La represión de la disidencia y la libertad de expresión en Minnesota este invierno sigue un patrón común en países que pasan de la democracia a la autocracia:
un líder promulga una política legalmente cuestionable.
Los ciudadanos protestan contra dicha política.
El gobierno responde con intimidación y fuerza.
Cuando las personas resultan heridas, el gobierno las culpa y miente sobre lo sucedido.
El consejo editorial de The New York Times publicó en octubre un índice que rastrea 12 categorías de erosión democrática, basado en patrones históricos y entrevistas con expertos.
Nuestro índice coloca a Estados Unidos en una escala del 0 al 10 en cada categoría.
El cero representa a Estados Unidos antes de que el presidente Donald Trump comenzara su segundo mandato; no era perfecto, sin duda, pero una de las democracias más sólidas del mundo.
El diez representa la condición de una verdadera autocracia, como China, Irán o Rusia.
Basándonos en los acontecimientos recientes, hemos subido nuestra evaluación de una de las categorías (reprimir la libertad de expresión y el disenso) un nivel más arriba, al Nivel 4.
Las sombras de los agentes de la policía estatal de Texas REUTERS/Antranik Tavitian Cambios
Los abusos generalizados en Minnesota son la principal razón del cambio.
La administración Trump está llevando a cabo una operación de estilo militar en una ciudad estadounidense bajo pretextos dudosos.
El objetivo declarado es la aplicación de las leyes migratorias, a pesar de que el estado alberga relativamente pocos inmigrantes sin permiso legal en el país.
El verdadero objetivo parece ser infundir miedo en quienes se oponen a la agenda de Trump.
Agentes federales han asesinado a dos manifestantes, Renee Good y Alex Pretti, y han agredido y amenazado a otros.
La administración ha dejado claro que los abusadores no rendirán cuentas.
La aceleración de la represión de la disidencia y la libertad de expresión va más allá de lo que ocurre en Minnesota.
Desde finales del año pasado, la administración también ha ampliado su campaña de investigación de supuestos enemigos, como Jerome Powell, presidente de la Reserva Federal.
El Departamento de Seguridad Nacional ha utilizado citaciones judiciales que ningún juez aprobó para exigir información sobre críticos.
El FBI registró el domicilio de un periodista que había expuesto problemas con las políticas de la administración.
Nuestro país aún está lejos de ser una verdadera autocracia.
Muchas formas de expresión y disidencia siguen vigentes en Estados Unidos, en los tribunales, en el Congreso, en los medios de comunicación y en las calles.
Pero Trump y sus aliados han restringido la disidencia de forma fundamental.
Esto constituye una violación de los valores estadounidenses fundamentales.
Antecedentes y metodología:
La señal más clara de que una democracia ha muerto es que un líder y su partido imposibilitan que sus oponentes ganen unas elecciones y se mantengan en el poder.
Una vez alcanzado ese punto, el cambio es extremadamente difícil de revertir.
Los 12 puntos de referencia de este editorial ofrecen una manera de comprender cuánto está Trump erosionando la democracia estadounidense.
Las categorías se basan en entrevistas con juristas, politólogos, historiadores y otros expertos en democracia.
Las calificaciones provienen del consejo editorial de The New York Times.
En nuestra escala del 0 al 10, el cero representa aproximadamente la situación en la que se encontraba Estados Unidos, a pesar de sus defectos, bajo presidentes de ambos partidos anteriores a Trump.
El diez representa la condición de un estado verdaderamente autoritario.
Un solo paso hacia la autocracia es una señal preocupante.
El consejo editorial publicó el índice por primera vez en octubre.
Esta versión es la primera actualización.
Planeamos publicar futuras actualizaciones según lo requieran los acontecimientos.
EL ÍNDICE DE LA AUTOCRACIA
12 indicadores de erosión democrática
Reprimir la libertad de expresión y la disidencia (4 de 10)
Las tomas de poder autoritarias modernas a menudo no comienzan con un golpe militar.
En cambio, involucran a un líder electo que utiliza los poderes del cargo para consolidar su autoridad y dificultar la oposición política.
La represión de la libertad de expresión y la disidencia es fundamental en este proceso. Incluso hace algunos meses, el presidente Donald Trump ya lo había hecho al sancionar a estudios de abogados que se le oponían, revocar las visas de estudiantes extranjeros que criticaban la guerra en la Franja de Gaza y contribuir a campañas de intimidación contra jueces federales.
Perseguir a opositores políticos (5 de 10)
Los autócratas utilizan el inmenso poder de las fuerzas del orden como herramienta política, y el Departamento de Justicia de Trump se ha convertido en un ejecutor de sus intereses.
Ataca a sus supuestos enemigos, como Jerome Powell, el presidente de la Reserva Federal, con argumentos poco sólidos, mientras abandona investigaciones legítimas sobre aliados de Trump o los indulta.
Los verdaderos autoritarios van mucho más allá, pero Trump ha desmantelado los esfuerzos bipartidistas posteriores al caso Watergate para despolitizar el Departamento de Justicia.
Evitar la legislatura (4 de cada 10)
Cuando una democracia se desliza hacia la autocracia, el líder suele encontrar maneras de neutralizar al poder legislativo.
El gobierno de Trump ha violado la ley al retener fondos autorizados por el Congreso. Trump ha desmantelado agencias autorizadas por el Congreso, incluyendo la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).
Ha impuesto nuevos impuestos —sus aranceles— sin la aprobación del Congreso.
Ha ordenado ataques militares en el extranjero sin consultar al Congreso, como lo hicieron sus predecesores recientes.
Desafiando a los tribunales (2 de cada 10)
Los aspirantes a autoritarios reconocen que los tribunales pueden impedirles consolidar su poder y toman medidas para debilitar o eludir a los jueces.
En ocasiones, la administración Trump ha desafiado abiertamente a los jueces federales.
Un juez de Minnesota criticó recientemente al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) por desobedecer casi 100 órdenes tan solo en enero.
En otras ocasiones, la administración ha recurrido a maniobras fraudulentas, ignorando el espíritu de las órdenes judiciales.
Declarar falsas emergencias (5 de cada 10)
Los autócratas suelen restringir la democracia declarando un estado de emergencia y argumentando que la amenaza les exige ejercer un poder inusual.
Los predecesores recientes de Trump no fueron perfectos en este tema, pero él ha alcanzado otro nivel.
Sus amplios aranceles son un ejemplo.
Justificar las deportaciones alegando que una banda venezolana se ha apoderado de ciudades estadounidenses es otro ejemplo.
Uso de las fuerzas armadas en casa (2 de cada 10)
Los autoritarios utilizan con frecuencia y de forma performativa a las fuerzas armadas para el control interno.
Trump desplegó la Guardia Nacional en Los Ángeles para reprimir las protestas.
También ha comenzado a tratar a las fuerzas armadas como una extensión de sí mismo, despidiendo a altos funcionarios sin justificación y dando discursos abiertamente políticos a líderes militares.
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) no forma parte de las fuerzas armadas, pero actúa principalmente como una fuerza paramilitar en Minnesota y otros lugares.
Vilipendio de grupos marginados (6 de cada 10)
Los autoritarios tienden a menospreciar a los grupos minoritarios, intentando convertirlos en amenazas percibidas que justifiquen la acumulación de poder de un líder.
Trump ha vilipendiado a los inmigrantes y a las personas transgénero estadounidenses.
Sus designados y aliados políticos han hecho declaraciones abiertamente racistas, islamófobas y antisemitas.
Trump ha denigrado a los somalíes de maneras escandalosas, como al afirmar:
«No aportan nada. No los quiero en nuestro país».
Control de la información (2 de cada 10)
Los gobiernos democráticos valoran la información veraz.
Los autoritarios buscan suprimir verdades incómodas.
La administración Trump ha intentado manipular la información gubernamental, entre otras cosas, marginando a expertos científicos.
La administración también ha tomado medidas para controlar los medios de comunicación, utilizando la amenaza de sanciones regulatorias para silenciar las críticas.
Intentando apoderarse de las universidades (2 de cada 10)
Los autoritarios, reconociendo que las universidades son focos de pensamiento independiente y disidencia política, a menudo las señalan como blanco de la represión.
Una política emblemática del segundo mandato de Trump ha sido su ataque a la educación superior.
Ha recortado millones de dólares en fondos para investigación, ha intentado dictar las políticas de contratación y admisión, y ha tomado medidas para dictar lo que las universidades pueden enseñar.
Creando un culto a la personalidad (6 sobre 10)
Emperadores y reyes solían glorificarse exhibiendo sus retratos por doquier.
La tradición estadounidense rechazaba esa hagiografía para presidentes vivos, hasta que llegó Trump.
Entre los ejemplos recientes:
rebautizó el Centro Kennedy con su propio nombre.
La Junta de Paz para Gaza se instalará en un instituto que ahora lleva su nombre.
Y el gobierno ahora vende una supuesta tarjeta dorada, con su rostro, que cuesta un millón de dólares y ofrece residencia legal a inmigrantes.
Usar el poder para beneficio personal (7 de cada 10)
Los autoritarios suelen convertir al gobierno en una máquina de enriquecimiento personal. Trump se enorgullece de la cultura de corrupción de su administración.
Recompensa a los gobiernos extranjeros que le hacen regalos (como un avión 747) y aprueban acuerdos con su empresa.
Su familia ha ganado cientos de millones de dólares con criptomonedas.
En algunos casos, ha ayudado posteriormente a sus benefactores, incluso concediéndoles indultos.
Manipular la ley para mantenerse en el poder (2 de cada 10)
Los autoritarios modifican las normas electorales para favorecer a su partido y reescriben las leyes para ignorar los límites de mandato.
En su segundo mandato, Trump ha dado señales preocupantes de intentar consolidar el poder del Partido Republicano, y recientemente ha tomado medidas para acelerar esa campaña.
Este mes, pidió que el gobierno federal asuma el control de la administración electoral de los estados.
Esto se suma a medidas anteriores, como una orden ejecutiva que obligaría a los estados a rechazar algunas papeletas de voto por correo.
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