¿Harán otros países lo mismo que España?

Los migrantes están diabolizados en la Unión Europea. Son un instrumento de la ultraderecha para forzar a los gobiernos moderados a adoptar medidas muy duras contra ellos, para no perder las elecciones.

Pero la inmigración a Europa es inevitable y necesaria. Si la Unión Europea (UE) quiere seguir siendo competitiva en la economía internacional, no tendrá más remedio que depender de la mano de obra extranjera.

Este es el argumento presentado por el Comité de Acción para el Mediterráneo (ACM), en un informe publicado este miércoles, en un seminario coorganizado con el Instituto del Mundo Árabe (IMA) y la Agencia Francesa de Desarrollo.

El estudio sugiere que Europa podría perder hasta un 20% de su población en edad de trabajar para 2050, si no acepta la inmigración. Según la Comisión Europea, sin la llegada de inmigrantes, las pérdidas ascenderían a 15,6 millones de trabajadores para 2050 y a casi 25 millones para 2070.

El trabajo por delante es abrumador, especialmente teniendo en cuenta que los europeos nunca han condenado con tanta fuerza la inmigración ni han fomentado el auge de la extrema derecha en sus países. Pero la realidad demográfica en Europa es innegable.

La escasez de mano de obra ya se mide en millones de puestos de trabajo. Afecta a numerosas profesiones: desde médicos y trabajadores de la construcción hasta especialistas en informática.

Alemania registró casi 500.000 vacantes de empleo en 2024. Italia contaba con cerca de 260.000 puestos sin cubrir, solo en los sectores de comercio minorista, restauración y hotelería en 2025.

Europa ha entrado en una era de descenso de la natalidad. Su tasa de fecundidad ha caído desde principios de siglo, alcanzando un mínimo histórico de 1,34 hijos por mujer en 2024, muy por debajo de la tasa de fecundidad de 2,05 necesaria para garantizar el relevo generacional.

La situación es inversa en los países del norte de África. Argelia y Egipto registraron tasas de fecundidad de 2,77 y 2,75 respectivamente en 2023, a pesar de que también están en descenso. Se prevé que sus poblaciones aumenten un 36% y un 31%, respectivamente, entre 2023 y 2050.

Cuando España va a legalizar a un millón de migrantes que han llegado a su tierra por las mismas razones y sus pueblos se vacían para quedar solo los ancianos y ni un solo servicio, la demografía no miente.

“Si se observa la pirámide de edad en Europa, necesitarán inmigrantes jóvenes. No cabe duda de que los países europeos competirán por atraer talento. De hecho, esto ya ha comenzado”, observa Hakim El Karoui, presidente fundador del Comité de Acción para el Mediterráneo.

Mientras Europa sufre escasez de mano de obra, los mercados laborales del norte de África tienen dificultades para absorber a todos los recién llegados.

Para Hakim El Karoui, “Europa y los países del Magreb tienen intereses convergentes. Sin embargo, es necesario gestionar mejor la migración a ambos lados del Mediterráneo para no obstaculizar el desarrollo del Magreb”.

Egipto, Túnez, Argelia y Marruecos se enfrentan a una fuga de cerebros masiva. Casi el 80% de los médicos tunecinos, el 80% de los ingenieros informáticos argelinos y una cuarta parte de los ingenieros marroquíes emigran a otros países.

«Por un lado, Europa necesita todo su talento y energía para garantizar su prosperidad. Por otro lado, los jóvenes calificados y con formación de los países del Magreb buscan oportunidades. Por lo tanto, existe un interés mutuo en cooperar. La solución adecuada no es ni atraer talento extranjero ni fomentar la fuga de cerebros, lo cual sería perjudicial para el desarrollo de los países socios», explica Christophe Lecourtier, nuevo director general de la AFD (Agencia Francesa de Desarrollo).

«El objetivo es organizar, desde la base, auténticas vías de formación, empleo y movilidad, que sean mutuamente beneficiosas a ambos lados del Mediterráneo», agregó Lecourtier.

El CAM (Movimiento por la Autonomía del Mediterráneo) impulsa las alianzas con los países del Magreb, que no son otras que ex colonias francesas y hablan fluidamente el francés o el italiano.

Para Europa, esto implicaría establecer programas de formación alineados con las necesidades de la industria, desarrollar titulaciones dobles y programas de doctorado conjuntos, y movilizar a las empresas como cofinanciadoras.

También se recomiendan fondos euro mediterráneos específicos, que combinen bancos de desarrollo e inversores privados.

«La cuestión de las calificaciones es fundamental para los retos que abordamos hoy en este seminario. Sabemos que muchos trabajadores inmigrantes poseen calificaciones que aún no se valoran lo suficiente», señaló Jean-Pierre Fardando, ministro de Trabajo y Solidaridad francés. «Nuestra responsabilidad es, por lo tanto, apoyar mejor la formación, la movilidad y las vías de integración profesional para que todos puedan aportar sus habilidades a nuestra economía», confirmó.

Hoy en Europa, la atención se centra claramente en la reconfiguración de los flujos migratorios.

«En casi todas partes se está produciendo una revolución silenciosa, en la que el flujo de solicitudes de asilo tiende a disminuir mientras que la migración laboral aumenta», observa el estudio. Por ejemplo, Alemania ha implementado una estrategia de migración laboral calificada.

Un problema importante persiste. En muchos países europeos, los partidos políticos antiinmigración están viendo crecer su apoyo en la opinión pública. Esto se observa en Italia, Francia, Hungría, Austria y Alemania.

Los migrantes tienen muy mala imagen frente a ellos. Ignoran que mayoritariamente son de clase media en sus países de origen, multilingües (al menos hablan tres idiomas) y educados los que llegan.

Pero el caso italiano es bastante emblemático. Giorgia Meloni, ferviente opositora a la inmigración y primera ministra desde 2022, chocó con la realidad económica de su país. Como resultado, el número de inmigrantes que entraron en Italia aumentó de 318.000 en 2021 a más de 450.000 en 2024, en un intento por paliar la escasez de mano de obra. La economía, al parecer, ha primado sobre la política.