trasladan a Maduro para declarar ante un juez en Nueva York y comienza una larga batalla legal en Estados Unidos

El depuesto presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, fue trasladado este lunes a los tribunales de Manhattan para declarar por primera vez el lunes ante una corte estadounidense por los cargos de narcotráfico que la administración Trump utilizó para justificar su captura y traslado a Nueva York.

Con un traje de preso, zapatillas y esposado, Maduro fue subido a un vehículo policial y luego a un helicóptero hasta Manhattan. De allí, en un convoy fue llevado a la Corte.

El convoy en el que iban Maduro y Flores estaba compuesto por cinco vehículos y una importante escolta policial. La policía tenía cortadas las calles que daban al tribunal.

Se espera que Maduro y su esposa comparezcan al mediodía neoyorquino ante un juez para un breve, pero obligatorio, proceso legal que probablemente iniciará una prolongada batalla legal sobre si puede ser juzgado en Estados Unidos.

La pareja será trasladada desde una cárcel de Brooklyn a un tribunal de Manhattan, muy cerca de donde el presidente Donald Trump fue condenado en 2024 por falsificación de registros comerciales.

Ambos serán llevados ante el juez federal Alvin K. Hellerstein en Manhattan a las 12 hora local (las 14 de Argentina). Se trata de un magistrado de 92 años, de amplia y reconocida actuación en casos resonantes.

Como acusado penalmente en el sistema legal estadounidense, Maduro tendrá los mismos derechos que cualquier otra persona acusada de un delito, incluido el derecho a un juicio ante un jurado de neoyorquinos comunes. Pero también será un caso casi único, aunque no del todo.

Se espera que los abogados de Maduro impugnen la legalidad de su arresto, argumentando que goza de inmunidad procesal como jefe de Estado soberano.

El dictador panameño Manuel Noriega intentó sin éxito la misma defensa después de que Estados Unidos lo capturara en una invasión militar similar en 1990. Sin embargo, Estados Unidos no reconoce a Maduro como el legítimo jefe de Estado de Venezuela, especialmente después de su controvertida reelección en 2024.

La nueva presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, ha exigido que Estados Unidos devuelva a Maduro, quien negó durante mucho tiempo cualquier implicación en el narcotráfico, aunque el domingo por la noche también adoptó un tono más conciliador en una publicación en las redes sociales, invitando a colaborar con Trump y a mantener «relaciones respetuosas» con Estados Unidos.

Antes de su captura, Maduro y sus aliados afirmaron que la hostilidad estadounidense estaba motivada por la codicia por los ricos recursos petroleros y minerales de Venezuela.

Estados Unidos capturó a Maduro y a su esposa en un operativo militar el sábado, capturándolos en su casa en una base militar. Trump afirmó que Estados Unidos «gobernaría» Venezuela temporalmente, pero el secretario de Estado, Marco Rubio, declaró el domingo que no gobernaría el país día a día, salvo para aplicar la «cuarentena petrolera» existente.

Una acusación formal de 25 páginas, publicada el sábado, acusa a Maduro y a otros de colaborar con cárteles de la droga para facilitar el envío de miles de toneladas de cocaína a Estados Unidos. Podrían enfrentar cadena perpetua si son declarados culpables.

Hasta el domingo, no estaba claro si Maduro había contratado a un abogado estadounidense.

Él y su esposa, Cilia Flores, han estado bajo sanciones estadounidenses durante años, lo que prohíbe a cualquier estadounidense recibir dinero de ellos sin obtener previamente una licencia del Departamento del Tesoro.

Si bien la acusación contra Maduro afirma que funcionarios venezolanos trabajaron directamente con la banda del Tren de Aragua, una evaluación de inteligencia estadounidense publicada en abril, basada en información de las 18 agencias de inteligencia, no encontró coordinación entre el Tren de Aragua y el gobierno venezolano.

Maduro, su esposa y su hijo —quien permanece libre— están acusados ​​junto con el ministro del Interior y Justicia de Venezuela, un exministro del Interior y Justicia, y Héctor Rusthenford Guerrero Flores, presunto líder del Tren de Aragua, quien ha sido acusado penalmente en otro caso y permanece prófugo.

Entre otras cosas, la acusación formal acusa a Maduro y a su esposa de ordenar secuestros, golpizas y asesinatos de quienes les debían dinero del narcotráfico o de socavar sus operaciones de narcotráfico. Esto incluyó el asesinato de un jefe narcotraficante local en Caracas, según la acusación.

La esposa de Maduro también está acusada de aceptar cientos de miles de dólares en sobornos en 2007 para concertar una reunión entre un «gran narcotraficante» y el director de la Oficina Nacional Antidrogas de Venezuela, lo que resultó en sobornos mensuales adicionales, parte del cual fue a parar a la esposa de Maduro, según la acusación.