Las declaraciones de Donald Trump afirmando que los aliados de la OTAN habían «permanecido un poco alejados de las líneas del frente» en Afganistán provocaron el viernes indignación, empezando por el Reino Unido, cuyo gobierno acusó al presidente estadounidense de «estar equivocado».
En una entrevista el jueves a la cadena estadounidense Fox News, Trump criticó el papel de los otros países miembros de la OTAN, asegurando que Estados Unidos «nunca los necesitó».
«Dirán que enviaron tropas a Afganistán y es cierto, pero se mantuvieron un poco al margen, un poco lejos de las líneas del frente», declaró, en referencia a la intervención de una coalición internacional liderada por Estados Unidos para expulsar a Al Qaeda de sus refugios tras los atentados del 11 de septiembre de 2001.
El presidente estadounidense «se equivoca al minimizar el papel que desempeñaron las tropas de la OTAN, en particular las fuerzas armadas británicas», reaccionó un portavoz del primer ministro, Keir Starmer.
Soldados franceses de la OTAN en el frente, en Afganistán. Foto: AFP«Estamos extremadamente orgullosos de nuestras fuerzas armadas, y su servicio y su sacrificio nunca serán olvidados», añadió, subrayando el precio pagado por Reino Unido en esta intervención militar, donde perdió 457 soldados.
Las pérdidas británicas fueron las más elevadas tras las estadounidenses, con 2.400 soldados muertos.
Más de 150.000 miembros del ejército británico fueron desplegados en Afganistán entre septiembre de 2001 y agosto de 2021.
Tropas británicas abordan un avión con destino a Afganistán, en 2021. Foto: EFE/ archivoAntes, en la cadena Sky News, el ministro adjunto británico de Salud, Stephen Kinnock, calificó los comentarios de Trump de «profundamente decepcionantes».
El ministro de Defensa, John Healey, y la de Relaciones Exteriores, Yvette Cooper, recordaron las pérdidas británicas.
La líder de la oposición conservadora, Kemi Badenoch, denunció unas declaraciones «absurdas».
Trump en el mMemorial Day, el año pasado. Foto: Reuters«Las tropas británicas, canadienses y de la OTAN combatieron y murieron junto a Estados Unidos durante 20 años. Es un hecho, no una opinión. Su sacrificio merece respeto, no desprecio», escribió en X.
«Un insulto»
La presidenta de la comisión parlamentaria de Relaciones Exteriores, la diputada laborista Emily Thornberry, consideró que esas declaraciones constituyen «un insulto» para las familias de los fallecidos.
Un batalló de marines en la provincia afgana de Helmand. Foto: ReutersEntre los otros aliados de la OTAN, Canadá perdió 158 soldados en Afganistán.
Francia, que estuvo presente en Afganistán de 2001 a 2014, perdió 89 soldados.
Dinamarca, por su parte, tuvo 44 soldados muertos en Afganistán, 37 de ellos en combate.
Ni siquiera fue a Vietnam
La sugerencia de Trump de que las tropas de la OTAN se mantuvieran “un poco alejadas del frente” en Afganistán ha resurgido preguntas sobre su propia evasión del servicio militar en Vietnam.
Trump ya había generado polémica en su primera presidencia cuando llamó «perdedores» y «tontos», a los marines fallecidos en la batalla de Belleau Wood, por haberse dejado matar. Entones, canceló una visita al cementerio estadounidense de Aisne-Marne, en Francia.
El cementerio de Arlington, Virginia. Foto: ReutersEn 2015, durante su primera campaña, Trump dijo públicamente sobre el senador McCain (quien fue prisionero de guerra en Vietnam): «Es un héroe de guerra porque lo capturaron. A mí me gusta la gente a la que no capturan».
Trump llamó «loser» al expresidente Bush padre porque su avión fue derribado por los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial.
Durante una visita al cementerio de Arlington, donde descansan los restos de 430.000 personas, en su mayoría veteranos de todas guerras en las que ha participado EE.UU. desde la guerra de la independencia, dijo: «No entiendo. ¿Qué ganaban con esto?», al indicar que no comprendía por qué alguien haría el sacrificio de arriesgar su vida así sin obtener un beneficio personal o económico a cambio. Fue en el Memorial Day de 2017.
Trump no tiene ningún antecedente militar. Ni el más mínimo.
Es más, ya había sido criticado por evitar ser reclutado para luchar en Vietnam tras ser diagnosticado con espolones óseos en los talones, una afirmación médica que ha sido objeto de considerables dudas.
