Rusia ha enviado al menos un buque naval para encontrarse y escoltar a un petrolero que el ejército de los Estados Unidos ha estado persiguiendo e intentando incautar, según un funcionario estadounidense informado sobre la operación que solicitó el anonimato para discutir un asunto delicado.
El acontecimiento profundiza la confrontación entre los dos países por el petrolero, conocido hasta hace poco como Bella 1 y ahora llamado Marinera. Estados Unidos ha estado persiguiendo al petrolero durante semanas después de que este intentara evadir un bloqueo parcial alrededor de Venezuela, mientras que Rusia ha tomado medidas cada vez más visibles para protegerlo.
El petrolero navega hacia el noreste en el Océano Atlántico, entre Islandia y Gran Bretaña, con su transpondedor de localización activo, según los datos de seguimiento de buques de MarineTraffic. Desde allí, podría dirigirse al Mar Báltico o rodear Escandinavia hacia Múrmansk, el puerto ártico ruso libre de hielo.
La Guardia Costera de los Estados Unidos detuvo al petrolero en el Mar Caribe el 21 de diciembre. El barco, que comenzó su viaje en Irán, se dirigía a recoger petróleo en Venezuela.
En aquel momento, Estados Unidos dijo que tenía una orden de incautación sobre el buque porque no portaba una bandera nacional válida. Pero el Bella 1 se negó a ser abordado y navegó hacia el Atlántico, con Estados Unidos en su persecución.
Video
El submarino que Rusia había enviado para custodiar al petrolero
Luego vino una serie de movimientos para alejar a los Estados Unidos. La tripulación que huía pintó una bandera rusa en el casco, el petrolero fue renombrado y añadido a una base de datos oficial de barcos rusos, y Rusia hizo una solicitud diplomática formal para que Estados Unidos detuviera su persecución.
Pero ninguna de esas acciones parece haber funcionado. El martes, un video filmado desde el puente del buque y publicado por la emisora estatal rusa RT mostró al barco siendo seguido por un buque de la Guardia Costera de los Estados Unidos en medio de la niebla. The New York Times no pudo determinar cuándo se grabó el video.
BREAKING WORLD EXCLUSIVE: RT obtains FIRST footage of Russian-flagged civilian Marinera tanker being CHASED by US Coast Guard warship in the North Atlantic https://t.co/sNbqJkm5O5 pic.twitter.com/XtbBML3a6j
— RT (@RT_com) January 6, 2026
El petrolero forma parte de una denominada flota en la sombra que ha transportado petróleo para Rusia, Irán y Venezuela en violación de las sanciones impuestas por Estados Unidos y otros países. Estados Unidos ha arremetido contra ellos desde que el presidente Donald Trump ordenó un “bloqueo completo” a los petroleros bajo sanción que se dirigen hacia o desde Venezuela.
Los petroleros parecen ser un punto creciente de fricción entre Estados Unidos y Rusia, en medio de las tensiones creadas por el ataque estadounidense a Venezuela, un aliado de Rusia desde hace mucho tiempo.
En la misma semana en que el Bella 1 adoptó una bandera rusa y un nuevo nombre, un segundo petrolero que operaba en Venezuela, el Hyperion, realizó un cambio similar.
Al menos otros tres petroleros que operaron en aguas venezolanas en las últimas semanas han cambiado de igual manera a banderas rusas en los últimos días, según un registro oficial de buques ruso, extendiendo un patrón de cambio de bandera entre barcos bajo sanciones estadounidenses. Esta semana, uno de esos tres desapareció de aguas venezolanas, a pesar del bloqueo estadounidense a los barcos sancionados.
Los cinco barcos están sujetos a sanciones estadounidenses por transportar petróleo iraní o ruso y alteraron sus banderas y puertos base declarados a las ciudades rusas de Sochi o Taganrog en los registros mantenidos por el Registro Ruso de Navegación Marítima.
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