ROMA — Probablemente han pasado siglos desde que los romanos han estado tan entusiasmados con lo que sucede en el Coliseo, y no es por el reciente estreno de la secuela de “Gladiator” de Ridley Scott.
Un plan del Coliseo y Airbnb para darle a unas pocas personas selectas la oportunidad de dar rienda suelta a su “gladiador interior” en el sitio más visitado de Italia ha causado un alboroto entre muchos romanos que dicen que degrada un preciado ícono cultural.
Durante dos noches en mayo, un total de hasta 32 personas aprenderán el arte de la lucha de gladiadores en la antigua arena, enseñado por aficionados a la historia romana que se especializan en recreaciones históricas.
El proyecto es una asociación entre el Parque Arqueológico del Coliseo y Airbnb, la plataforma de reserva de alojamiento, que donó $ 1.5 millones para embellecer una exhibición permanente dentro de la arena.
El objetivo, según Airbnb, “era apoyar el trabajo de conservación en curso del Coliseo para encontrar nuevas formas de inspirar y educar a los visitantes sobre el significado histórico de esta era pasada”.
Pero algunos romanos y líderes culturales han rechazado rotundamente la iniciativa.
(Nota: Si bien el emperador hizo tal gesto para condenar a un luchador en la película original “Gladiator”, los académicos no están seguros de la dirección en la que apuntaban los pulgares en las arenas antiguas para tales fines).
“Estamos en contra de transformar el Coliseo en un parque temático”, dijo Massimiliano Smeriglio, miembro del Ayuntamiento de Roma responsable de la cultura.
Dijo que pronto se reunirá con los funcionarios de Airbnb para intentar que la empresa cambie de opinión.
“Todos estamos a favor de que una empresa decida patrocinar un monumento o una restauración”, dijo, “pero no debería ser necesario obtener nada a cambio”.
Federico Mollicone, un legislador del partido Hermanos de Italia de la primera ministra Giorgia Meloni, desestimó las críticas como las opiniones de un elemento «radical chic» en Roma que trataba el coliseo «como algo sagrado».
El Coliseo, señaló, había sido construido para el entretenimiento rudo.
Agregó que los juegos de gladiadores ya eran atractivos turísticos en otros estadios históricos, como uno en Nimes, Francia.
«No tiene nada de malo», dijo Mollicone, cuyo gobierno de centroderecha aprobó este año una ley que apoya la promoción de recreaciones históricas.
Los críticos también plantearon preguntas sobre la participación de Airbnb en un momento en que muchas ciudades europeas luchan por equilibrar las necesidades de los locales con una industria turística pospandémica en auge facilitada por las plataformas de alojamiento.
Este verano, la reacción contra el turismo de masas provocó protestas en muchas ciudades, incluidas Barcelona, España, y Atenas, Grecia.
En Roma, las cajas de seguridad han sido manipuladas, pero pronto podrían ser cosas del pasado.
El mes pasado, el Ministerio del Interior emitió una normativa que exige que los huéspedes se identifiquen físicamente al registrarse, y las cajas de seguridad no cumplen con esta norma.
El efecto de los alquileres a corto plazo en Roma ha sido “enorme”, dijo Fabrizio Nizi, portavoz de Spin Time Labs, una asociación de inquilinos que presiona a favor de viviendas asequibles.
Dijo que los estudios del mercado de alquiler de Roma basados en estadísticas del gobierno mostraron un marcado aumento de los departamentos que se trasladan de los de largo plazo a los de corto plazo en los últimos años.
Dijo que la llegada prevista en 2025 de millones de peregrinos para un Jubileo, que tradicionalmente celebra la Iglesia Católica Romana cada 25 años, solo empeoraría las cosas.
“Debería haber habido más sensibilidad” por parte del Coliseo, una institución nacional, “porque Airbnb abrió el camino a la destrucción de nuestras comunidades”, dijo Viviana Piccirilli Di Capua, coordinadora de una asociación de residentes en el centro de Roma, donde dijo que numerosos residentes dijeron que los propietarios no estaban renovando los contratos de alquiler.
Aunque los romanos suelen indignarse por muchos problemas de su ciudad (desde basura no recogida hasta baches), pueden ser especialmente sensibles con el Coliseo.
El año pasado se desató un alboroto después de que Elon Musk desafiara a Mark Zuckerberg en las redes sociales a “una pelea en jaula”, y se rumoreó que el Coliseo podría ser la sede.
El icónico monumento “siempre despierta enormes emociones y debates”, se lamentó un portavoz de Airbnb.
“Emergencia kitsch del Coliseo”, escribió Massimiliano Tonelli, director editorial de una revista de arte, en un editorial desdeñoso sobre el plan de los gladiadores.
Dijo en una entrevista que Ars Dimicandi y Gruppo Storico Romano, las dos asociaciones de recreación histórica involucradas en el proyecto, no estaban calificadas, una evaluación que es rechazada por ambos grupos y los funcionarios del Coliseo.
Acuerdos
En junio, el Coliseo firmó un acuerdo con los dos grupos para desarrollar proyectos que promuevan una mejor comprensión de la lucha de gladiadores.
La colaboración con Airbnb, dijeron los funcionarios en un comunicado, tenía como objetivo «mejorar el patrimonio histórico y cultural» del anfiteatro «basándose en un riguroso trabajo de investigación histórica».
El Gruppo Storico Romano aprovechó la película original “Gladiator” en 2000 para abrir su primera escuela de gladiadores en la antigua Vía Apia, y desde entonces su popularidad ha crecido, gracias también al apoyo que la asociación recibió de Mollicone, el legislador.
“Realmente defendió la recreación histórica como una actividad seria, filológica y científica que también puede ser un impulsor de una forma de turismo experiencial”, dijo Andrea Buccolini, un portavoz del grupo.
Dario Battaglia, el fundador de Ars Dimicandi, dijo que “Gladiator” y su secuela fueron parte de la razón por la que iniciativas como las promovidas en el Coliseo eran tan necesarias:
las películas probablemente se equivocan en gran parte de la historia.
Por ejemplo, dijo, los gladiadores no siempre fueron obligados a luchar hasta la muerte y muchos eran voluntarios, incluidos esclavos que esperaban mejorar su posición en la vida.
“El Coliseo cambió de rumbo y decidió encargar a los principales expertos mundiales en este campo que aportaran claridad”, porque la profesión de gladiadores “está completamente mal entendida”, afirmó Battaglia.
Por eso, el evento de Airbnb será una “experiencia inmersiva” menos de entretenimiento y más de historia para mostrar “por primera vez lo que realmente sucedió”, afirmó.
c.2024 The New York Times Company
