El presidente Donald Trump especuló abiertamente sobre la posibilidad de apoderarse de la terminal petrolera de la isla de Kharg, en el Golfo Pérsico, abriendo la fase terrestre en el conflicto que se extiende hacia abril. Y amenazó con atacar la infraestructura energética civil de Irán, incluyendo centrales eléctricas y pozos petrolíferos, si Teherán no reabre el estrecho de Ormuz.
En una publicación en redes sociales, Trump advirtió de una escalada de la violencia si no se llega a un acuerdo.
«Se han logrado grandes avances, pero si por alguna razón no se llega pronto a un acuerdo, lo cual es probable, y si el estrecho de Ormuz no se abre inmediatamente al tráfico marítimo, concluiremos nuestra agradable «estancia» en Irán destruyendo por completo todas sus centrales eléctricas, pozos petrolíferos y la isla de Kharg», escribió.
Antes, en una entrevista con el Financial Times, Trump había dicho que «para ser sincero, lo que más me gustaría es apoderarme del petróleo de Irán, pero algunos tontos en Estados Unidos me preguntan: «¿Por qué haces eso?». Pero son tontos», dijo.
Trump sugirió que la medida podría implicar la toma de la isla de Kharg. «Tal vez tomemos la isla de Kharg, tal vez no. Tenemos muchas opciones», declaró Trump al Financial Times. «Eso también significaría que tendríamos que estar allí (en Kharg] durante un tiempo».
Al ser preguntado sobre la defensa iraní en la isla, respondió: «No creo que tengan ninguna defensa. Podríamos tomarla con mucha facilidad».
Los comentarios del presidente se producen mientras otros 3.500 soldados estadounidenses llegan a Oriente Medio, en medio de crecientes temores de que una mayor escalada pueda exponer a las fuerzas estadounidenses a ataques iraníes.
Sus declaraciones se producen mientras funcionarios estadounidenses afirman que las tropas se están preparando para posibles operaciones terrestres, pero Trump añade que se podría alcanzar un acuerdo de paz «con bastante rapidez».
Anteriormente, el presidente del parlamento iraní dijo que las fuerzas estaban «esperando» a las tropas terrestres estadounidenses para poder «abrirles fuego».
Estados Unidos tiene la mira puesta en la isla porque alberga una importante terminal petrolera, el sustento económico de Irán.
Su captura no solo estrangularía las exportaciones de petróleo iraní, sino que también podría proporcionar una plataforma desde la cual lanzar ataques contra el territorio continental.
Tomar la isla cortaría de facto una de las principales fuentes de ingresos del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI), afectando su capacidad bélica, según afirma el analista de seguridad Mikey Kay, del programa Security Brief de la BBC.
Cualquier operación estadounidense para tomar la isla sería de escala relativamente pequeña, pero compleja, declaró a la BBC Aaron Maclean, presentador del podcast School of War y analista de seguridad nacional de CBS.
Estados Unidos e Israel mantuvieron sus ataques el lunes contra la República Islámica, a pesar de que se vislumbraban avances en las incipientes conversaciones de alto el fuego. Mientras tanto, Teherán atacó una planta clave de agua y electricidad en Kuwait, país gravemente afectado por el conflicto, como parte de su campaña contra los estados árabes del Golfo.
El precio del petróleo alcanzaba este lunes los 115 dólares, y hay otra advertencia de que los precios de los alimentos subirán a medida que se dificulte la exportación de fertilizantes.
Agencias, Bloomberg, Al Jazeera y BBC News
