BELLADÈRE, Haití — Camiones con forma de jaula y barras de hierro que parecen diseñados para transportar ganado se alinean cada mañana en la frontera entre Haití y República Dominicana.
Los vehículos en el cruce fronterizo de Elías Piña no están cargados de ganado, sino de haitianos que están siendo deportados por las autoridades migratorias dominicanas.
Entre ellos hay hombres jóvenes, mujeres embarazadas, niños no acompañados y algunas personas que nunca han vivido en Haití.
Desde octubre, más de 71.000 personas han sido deportadas a Haití.
Rose-Mieline Florvil, de 24 años, que vivió en República Dominicana durante menos de un año, dijo que los agentes de inmigración allanaron recientemente su casa en Santiago, en la parte norte del país, un día antes del amanecer y dijeron algo como “Mujer negra, ven aquí”.
“No podía correr, porque estoy embarazada”, dijo.
La extraordinaria ola de deportaciones (los funcionarios dominicanos dicen que el objetivo es 10.000 por semana) refleja una nueva y estricta política de inmigración por parte de un país con una historia complicada y racialmente cargada con Haití.
Haitianos detenidos para su deportación en un vehículo policial entre la República Dominicana y Haití. Foto Ricardo Hernandez/Associated PressLas dos naciones comparten la isla de La Española, y la República Dominicana, la mucho más próspera de las dos, ha hecho sonar cada vez más fuertes las alarmas sobre la posibilidad de asumir la carga de lo que los expertos dicen es un estado fallido vecino.
Los graves problemas de Haití (la creciente violencia de pandillas, una infraestructura de salud en ruinas y un gobierno sin líderes electos e incapaz de revertir la caída del país) han desencadenado un éxodo de personas en busca de seguridad y medios de vida.
Como resultado, los migrantes haitianos están utilizando una proporción cada vez mayor de los servicios del gobierno dominicano, incluida la salud pública, dicen los funcionarios.
Las autoridades dominicanas dicen que ya han tenido suficiente.
«El sentimiento general de la población dominicana es que estamos brindando servicios sociales mayores de los que la República Dominicana es responsable», dijo el ministro de Relaciones Exteriores Roberto Álvarez en una entrevista, «y que la comunidad internacional nos ha dejado solos para atender las necesidades haitianas».
Desde que el último presidente de Haití fuera asesinado hace más de tres años, el país ha sido convulsionado por la violencia de pandillas que ha dejado más de 12.000 muertos y ha obligado a casi 800.000 a abandonar sus hogares.
(Casi 200 personas fueron masacradas durante el fin de semana por una pandilla en uno de los barrios más pobres de Puerto Príncipe, según las Naciones Unidas.)
Los funcionarios dominicanos dicen que su país no debe servir como válvula de escape para una crisis que el mundo ha ignorado en gran medida.
Cabalgando una ola de nacionalismo, el presidente dominicano Luis Abinader anunció la política de inmigración más estricta en octubre.
Abinader dijo que había advertido a las Naciones Unidas que si la situación en Haití no mejoraba, la República Dominicana tomaría «medidas especiales».
Además de las redadas masivas, dijo que reforzaría los controles en la frontera y desplegaría unidades especializadas para acabar con el creciente número de migrantes y traficantes de personas, respetando al mismo tiempo los derechos humanos.
«No tenemos que dar explicaciones para respetar nuestras leyes de inmigración», dijo el presidente.
Pero las organizaciones de derechos humanos dicen que las deportaciones han estado plagadas de abusos y falta de debido proceso.
Eduardo Moxteya Pie, de 29 años, nacido en la República Dominicana de padres haitianos, dijo que tenía un informe policial que mostraba que había denunciado la pérdida de su documento nacional de identidad, que probaba su ciudadanía dominicana.
Sin el documento, fue detenido el mes pasado cuando dejó su trabajo agrícola y fue llevado a Haití, donde vive en un refugio.
Un niño de 11 años en un refugio para migrantes en Haití dijo que fue atrapado durante una redada de inmigración a primera hora de la mañana en la casa donde se estaba quedando en un pueblo cerca de la frontera.
Un joven de 17 años dijo que un oficial de inmigración dominicano le había disparado en la pierna durante una redada en su casa.
Si bien las autoridades dominicanas tienen derecho a controlar su frontera, los activistas de derechos humanos y los deportados dicen que los agentes de inmigración están barriendo a las personas negras de las calles, independientemente de su estatus de residencia.
Los migrantes han llegado a Haití heridos por palizas y muchos otros denunciaron haber sido acosados verbalmente, dijo Laura d’Elsa, coordinadora de protección de la Organización Internacional para las Migraciones de las Naciones Unidas, que ayuda a gestionar refugios a lo largo de la frontera.
“¿Por qué se producen todos estos abusos masivos?”, preguntó.
“Es extremadamente impactante de ver, y lo más extremo que he visto nunca”.
Cuando se le preguntó sobre las acusaciones de maltrato, el Ministerio del Interior de la República Dominicana, que supervisa la inmigración, solicitó preguntas por escrito y luego no las respondió.
Álvarez dijo que, de los bebés nacidos en hospitales públicos, la proporción de nacidos de madres haitianas había aumentado al 40% en octubre desde casi el 24% en 2019.
Alrededor de 147.000 niños haitianos están matriculados en la escuela en la República Dominicana, lo que cuesta unos 430 millones de dólares al año, dijo.
El país resiente las afirmaciones de los críticos de que su política de inmigración es “racista y xenófoba”, dijo Álvarez.
“Todos los países lo hacen, y ninguno está acusado de eso”.
Antecedente
La historia de los dos países es larga y compleja.
Después de que los esclavos de Haití se rebelaran y formaran su propia nación negra independiente en 1804, gobernaron toda la isla durante 22 años.
El Día de la Independencia de la República Dominicana marca su ruptura no con España, el país que la colonizó durante casi tres siglos, sino con Haití.
Los líderes dominicanos han promovido históricamente el sentimiento antihaitiano.
En 1937, las tropas dominicanas, actuando por órdenes del dictador Rafael Trujillo, masacraron a miles de haitianos.
El ministro de Asuntos Exteriores de Haití señaló que el presidente dominicano decidió revelar el plan de deportación masiva el 2 de octubre, el 87 aniversario de la masacre.
En 2010, la República Dominicana modificó su constitución para eliminar el derecho a la ciudadanía por nacimiento de los hijos de inmigrantes que se encontraban en el país sin permiso legal.
Tres años después, el tribunal constitucional del país dictaminó que la medida podía aplicarse retroactivamente, convirtiendo en apátridas a decenas de miles de personas nacidas en la República Dominicana de padres haitianos.
“Mediante la clasificación racial, pueden ser detenidos y expulsados de su propio país de nacimiento”, dijo Bridget Wooding, experta en inmigración de un instituto de estudios migratorios en Santo Domingo, la capital dominicana.
En octubre, poco después de que comenzaran las deportaciones, Dominique Dupuy, entonces ministra de Asuntos Exteriores de Haití, dijo a una estación de noticias francesa que se elegía a las personas “por el simple hecho de tener la piel negra”.
Algunas de ellas ni siquiera eran haitianas, afirmó.
Dupuy fue obligada a dejar su trabajo unas semanas después por un consejo de transición que dirigía Haití.
Tanto ella como el nuevo ministro de Asuntos Exteriores, Jean-Victor Harvel Jean-Baptiste, se negaron a hacer comentarios.
En 2017, la última vez que se realizó una encuesta gubernamental, había casi 500.000 haitianos en la República Dominicana, y los expertos estiman que la cifra puede haberse duplicado desde entonces.
Mano de obra
Muchos expertos subrayan que los haitianos trabajan en industrias como la construcción y la agricultura que impulsan la economía dominicana.
Pero muchos dominicanos resienten su presencia.
“Si la comunidad internacional no va a asumir su responsabilidad, los dominicanos vamos a defender lo que es nuestro, nuestro espacio, nuestro territorio, nuestra nación, nuestra identidad”, dijo Pelegrín Castillo, vicepresidente del partido Fuerza Nacional Progresista, que ha liderado el movimiento nacionalista.
Eduardo A. Gamarra, profesor de relaciones internacionales en la Universidad Internacional de Florida que se desempeñó como asesor de un expresidente dominicano, dijo que las autoridades allí tenían razón en sentir que sus pedidos de ayuda internacionales no habían sido respondidos.
“Realmente todo lo que sucede en Haití tiene una consecuencia directa en la República Dominicana”, dijo Gamarra.
“No creo que la gente realmente entienda eso del todo”.
Aún así, la avalancha de deportaciones ha abrumado a las organizaciones sin fines de lucro en la frontera que intentan ayudar a los migrantes.
En el Grupo de Apoyo para Repatriados y Refugiados, un refugio en Haití cerca del cruce fronterizo de Elias Piña, los migrantes deportados se agolpan ante los trabajadores sociales, pidiendo ayuda.
José Alberto de los Santos, de 17 años, dijo que los agentes de migración lo detuvieron el mes pasado mientras trabajaba en una tienda de neumáticos en Higüey, a unas 30 millas al oeste de Punta Cana, una ciudad turística dominicana en la costa este.
“Les dije que era dominicano”, dijo de los Santos en perfecto español.
“Me pidieron mis documentos y les dije que no los tenía”.
Florvil dijo que el vecindario al norte de la capital haitiana de donde es ella ahora está bajo el control de las pandillas, por lo que no ha regresado.
Gana lo que puede vendiendo agua cerca del cruce fronterizo de Elias Piña.
“Si tuviéramos un presidente en nuestro país, no creo que Luis Abinader nos maltrataría como nos está maltratando hoy”, dijo, refiriéndose al líder dominicano.
“Lo hace porque sabe que no tenemos un presidente que hable por nosotros”.
c.2024 The New York Times Company
