
Los revolucionarios islámicos que lo derrocaron fueron liderados por el ayatolá Ruhollah Khomeini, quien instaló un gobierno religioso fervientemente hostil a Estados Unidos e Israel y dedicado a difundir su visión fundamentalista del Islam chiita en todo el Medio Oriente.
Contactos
Trump y sus principales asesores dicen que es imposible hacer negocios con los líderes actuales de Irán dado su radicalismo religioso y su odio declarado hacia Occidente.
Argumentan que la negativa de Irán a aceptar las demandas de Trump durante las negociaciones nucleares del mes pasado, a punta de pistola, demostró el fanatismo de sus líderes
El lunes, Trump calificó a los líderes iraníes de «lunáticos radicales», y añadió:
«Son gente enferma. Son enfermos mentales. Son gente enferma. Están furiosos. Están locos. Están enfermos».
Si el gobierno iraní sobrevive, la pregunta podría ser si Trump podrá encontrar un interlocutor «más moderado», como lo expresó el martes.
Eso significaría alguien con suficiente autoridad en el gobierno actual como para ejercer la autoridad, pero no demasiado comprometido con su ideología revolucionaria.
Los presidentes estadounidenses anteriores han negociado con sectores relativamente moderados del sistema político iraní que parecían abiertos a estrechar relaciones con Occidente.
El presidente Barack Obama llegó a un acuerdo en 2015 con un presidente iraní reformista para limitar el programa nuclear del país a cambio de un alivio de las sanciones económicas.
(Trump se retiró del acuerdo en 2018).
Algunos funcionarios de la administración Obama esperaban que el acuerdo empoderara a los moderados y, con el tiempo, abriera Irán a Occidente.
Pero los críticos, incluido el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, señalaron que el sistema político iraní estaba controlado por sus clérigos y argumentaron que la idea de un moderado allí era una ilusión.
“He estado involucrado en la búsqueda del esquivo moderado iraní durante 30 años”, bromeó Robert Gates, entonces secretario de Defensa de Estados Unidos, en 2008.
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