El secretario de Defensa, Pete Hegseth, comparecía este miércoles ante los legisladores por primera vez desde que la administración Trump lanzó la guerra contra Irán, la cual los demócratas han cuestionado como un conflicto costoso y librado sin la aprobación del Congreso. Entre las primeras revelaciones, se informó que a cuánto asciende hasta ahora el costo del conflicto.
El principal responsable financiero del Pentágono informó a los legisladores que el costo estimado de la guerra con Irán asciende a 25 mil millones de dólares hasta la fecha.
Durante la audiencia del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, Jules Hurst III, subsecretario interino de Guerra para Finanzas, indicó que la mayor parte del gasto se ha destinado a municiones, pero que las fuerzas armadas también han invertido en el mantenimiento de las operaciones y la renovación de equipos.
El gasto bruto aproximado total en la primera guerra en Irak (en 1991, que duró 43 días), fue de unos 61 mil millones, según la Government Accountablity Office.
Como era una coalición internacional, EE.UU. solo gastó de esa cifra total entre 7 mil y 9 mil millones y el resto lo pagaron distintos países como Arabia Saudita, Kuwait, Alemania, Japón y otros. La cifra que entonces afrontaron los contribuyentes estadounidenses, calculados con el dólar de hoy, sería entre 15 mil y 20 mil millones.
La audiencia de este martes se lleva a cabo para debatir la propuesta de presupuesto militar de la administración para 2027, que elevaría el gasto en defensa a la cifra histórica de 1,5 billones de dólares.
Se esperaba que Hegseth y el jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Dan Caine, enfaticen la necesidad de más drones, sistemas de defensa antimisiles y buques de guerra.
La sesión, que comenzó a las 10 de la mañana hora de Washignton (11 en la Argentina), probablemente empuje a los demócratas a centrar su atención en el creciente costo de la guerra, la drástica reducción de las reservas de municiones estadounidenses y el bombardeo de una escuela que causó la muerte de niños iraníes.
Algunos legisladores también podrían cuestionar la preparación del ejército para derribar enjambres de drones iraníes, algunos de los cuales penetraron las defensas estadounidenses y causaron muertos y heridos entre las tropas estadounidenses.
Si bien actualmente existe un frágil alto el fuego, Estados Unidos e Israel iniciaron la guerra el 28 de febrero sin la supervisión del Congreso.
Los demócratas de la Cámara de Representantes y del Senado no han logrado aprobar varias resoluciones que habrían obligado al presidente Donald Trump a detener el conflicto hasta que el Congreso autorizara nuevas acciones.
En sus primeras declaraciones ante el comité, Hegseth dijo que “el mayor desafío, el mayor adversario al que nos enfrentamos en este momento, son las palabras imprudentes, irresponsables y derrotistas de los demócratas del Congreso y algunos republicanos”.
Hegseth argumentó que la solicitud de presupuesto del Pentágono, históricamente alta, permitirá mantener “el ejército más poderoso y capaz del mundo mientras lidiamos con un entorno de amenazas complejo en múltiples escenarios”.
Hegseth le dijo al representante demócrata Adam Smith que las instalaciones nucleares de Irán fueron destruidas en un ataque estadounidense en 2025, lo que llevó a Smith a cuestionar el razonamiento del gobierno de Trump para iniciar la guerra contra Irán.
“Tuvimos que comenzar esta guerra, como usted mismo dijo hace 60 días, porque el arma nuclear era una amenaza inminente”, dijo Smith. “¿Ahora dice que fue completamente destruida?”.
Hegseth respondió diciendo que Irán “no había renunciado a sus ambiciones nucleares” y que aún poseía miles de misiles.
Smith afirmó que la guerra “nos dejó exactamente en el mismo lugar en el que estábamos antes”.
Con información de Associated Press
