Solo ha habido dos líderes supremos desde que se creó el cargo tras la Revolución iraní de 1979 para el ayatolá Ruhollah Jomeini.
Ahora Irán tiene un tercero.
Mojtaba Khamenei, un político de 56 años, clérigo e hijo del anterior líder supremo, fue designado para el cargo por un consejo de 88 clérigos, conocido como la Asamblea de Expertos, según un comunicado publicado la madrugada del lunes, hora local.
Como líder supremo, Mojtaba Jamenei se convierte en el jefe de Estado de la República Islámica de Irán, siendo a la vez líder espiritual y máxima autoridad del país.
Según la Constitución iraní, esto le otorga control total sobre la política y las fuerzas armadas del país, así como liderazgo en asuntos religiosos.
El líder supremo adopta una postura pública sobre política exterior y asuntos militares, así como sobre cuestiones internas, incluida la represión de la disidencia.
Miembros del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica conmemoran a los militantes palestinos y libaneses asesinados por Israel en Teherán, Irán, el 24 de octubre de 2024. Con su amplio poder militar, político y económico, la Guardia suele ser considerada el principal obstáculo para un cambio de régimen, o cualquier cambio, en Irán. (Arash Khamooshi/The New York Times)Gobierna mediante decretos, supervisa la política gubernamental y efectúa todos los nombramientos de alto nivel, incluyendo los de las fuerzas armadas, el poder judicial y el director del servicio estatal de radiodifusión.
El líder supremo también puede emitir una fatwa, una opinión religiosa no vinculante sobre asuntos de la vida religiosa y civil, que puede tener influencia mucho más allá de las fronteras de Irán.
El papel ha cambiado a lo largo de los años en parte debido a las diferencias entre los hombres designados.
Liderazgo
Jomeini fue un eminente erudito religioso y revolucionario político que inspiró a un grupo de seguidores populares y fue un impulsor del establecimiento de la teocracia de Irán sobre el principio de que un experto en jurisprudencia islámica debía supervisar el gobierno para garantizar la justicia.
Sin embargo, cuando murió diez años después, en 1989, el ayatolá Ali Khamenei, que estaba menos calificado como erudito religioso y no contaba con tantos seguidores entre los fieles, fue elegido.
La Constitución iraní fue reformada al momento de su elección para estipular que el líder supremo solo debía demostrar «erudición islámica«.
Sin embargo, era un Sayed, es decir, provenía de una familia descendiente del profeta Mahoma, y se le otorgó el título de ayatolá al ser nombrado.
En su testamento y última palabra, Jomeini marcó la pauta para una transición, instando a su pueblo a ser leales a la República Islámica.
El propio Estado se convirtió en el depositario de la espiritualidad y la religión, afirmó Vali Nasr, experto en Irán y el chiismo de la Universidad Johns Hopkins.
“El cargo bajo el gobierno de Jamenei se volvió esencialmente laico en sus funciones”, dijo Nasr.
“El Estado lo promovió como un clérigo muy distinguido, pero de ninguna manera fue reconocido por los fieles como el clérigo chiita preeminente”, como el Gran Ayatolá Ali al-Sistani de Irak, añadió Nasr.
Jamenei gobernó durante más de 36 años hasta que fue asesinado cuando Estados Unidos e Israel abrieron ataques contra Irán el 28 de febrero.
Su legado fue el de un autoritario que buscó proteger a las comunidades chiítas en el extranjero pero reprimió brutalmente a su propia población.
Su asesinato, percibido como un martirio por los fieles, provocó ira y dolor entre muchos de los más de 200 millones de musulmanes chiítas del mundo, aunque fue celebrado por muchos de los que se opusieron a su duro régimen.
Mojtaba Khamenei tampoco tiene un alto nivel religioso, pero fue preparado para el cargo, sirviendo en la Guardia Revolucionaria, estudiando en un seminario religioso y luego trabajando estrechamente con su padre.
Su sucesión, después de su padre, marca una ruptura con la meritocracia establecida por la revolución iraní, que rechazó la monarquía por la naturaleza antidemocrática del gobierno hereditario.
Sin embargo, se le consideraba uno de los favoritos para el puesto debido a la naturaleza de la muerte de su padre y sus fuertes conexiones políticas y militares, dijo Sanam Vakil, director del programa de Medio Oriente y África del Norte en Chatham House, un grupo de investigación con sede en Londres.
El cargo que hereda hoy obtiene su poder de su control político y militar.
Dominio
El líder supremo es el comandante en jefe de las fuerzas militares de Irán y de la Guardia Revolucionaria, una fuerza paramilitar que se ha convertido en la rama más poderosa del ejército y controla su arsenal de misiles balísticos.
La Guardia Revolucionaria, designada grupo terrorista por Estados Unidos en 2019, está acusada de patrocinar múltiples fuerzas subsidiarias en países de todo Medio Oriente para contrarrestar a Israel y Estados Unidos.
Desde que iniciaron su campaña militar, Estados Unidos e Israel han atacado las bases de la Guardia Revolucionaria y otras fuerzas de seguridad interna, con la esperanza de sacudir el control del líder supremo sobre el país.
Irán tiene un presidente elegido a nivel nacional que dirige su administración.
Pero incluso él es el segundo al mando del poder ejecutivo después del líder supremo.
El presidente nombra a los miembros del Gabinete, pero estos deben ser aprobados previamente por el parlamento y el líder supremo.
El presidente es elegido por un período de cuatro años y solo puede ejercer un máximo de dos mandatos.
Su elección es aprobada por el líder supremo.
El presidente del poder judicial también es nombrado por el líder supremo. El sistema judicial en Irán está dirigido por clérigos chiítas, y todas las decisiones deben regirse por la ley islámica o sharia.
El código penal fue reescrito tras la revolución de 1979, y la sharia impone severos castigos, incluyendo castigos corporales y ejecuciones.
Ninguno de los hombres considerados aspirantes a líder supremo era un clérigo de alto rango, señaló Nasr.
Quienes eligieron a un nuevo líder probablemente se centraron en la continuidad, dijo.
«No creo que nadie en Irán quiera en este momento hacer algo que sugiera que el sistema se está rompiendo», dijo.
Mojtaba Khamenei era uno de los principales contendientes debido a las estrechas conexiones forjadas trabajando bajo las órdenes de su padre, dijo Vakil.
“Porque está profundamente integrado en las redes del régimen y representa la continuidad, y contará con el apoyo del Estado profundo de Irán”, dijo.
“Realmente contará con el apoyo de las élites, el sistema de seguridad y el sistema en general. Esto es lo que, en última instancia, representa”.
c.2026 The New York Times Company
