El Papa León XIV transcurrió la jornada de este martes en Annaba, cerca de la frontera con Túnez. En su visita a Argelia, recorrió los lugares donde se encuentran las ruinas de Hipona, la ciudad en la que San Agustín transcurrió 34 años como obispo, hasta que murió a los 72 años. En la tarde, pese al mal tiempo, visitó y habló en una casa de ancianos y monjas que los cuidan y celebró una misa.
Trasmitió un mensaje de esperanza a pesar del difícil momento internacional en la misa que ofició por la tarde en la basílica dedicada a San Agustín en el área arqueológica.
“Cuando nos preguntamos cómo es posible un futuro de justicia y paz, de armonía y salvación», dijo, “recordemos que le hacemos a Dios la misma pregunta que Nicodemo: ¿Puede cambiar realmente nuestra historia?”
“¡Estamos tan agobiados por los problemas, las dificultades y las tribulaciones! ¿Puede nuestra vida comenzar de nuevo?”, se preguntó el pontífice.
En la homilía de la misa que presidió, el Papa respondió con un “¡si!”. “La afirmación del Señor, tan llena de amor, llena nuestros corazones de esperanza. No importa cuán oprimidos estemos por el dolor o el pecado”.
“El crucifijo lleva todos esos pesos con nosotros y por nosotros. No importan cuando nos desanimen nuestras debilidades”, añadió.
León XIV proclamó que “donde hay desesperación se enciende la esperanza, donde hay miseria, lleva dignidad, donde hay conflicto, lleva reconciliación”.
A los religiosos, el Papa les pidió que continúen con su misión de “dar testimonio de Dios al mundo, con un solo corazón y una sola alma” y “sin que las preocupaciones los corrompan con el miedo, ni las modas los debiliten.
A los católicos, que representan una minoría de 90 bautizados en una población de 47 millones de habitantes en Argelia, los invitó a “dar sabor y serán luz allí donde viven” a pesar de ser una pequeña comunidad.
“Ese incierto es un elemento pequeño y precioso que no está en el centro de la atención, sino que invita a dirigir nuestros corazones a Dios, animándonos unos a otros a perseverar en las dificultades del tiempo presente”·, les dijo.
El Papa conocía ya la basílica. Estuvo dos meses durante los trece años en que fue Prior General de los agustinos, antes que el Papa argentino Francisco lo elevara a “ministro” vaticano a cargo de los obispos en el gobierno vaticano, que fue su última misión antes de ser elegido pontífice el año pasado.
Los restos de San Agustín se encuentran en la basílica de Pavía, Italia, donde fueron llevados hace tres siglos. El Papa Robert Francis Prevost irá a Pavía en las próximas semanas a rendirle homenaje.
Este miércoles, el Papa emprenderá la segunda parte de su gira por los países africanos. Irá a Camerún y después a Angola y Guinea Ecuatorial. El 23 de este mes regresará a Roma.
