El candidato del presidente electo de EE.UU., Donald Trump, para ser el próximo secretario de Defensa, Pete Hegseth, le pagó a una mujer a cambio de que silenciara un caso en el que ella lo acusaba de asalto sexual en 2017, en el curso de una convención conservadora, según confesó su equipo de abogados al diario The Washington Post.
Sin embargo, los abogados sostienen en una declaración al diario que no hubo asalto sexual y que su relación fue consentida, y explican el pago porque si ella hubiera seguido adelante con la denuncia, eso le habría costado el trabajo a Hegseth, entonces un conocido comentarista en la cadena Fox TV.
El pasado viernes, el Departamento de Policía de Monterrey confirmó que Hegseth fue efectivamente investigado en 2017 por un posible caso de asalto sexual sucedido en un hotel de la ciudad californiana donde se celebraba una reunión de mujeres republicanas, pero esa información fue cerrada sin conocerse las razones.
Cuando tres años más tarde la mujer amenazó con volver a denunciar el caso, Hegseth llegó entonces a un acuerdo de confidencialidad para que ella retirara la denuncia a cambio de una cantidad de dinero, según reconocieron al Post el equipo de abogados, que no han revelado ni el nombre de la mujer ni la cantidad que fue pagada.
Pero otra fuente apunta hacia la versión del asalto sexual: una mujer que dice ser amiga de la víctima envió esta semana un escrito -al que el Post tuvo acceso- al equipo de transición de Trump en el que señala con abundantes detalles que su amiga, que entonces tenía 30 años y pertenecía a un grupo de activistas conservadoras, fue violada por Hegseth en la habitación de este último. La amiga la acompañaba en aquel foro y la conocía de 15 años atrás.
Hasta el momento, Trump mantiene su apoyo a Hegseth y sostiene su inocencia. Según dijo esta semana Steven Cheung, uno de los portavoces del equipo de transición, «el presidente Trump está nombrando a candidatos de alto nivel y extremadamente competentes. El señor Hegseth ha negado tajantemente todas y cada una de las acusaciones, y no se presentaron denuncias».
Pete Hegseth, ex director ejecutivo de Vets For Freedom, en 2016. Foto ReutersHegseth es el segundo nominado por el futuro presidente que se enfrenta a acusaciones de tipo sexual.
Matt Gaetz, polémico candidato al puesto de fiscal general, fue acusado de tráfico sexual de una menor e investigado por ello por el Comité de Ética de la Cámara de Representantes, así como por uso de drogas.
El personaje
Pete Hegseth, de 44 años, un presentador del programa favorito de Trump «Fox and Friends», de donde surgió su amistad.
Hegseth, un ex militar, carece de experiencia en seguridad nacional de alto nivel. Y hay estupor en el Pentágono.
Si es confirmado por el Senado, heredaría el puesto más alto durante una serie de crisis globales, que van desde la guerra de Rusia en Ucrania y los ataques en curso en Oriente Medio por parte de proxies de Irán hasta los esfuerzos por lograr un alto el fuego entre Israel, Hamas y Hezbollah y la creciente preocupación por el avance de la alianza entre Rusia y Corea del Norte.
Hegseth también es autor de The War on Warriors: Behind the Betrayal of the Men Who Keep Us Free (La guerra contra los guerreros: Detrás de la traición de los hombres que nos mantienen libres), publicado a principios de este año.
La noticia fue recibida con desconcierto y preocupación por muchos en Washington, ya que Trump dejó de lado a varios expertos de prestigio en seguridad nacional.
