TEL AVIV, Israel — El ejército israelí publicó el jueves los primeros hallazgos de sus investigaciones internas sobre el colosal fracaso militar y de inteligencia del 7 de octubre de 2023, describiendo cómo los oficiales superiores subestimaron enormemente a Hamas y luego malinterpretaron las advertencias tempranas de que se avecinaba un ataque importante.
Las investigaciones intentaron responder la pregunta que ha desconcertado a Israel desde ese día, cuando miles de hombres armados liderados por Hamas invadieron comunidades israelíes, bases militares y un festival de música:
¿Dónde estaba el ejército?
Los funcionarios militares israelíes dijeron que dedicaron decenas de miles de horas a investigar la recopilación de inteligencia del ejército y su posterior respuesta al ataque, en el que murieron unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y 250 fueron tomadas como rehenes, en el día más mortífero para los judíos desde el Holocausto.
Los sobrevivientes esperaron largas horas para ser rescatados por los soldados después de un ataque que comenzó en las primeras horas de una festividad judía.
En una reunión informativa con los periodistas el día antes de publicar algunas de sus conclusiones iniciales, los funcionarios militares israelíes, que no pudieron ser identificados de acuerdo con las normas del ejército, sugirieron que el fracaso se debió a suposiciones erróneas sobre las capacidades e intenciones de Hamás, así como a lo que algunos funcionarios militares han llamado una «adicción» a la inteligencia precisa, que no existía.
La visión errónea de Hamás no había sido cuestionada en gran medida dentro de los círculos de inteligencia israelíes y el alto mando, y condujo a una serie de fracasos.
Entre ellos, una respuesta militar caótica en las primeras horas del asalto después de que las tropas desplegadas a lo largo de la frontera se vieran rápidamente abrumadas y el Comando Sur del ejército y la División de Gaza fueran superados.
Una mujer corre hacia su refugio de hormigón en Ashkelon, Israel, el 7 de octubre de 2023. Foto Tamir Kalifa para The New York TimesLas conclusiones de los fallos militares y de inteligencia coinciden en gran medida con las investigaciones detalladas de los medios de comunicación locales e internacionales.
Pero los militares están presentando ahora su propia versión de los hechos en aras de la rendición de cuentas, dijeron los funcionarios militares israelíes.
El ejército no coordinó sus investigaciones con otros organismos, como la agencia de seguridad interna Shin Bet, que también es responsable de la recopilación de inteligencia en la Franja de Gaza, o la policía.
Tampoco se abordó la política y la toma de decisiones gubernamentales que se llevaron a cabo durante años antes del ataque.
El primer ministro, Benjamin Netanyahu, ha dicho en repetidas ocasiones que responderá a las preguntas difíciles después de la guerra, rechazando una amplia demanda pública de una comisión independiente que pueda determinar la responsabilidad personal.
Las investigaciones internas del ejército no tenían como objetivo encontrar responsabilidades individuales, dijeron los funcionarios.
Eso podría venir más tarde, dijeron, bajo el mando del jefe del Estado Mayor militar entrante de Israel, Eyal Zamir, quien reemplazará al teniente general Herzi Halevi a principios de marzo.
Dijeron que el objetivo principal era aprender lecciones de la debacle.
Halevi ha aceptado la responsabilidad personal por el fracaso del ejército bajo su mando para proteger a los israelíes y anunció el mes pasado que renunciaría.
Aharon Haliva, ex jefe de la inteligencia militar de Israel, renunció en 2024, al igual que el jefe de la brigada de Gaza del ejército israelí.
Se prevén más renuncias en las próximas semanas y meses.
Algunas de las principales conclusiones del ejército, según las declaraciones de los funcionarios, incluyen:
— En los últimos años, Hamás había engañado a Israel para que creyera que estaba interesado en la calma y la mejora de las condiciones económicas en Gaza.
El ejército centró principalmente sus recursos en Irán y el grupo militante libanés Hezbolá, ambos formidables enemigos.
Soldados israelíes patrullando en Sderot, Israel, el día después del ataque de Hamás en 2023. Foto Tamir Kalifa para The New York Times— No hubo nada improvisado en el ataque.
El ejército reconoció los informes de que había encontrado un plan operativo de invasión de Hamás con el nombre en código “Muro de Jericó” para 2022, que dice que fue concebido inicialmente en 2016.
Hamás tardó en acumular la fuerza necesaria, sin que Israel lo supiera.
El documento de aproximadamente 40 páginas describía, punto por punto, el tipo de invasión devastadora que se produjo el 7 de octubre.
En un resumen escrito de algunas de las principales conclusiones, el ejército dijo que “la información fue generalmente malinterpretada como un plan poco realista o inviable”.
— Antes del 7 de octubre, los militares evaluaron que la amenaza planteada por Hamás se limitaba a un número limitado de incursiones en cuatro a ocho puntos a lo largo de la frontera, no las docenas que se vieron durante el asalto, y que cualquier ataque de ese tipo involucraría a docenas de militantes, no a miles.
— Israel había asumido que cualquier cambio importante en Hamás estaría precedido por una advertencia temprana de inteligencia, pero no había información previa de un ataque planeado para el 7 de octubre ni ninguna alerta táctica.
Como resultado, solo se desplegaron fuerzas regulares para la defensa de la frontera, como era habitual para un sábado que también era feriado judío.
— Durante la noche del 6 al 7 de octubre se recibieron algunas señales tempranas de que algo irregular estaba sucediendo en Gaza, como la activación de docenas de teléfonos celulares equipados con tarjetas SIM israelíes.
Pero los funcionarios israelíes también encontraron suficientes señales tranquilizadoras para alimentar las preconcepciones existentes sobre las capacidades de Hamás, dijo el ejército.
(El informe inicial no abordó específicamente las advertencias de los vigías de bajo nivel del ejército sobre actividad extraña en los meses previos al ataque del 7 de octubre que parecen haber sido desestimadas.)
— El asalto se produjo en tres oleadas.
La primera, en la media hora inicial, involucró a unos 1.200 comandos de Hamás. La segunda, de aproximadamente las 7 a.m. a las 9 a.m., consistió en unos 2.000 comandos más y hombres armados de otras organizaciones armadas.
La tercera estaba compuesta principalmente por una turba civil alentada por el comandante militar de Hamás.
— Recién alrededor de la 1 p.m. el cuartel general militar israelí y los comandantes en el terreno lograron reconstruir una buena imagen de la escala general del ataque.
La respuesta inicial de civiles armados y oficiales y soldados que acudieron a la batalla por su cuenta no fue suficiente para amortiguar el golpe de las primeras horas.
Tres comandantes de brigada y varios comandantes de batallón y compañía fueron asesinados. Hubo que esperar hasta la noche del 9 de octubre para que los militares declararan que habían recuperado el control operativo de las zonas fronterizas.
Hubo que esperar hasta la noche del 9 de octubre para que los militares declararan que habían recuperado el control operativo de las zonas fronterizas.
En los últimos días, los militares comenzaron a presentar sus conclusiones a los residentes de las comunidades que fueron atacadas.
Las reacciones fueron variadas:
algunos residentes dijeron que las investigaciones relacionadas con sus aldeas planteaban más preguntas que respuestas, y otros dijeron que habían obtenido una nueva perspectiva.
Amir Tibon, periodista israelí y residente de una de las aldeas, Nahal Oz, elogió la investigación de los militares como «profunda y seria».
Dijo que «consideraba que tocaba todos los puntos difíciles, sin ningún tipo de blanqueo».
Pero agregó que era esencialmente un informe táctico que no podía reemplazar la necesidad de una comisión de investigación independiente y completa.
Tibon, autor de un libro reciente, “Las puertas de Gaza”, sobre la terrible experiencia que vivió su familia el 7 de octubre y el conflicto más amplio entre israelíes y palestinos, dijo que la investigación militar le había proporcionado algunos detalles nuevos de lo que describió como “la heroica batalla por la defensa de Nahal Oz”, aunque no muchos.
Una cosa que supo, dijo, fue que tres oleadas de asaltantes habían entrado en su aldea, no dos, como había pensado anteriormente, y que la tercera llegó alrededor de las 11 a.m.
“Eso demuestra la absoluta locura de cuánto tiempo le tomó al ejército organizarse y enviar una gran fuerza para rescatarnos”, dijo.
El asalto encabezado por Hamas desencadenó una devastadora guerra de 15 meses mientras Israel buscaba erradicar a Hamas en Gaza, matando a más de 48.000 palestinos, la mayoría de ellos mujeres, niños y ancianos, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre combatientes y civiles.
La guerra ha dejado gran parte del enclave en ruinas y se ha extendido a un conflicto regional más amplio.
c.2025 The New York Times Company
