La guerra comercial de Trump ya golpea a la Navidad: Si bien faltan varios meses para las fiestas de fin de año, los comerciantes en Estados Unidos anticipan una pésima temporada de compras, teniendo en cuenta que hasta el 75% de los juguetes que venden provienen de China.
Lo advirtió el Departamento de Comercio, que subrayó que los juguetes son una de las industrias más dependientes de la cadena de suministro del Gigante Asiático. Se trata de la cuarta categoría de importación más grande de esa nación.
Como resultado, los funcionarios de la industria del juguete están advirtiendo a los consumidores estadounidenses que esperen precios más altos y menos opciones este año, como resultado de los aranceles de Trump.
«La Navidad está en peligro», dijo Greg Ahearn, presidente y CEO de Toy Association, el principal grupo comercial de la industria. Dijo que la producción en China continúa desacelerándose cada vez que Trump aumenta los aranceles a ese país.
Y está sucediendo en un momento inoportuno.
Tradicionalmente, la producción comienza a aumentar alrededor de este momento del año para que los productos estén listos para la temporada de compras de otoño e invierno, dijo.
Luego que Trump revelara que China enfrentaría algunos de los aranceles más altos cuando lanzó los gravámenes del «Día de la Liberación» país por país, y más tarde dijo que los aranceles sobre el Gigante Asiático aumentarían hasta el 145 %, las acciones de Hasbro y Mattel se han hundido.
La respuesta de Trump es simple: hagan los juguetes en los Estados Unidos.
«La Administración mantiene contacto regular con líderes empresariales y grupos de la industria sobre nuestras políticas comerciales y económicas. Sin embargo, el presidente Trump ha sido claro: si le preocupan los aranceles, la solución es simple. Haga su producto en los Estados Unidos», dijo el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, en un comunicado.
Sin embargo, los empresarios de la industria del juguete aseguran que eso no es tan fácil.
La experiencia en la fabricación de juguetes chinos se ha perfeccionado a través de décadas de experiencia, y la cadena de suministro de la industria estadounidense se ha vuelto dependiente de moldes, tintes, mano de obra y técnicas de seguridad que se encuentran de forma única allí.
«Esto es mano de obra calificada, y no hay manera de evitarlo», dijo Ahearn. «Y son significativamente menos costosos y más experimentados de lo que nunca pueden ser en los Estados Unidos», agregó, refiriéndose a la cadena de suministro de juguetes de China».
Sería prácticamente imposible replicar la eficiencia de la industria en los Estados Unidos en un plazo razonable, dijo.
Jonathan Silva, copropietario de WS Game Company, con sede en Massachusetts, dijo que teme tener que despedir a sus 22 empleados si la situación se prolonga. Su empresa diseña versiones de alta gama de juegos clásicos y el 100% de su fabricación ocurre en China, dijo.
