Un empleado de la Casa Blanca, quien se encarga de operar el teleprompter del presidente Donald Trump, está siendo investigado por las autoridades regulatorias de Estados Unidos bajo sospechas de utilizar información privilegiada sobre los discursos del presidente para realizar apuestas sobre las palabras que iría a utilizar, en una maniobra con la que habría ganado cerca de 100.000 dólares.
Según informó ABC News citando fuentes cercanas a la investigación, Gabriel Pérez, asistente técnico de la Casa Blanca y encargado del teleprompter de Trump desde la campaña presidencial de 2016, negocia actualmente un acuerdo con la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC, por sus siglas en inglés), la oficina que regula los llamados mercados de predicción.
La investigación sostiene que Pérez realizó apuestas en la plataforma de predicciones Kalshi sobre el contenido de más de una docena de discursos pronunciados por Trump durante un período de tres meses.
Entre ellos figura el discurso sobre el Estado de la Unión de febrero, además de una alocución en diciembre, la intervención del mandatario en el Foro Económico Mundial de Davos en enero y un discurso pronunciado durante una ceremonia de entrega de la Medalla de Honor en marzo.
Los mercados de predicción son plataformas donde se apuesta sobre eventos que suceden en tiempo real. Funciona como un mercado en el que se compran y se venden papeles de predicciones por sí o por no de acontecimientos públicos como si fueran acciones de la bolsa.
Los investigadores creen que el funcionario aprovechó su acceso anticipado a los textos presidenciales para apostar en el mercado denominado «Mentions», donde los usuarios especulan sobre si determinadas palabras, frases o temas serán mencionados durante un discurso público.
De acuerdo con las fuentes, Kalshi detectó movimientos sospechosos y notificó inmediatamente a la CFTC.
Por ejemplo, los investigadores descubrieron que Pérez retiraba ciertas apuestas a mitad del discurso, al encontrar que Trump se saltaba una parte del mismo que incluía una palabra por la cual había apostado previamente que sí se mencionaría, según indicaron las fuentes citadas por ABC.
«Nuestro equipo de vigilancia identificó rápidamente estas operaciones y las remitió al regulador. Estamos cooperando plenamente con la investigación», afirmó Bobby DeNault, principal asesor jurídico de la empresa.
Por su parte, el vocero de la Casa Blanca, Davis Ingle, recordó que «la Casa Blanca tiene estrictas normas éticas que esperamos que todo el personal respete» y aseguró que Pérez está colaborando con la investigación.
Las fuentes indicaron además que, en algunos casos, el operador modificó sus apuestas mientras Trump pronunciaba los discursos, retirándose de determinadas posiciones cuando el presidente omitía fragmentos preparados que contenían las palabras por las que había apostado.
Aunque Trump suele apartarse del texto previsto (él mismo ha dicho que improvisa cerca del 80% de sus intervenciones), Pérez era habitualmente una de las últimas personas en revisar los discursos y recibía incluso cambios de último momento realizados personalmente por el mandatario.
La investigación llegó también a manos de fiscales federales de Manhattan, aunque finalmente decidieron no abrir una causa penal.
La CFTC negocia ahora un acuerdo civil que obligaría a Pérez a devolver las ganancias obtenidas y a abstenerse de realizar operaciones similares en el futuro.
Kalshi prohíbe expresamente que sus usuarios realicen apuestas utilizando información obtenida en el desempeño de sus funciones laborales y recientemente modificó sus políticas para exigir a los participantes que informen su lugar de trabajo.
El Gobierno de Estados Unidos le prohibió a sus funcionarios que operen en dichos mercados luego de una serie de polémicas ocurridas en los últimos meses.
Según una investigación reciente de CNN, se encontraron indicios de un usuario anónimo que tuvo un éxito del 93 por ciento en predicciones realizadas alrededor de las acciones militares contra Irán, con una ganancia cercana al millón de dólares.
