El crucero afectado por un brote mortal de hantavirus que ya dejó tres fallecidos y varios contagios confirmados atracó en el puerto neerlandés de Rotterdam para su desinfección, poniendo fin a un viaje problemático que puso en alerta a las autoridades sanitarias internacionales.
El MV Hondius transportaba a 25 tripulantes y dos profesionales médicos al llegar al mayor puerto de Europa el lunes por la mañana, después de que los pasajeros desembarcaran la semana pasada en la isla española de Tenerife.
Varias personas abordaron el barco desde el muelle con trajes sanitarios herméticos. A poca distancia de donde atracó el barco, las autoridades habían instalado contenedores blancos junto al agua.
La tripulación entrará ahora en cuarentena, y quienes no puedan ser repatriados de inmediato quedarán aislados en esos contenedores.
“Por suerte, hasta ahora la tripulación no ha sufrido síntomas”, dijo Yvonne van Duijnhoven, directora de salud pública en Rotterdam. Los tripulantes serán sometidos a pruebas a su llegada y luego semanalmente durante la duración de su cuarentena.
Después de que todos los que están a bordo hayan desembarcado, el buque será descontaminado de acuerdo con las directrices de salud pública holandesas, un proceso que según van Duijnhoven tomará unos tres días.
La funcionaria sanitaria subrayó que el riesgo para el público es muy bajo. “Tenemos protocolos muy estrictos para evitar que el virus pase del barco al mundo exterior”, declaró, y aclaró que las autoridades de salud pública inspeccionarán el navío antes de que se le permita zarpar de nuevo.
La empresa neerlandesa propietaria del crucero indicó que no prevé cambios en sus operaciones. Tiene programada la partida de un crucero desde Islandia el 29 de mayo, el cual recorrerá el Ártico.
Unas dos docenas de pasajeros y tripulantes ya están en cuarentena en Países Bajos, tras llegar allí en una serie de vuelos durante las dos semanas anteriores.
El brote en el barco ya suma al menos 11 casos, nueve de los cuales han sido confirmados por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Tres pasajeros murieron, incluida una pareja neerlandesa que, según creen las autoridades sanitarias, fue la primera en quedar expuesta al virus mientras visitaba Sudamérica.
La Agencia de Salud Pública de Canadá informó que uno de los cuatro canadienses que se encontraban aislados tras abandonar el barco dio positivo el domingo, y que compartirá información sobre el caso con la OMS.
Dieciocho estadounidenses se encuentran actualmente bajo observación en centros de atención médica especializados en Estados Unidos, diseñados para tratar a personas con enfermedades infecciosas peligrosas.
La autoridad de hospitales públicos de París indicó el lunes que el pasajero francés del crucero que está siendo tratado por hantavirus permanece en cuidados intensivos.
El Instituto Pasteur de Francia indicó el sábado que ha secuenciado por completo el virus Andes detectado en un pasajero francés del crucero MV Hondius, y determinó que coincidía con virus ya conocidos en Sudamérica, sin que hasta ahora haya indicios de nuevas características que lo hagan más transmisible o más peligroso.
