el alcalde del Gran Manchester busca desplazar a Keir Starmer

El complicado mecanismo de desafío al líder laborista y primer ministro británico, Sir Keir Starmer, se ha puesto finalmente en marcha, pero con un impredecible resultado.

Andy Burnham tiene la posibilidad de desafiar al primer ministro, pero primero debe ganar las elecciones parciales legislativas. El alcalde del Gran Manchester necesitaría ganar el escaño de Makerfield antes de lanzar su campaña para el liderazgo laborista.

La decisión de Josh Simons, diputado por Makerfield —distrito que el Partido Laborista controla con una mayoría de poco más de 5.000 votos—, abre el camino a una crucial elección parcial en la circunscripción de Gran Manchester, donde Reform UK quedó en segundo lugar la última vez.

Burnham confirmó que solicitaría al Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista que le permitiera presentarse a las elecciones parciales de Makerfield para ocupar el escaño de Simons y, ya como diputado, desafiar al premier.

Burnham, exministro y con buena imagen de favorito, ahora tiene una posible vía de regreso al Parlamento y la oportunidad de convertirse en el próximo líder laborista, después de que el diputado anunciara que convocaría elecciones parciales renunciando a su banca.

Esta decisión puso fin a días de especulaciones sobre si Burnham podría regresar a Westminster y subrayó la creciente precariedad del mandato de Keir Starmer.

En una jornada de gran tensión, el secretario de salud blairista, Wes Streeting, renunció el jueves tras no conseguir, aparentemente, los votos necesarios para desafiar al primer ministro. Mientras tanto, Angela Rayner, ex viceprimera ministra, fue absuelta por la Hacienda Pública británica (HMRC) de sus irregularidades fiscales, allanando el camino para su regreso a la política activa.

Todos los aspirantes al liderazgo están buscando un laborismo más a la izquierda, más temperamental que el de Starmer.

Burnham confirmó que solicitaría al Comité Ejecutivo Nacional (CEN) del Partido Laborista que le permita presentarse a las elecciones. Aliados del primer ministro Starmer confirmaron que no intentaría bloquear su candidatura, después de que diputados de todo el partido expresaran su preocupación.

Burnham afirmó que «se necesita un cambio mucho mayor a nivel nacional», destacando la crisis del costo de la vida como una prioridad para su campaña, en un comunicado donde explicaba por qué quería volver a Westminster.

«Por eso ahora busco el apoyo de la ciudadanía para volver al Parlamento: para llevar el cambio que hemos logrado en el Gran Manchester a todo el Reino Unido y hacer que la política funcione correctamente para la gente», añadió.

Burnham lleva meses intentando regresar al Parlamento. Pero Starmer le impidió presentarse a las elecciones parciales de Gorton y Denton a principios de este año, lo que provocó la indignación de sus partidarios en el partido.

La próxima reunión plenaria del Comité Ejecutivo Nacional (NEC) del Partido Laborista está prevista para el próximo martes. Pero dos fuentes indicaron que el grupo de diez funcionarios, que confirmará la elección de Burnham, podría reunir este viernes.

La autoridad de Starmer se ha visto seriamente debilitada en los últimos días, tras la airada respuesta de los diputados laboristas a las elecciones locales y autonómicas de la semana pasada, incluyendo la dimisión de Streeting y otros ministros, y las peticiones de unos cien diputados para que abandone el cargo.

Varios ministros del gabinete han admitido en privado que creen que Starmer no los liderará en las próximas elecciones. El problema son los tiempos: cuándo se produciría el desafío, cuando el riesgo es que Burnham pueda perder las elecciones frente al populista Reforma y Nigel Farage.

Nigel Farage afirmó que su partido «lo dará todo» en esta contienda, en un intento por frenar a una de las figuras más importantes del Partido Laborista y obstaculizar su ascenso al poder. Reforma considera a Burnham un rival mucho más duro que Starmer, con mayor atractivo para todos los partidos.

La contienda no será sencilla. Si bien Burnham ganó la circunscripción en las elecciones a la alcaldía de 2024 con el 62% de los votos, en las elecciones locales de la semana pasada, Reform obtuvo el 50,4% en los ocho distritos electorales en disputa, mientras que el Partido Laborista se quedó rezagado, con tan solo el 22,7%.

En una carta a sus electores anunciando su decisión de dimitir, Simons declaró: «No creo que este gobierno esté llevando a cabo la reforma urgente, radical y valiente que necesitamos. Necesitamos un nuevo rumbo. Creo que Andy Burnham puede proporcionárselo. No podría decirles que nuestra política está rota y que las cosas deben cambiar, y luego oponerme a apoyar ese cambio#, dijo en su despedida.

Una elección parcial dura entre cinco y seis semanas, lo que significa que Burnham no podría regresar al Parlamento hasta principios de julio. Con el respaldo de todo el partido, podría desencadenar una contienda por el liderazgo, que se espera que gane, posiblemente sin oposición.

Los vientos laboristas soplan a favor de Burnham.

Un ministro del gabinete sugirió que Sir Keir Starmer había estado sopesando su posición durante la noche y que decidiría si luchar o anunciar su dimisión. «Necesita poder marcharse con dignidad», dijo la fuente.

Varios ministros de alto rango del gabinete le han dicho en privado a Starmer que necesita establecer un calendario para su partida para evitar una guerra civil perjudicial. Pero Downing Street ha insistido en que no se «retirará sin más».

Los costos de endeudamiento del gobierno británico se han disparado hasta alcanzar máximos de 2008 y la libra se ha debilitado después de que el alcalde del Gran Manchester, Andy Burnham, anunciara su intención de desafiar a Sir Keir Starmer por el liderazgo del Partido Laborista.

Los inversores vendieron deuda pública, libras y acciones británicas el viernes por la mañana, después de que Burnham, considerado por los mercados como el aspirante más izquierdista al liderazgo, anunciara su candidatura a diputado en las elecciones parciales de Makerfield.