Los precios del petróleo se dispararon cerca de los 120 dólares por barril este lunes a medida que la guerra de Irán se intensifica en su segunda semana, amenazando la producción y el transporte marítimo en Medio Oriente y golpeando los mercados financieros.
El precio del barril de crudo Brent, el estándar internacional, subió a 119.50 dólares por barril a primera hora del día, pero más tarde cotizaba cerca de los 106 dólares por barril, un aumento del 14%, antes de la campana de apertura.
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Los cinco paises más afectados por el bloqueo del Estrecho de Ormuz
El West Texas Intermediate, el petróleo crudo ligero y dulce producido en los Estados Unidos, superó los 119.48 dólares por barril, pero volvió a caer cerca de los 103 dólares.
Acciones para abajo
Las acciones en toda Europa se desplomaron en la mañana del lunes, en una reacción al aumento del precio del petróleo.
Un monitor muestra acciones en rojo en la bolsa de Karachi. Foto: EFEEl índice FTSE 100 de Londres caía un 1,1%, mientras que el Dax de Alemania y el CAC 40 de Francia bajaban aproximadamente un 2%.
Más temprano, los mercados bursátiles asiáticos cayeron bruscamente, con el índice Nikkei 225 de Japón hundiéndose más de un 5%.
Susannah Streeter, estratega jefe de inversiones de Wealth Club, afirma que el aumento de los precios del petróleo tiene el potencial de generar una combinación tóxica de shocks para las economías.
Inflación y tasas de interes altas
Se prevé que el aumento de los precios impulse la inflación, lo que podría obligar a los bancos centrales a mantener las tasas de interés altas durante más tiempo. Esta combinación de mayores precios de la energía y mayores costos de financiación sería un lastre para el crecimiento, opinó.
Mal pronóstico para el mercado estadounidense
Las acciones de Estados Unidos enfrentan un riesgo creciente de una venta masiva y abrupta este año a medida que la escalada de la guerra en Irán perjudica a los mercados globales, según el estratega veterano Ed Yardeni, quien actualizó su perspectiva para lo que describe como tiempos de rápida evolución.
Yardeni elevó la probabilidad de un colapso del mercado al 35% para el resto del año, frente al 20% anterior. Al mismo tiempo, redujo las probabilidades de un repunte descontrolado (un rally impulsado más por el entusiasmo de los inversores que por los fundamentos subyacentes) a solo el 5% desde el 20%.
El cambio en esas ponderaciones se produce mientras los precios del petróleo superan los 100 dólares por barril y los inversores se preparan para un conflicto prolongado en el Medio Oriente que podría elevar aún más los costos de la energía.
Colas para cargar nafta en Seúl. Foto: Reuters«La economía y el mercado de valores de Estados Unidos están atrapados actualmente entre Irán y la espada y la pared. También lo está la Reserva Federal», escribió Yardeni en una nota. «Si el choque petrolero persiste, el mandato dual de la Fed quedaría atrapado entre el riesgo creciente de una mayor inflación y el aumento del desempleo».
El saldo de la guerra sobre objetivos civiles aumentó cuando Bahrein acusó a Irán de atacar una planta desalinizadora vital para el suministro de agua potable. La compañía nacional de petróleo de Bahrein declaró fuerza mayor para sus envíos después de que un ataque iraní incendiara su complejo de refinería. La declaración legal libera a la empresa de sus obligaciones contractuales debido a circunstancias extraordinarias.
Los depósitos de petróleo en Teherán humeaban tras los ataques nocturnos de Israel.
Los precios del petróleo han subido a medida que la guerra, ahora en su segunda semana, atrapa a países y lugares que son críticos para la producción y el movimiento de petróleo y gas desde el Golfo Pérsico. Los precios se moderaron después de que el Financial Times informara que algunos miembros del Grupo de los Siete países industriales estaban considerando liberar reservas estratégicas de petróleo para aliviar la presión sobre los mercados.
El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo el lunes que «el uso de reservas estratégicas es una opción prevista». Francia ocupa actualmente la presidencia rotatoria del grupo G7 que se reunía de urgencia este lunes.
El sábado, el presidente Donald Trump restó importancia a la idea de recurrir a la Reserva Estratégica de Petróleo de Estados Unidos, diciendo que los suministros estadounidenses eran amplios y que los precios caerían pronto.
Aproximadamente 15 millones de barriles de crudo —alrededor del 20% del petróleo mundial— se envían típicamente cada día a través del Estrecho de Ormuz, según la firma de investigación independiente Rystad Energy.
La amenaza de ataques iraníes con misiles y drones prácticamente ha detenido el tránsito por el estrecho de los petroleros que transportan crudo y gas desde Arabia Saudita, Kuwait, Irak, Qatar, Bahrein, los Emiratos Árabes Unidos e Irán, el cual limita al norte con el estrecho.
Irak, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos han recortado la producción de petróleo a medida que los tanques de almacenamiento se llenan debido a la menor capacidad para exportar crudo. Irán, Israel y los Estados Unidos también han atacado instalaciones de petróleo y gas desde que comenzó la guerra, empeorando las preocupaciones sobre el suministro.
El impacto del precio del petróleo por las nubes
El aumento en los costos del petróleo y el gas natural está elevando los precios de los combustibles, afectando en cascada a otras industrias y sacudiendo a las economías asiáticas, que son especialmente vulnerables debido a la fuerte dependencia de la región de las importaciones del Medio Oriente.
Irán exporta aproximadamente 1.6 millones de barriles de petróleo al día, principalmente a China, que ha pedido el fin inmediato de los combates. Es posible que Beijing deba buscar suministros en otros lugares si las exportaciones de Irán se ven interrumpidas, otro factor que podría aumentar los precios de la energía.
«Todas las partes tienen la responsabilidad de garantizar suministros de energía estables y fluidos», dijo el lunes el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Guo Jiakun, en una sesión informativa. «China tomará las medidas necesarias para salvaguardar su propia seguridad energética».
La última vez que el Brent y los futuros del crudo estadounidense cotizaron cerca del nivel actual fue en 2022, después de que Rusia invadiera Ucrania.
El precio del gas natural en los EE.UU. también ha subido durante la guerra, aunque no tanto como el del petróleo. Se vendía por unos 3.34 dólares por cada 1,000 pies cúbicos el lunes temprano. Eso es un aumento respecto al precio de cierre del viernes de 3.19 dólares.
Con información de Associated Press, Bloomberg y BBC News
