La confusión se apoderó de los mercados después de que el secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, publicara en las redes sociales un mensaje, ahora eliminado, en el que afirmaba que por primera vez la Marina estadounidense había escoltado a un petrolero a través del estrecho de Ormuz, bloqueado por Irán.
Alrededor de las 13 (hora local, 14 de la Argentina) Wright tuiteó: «El presidente Trump mantiene la estabilidad energética mundial durante las operaciones militares contra Irán. La Marina de los Estados Unidos escoltó con éxito a un petrolero a través del estrecho de Ormuz para garantizar que el petróleo siga fluyendo hacia los mercados mundiales».
En ese momento los futuros del Brent -de referencia internacional- cayeron hasta los US$81, una baja de 12% respecto a su precio de apertura (US$92,50). Pero luego Wright borró el tuit, cerca de media hora después de la publicación, y los mercados volvieron a reaccionar con un rebote por arriba de los US$85. Los futuros del Brent terminaron cerrando a US$91,30 (7,62% abajo de su precio del lunes).
El crudo West Texas Intermediate (WTI), siguió una tendencia similar y a la misma hora bajó hasta los US$76,82, una caída de 11% respecto a su apertura (US$85,51). Sin embargo, luego del piso los precios volvieron a subir y el WTI cerró en US$87,52, arriba de su valor inicial pero 7,65% abajo del cierre del lunes.
En ambos casos se trató de la mayor caída porcentual intradiaria desde marzo de 2022, tras alcanzar máximos de cuatro años a comienzos de esta semana.
Luego de que el tuit borrado alimentara la incertidumbre en el mercado, la Casa Blanca tuvo que salir a desmentir el tuit. El Gobierno de Trump rechazó haber tomado alguna medida de ese estilo. Esa aclaración sirvió para aplacar la volatilidad que se había apoderado del mercado, que luego vio estabilizarse el precio del petróleo.
«Puedo confirmar que la Marina de los Estados Unidos no ha escoltado ningún petrolero ni buque en este momento», afirmó Karoline Leavitt, portavoz de la Administración Trump. «Aunque, por supuesto, esa es una opción que el presidente ha dicho que utilizará sin duda alguna si fuera necesario y en el momento oportuno», añadió, dejando abierta la posibilidad de la escolta militar en Ormuz.
Chris Wright metió ruido en el mercado del petróleo con un tuit que luego borró.«El presidente y su equipo energético están siguiendo de cerca los mercados y hablando con los líderes del sector, y el ejército estadounidense está elaborando opciones adicionales siguiendo la directiva del presidente de mantener abierto el estrecho de Ormuz», agregó Leavitt.
Hasta ahora, dijo, el gobierno estadounidense ha ofrecido seguros contra riesgo a los petroleros que operan en el golfo Pérsico, ha suspendido algunas sanciones relacionadas con el petróleo y ha ofrecido que la Armada escolte a los petroleros si es necesario.
«Estas informaciones procedentes de múltiples fuentes son sin duda muy confusas para los inversores, especuladores y otras personas que participan en el mercado», le dijo Marshall Front, director de inversiones de Front Barnett Associates, a Bloomberg.
Pero los mercados no son los únicos que siguen de cerca el precio del combustible: la gasolina es uno de los elementos más importantes para los consumidores estadounidenses y podría afectar a la Administración Trump si sigue subiendo.
El precio promedio de la gasolina sin plomo en los Estados Unidos alcanzó este martes unos US$3,54 por galón (3,85 litros), el nivel más alto desde mediados de 2024. Los precios han subido un 21 % en apenas un mes, según la Asociación Americana del Automóvil (AAA).
«Tengan la seguridad, ciudadanos estadounidenses, de que el reciente aumento de los precios del petróleo y el gas es temporal, y esta operación dará lugar a una baja de los precios del gas a largo plazo», intentó calmar Leavitt.
Nueva escalada entre Estados Unidos e Irán por el estrecho de Ormuz
El tuit de Wright no sólo tuvo impacto en el mercado del petróleo, sino que abrió un nuevo capítulo en las amenazas cruzadas entre Irán y Estados Unidos.
El mensaje de Trump sobre las minas que habría colocado Irán en el estrecho de Ormuz.«Ningún buque de guerra estadounidense se ha atrevido a acercarse al mar de Omán, al golfo Pérsico o al estrecho de Ormuz durante este conflicto», apuntaron los Guardianes de la Revolución iraníes.
El canciller iraní, Abbas Araghchi, también aprovechó la confusión para tuitear en contra de los Estados Unidos: «Las autoridades estadounidenses publican noticias falsas para manipular los mercados. Esto no los protegerá del tsunami inflacionario que han impuesto a los estadounidenses. Los mercados se enfrentan al mayor déficit de la HISTORIA: mayor que el embargo petrolero árabe, la Revolución Islámica de Irán y la invasión de Kuwait COMBINADOS».
Más tarde, el presidente Donald Trump advirtió a Irán que no colocara minas en el estrecho de Ormuz, después de que varias noticias sugirieran que Irán se estaba preparando para hacerlo o ya había comenzado a hacerlo en esta importante vía marítima.
«Si por alguna razón se colocaron minas y no se retiran de inmediato, las consecuencias militares para Irán serán de un nivel nunca antes visto», escribió Trump en su red social personal.
Video
Estados Unidos anunció que eliminó más de una docena de buques minadores de Irán
Apenas minutos más tarde, confirmó la destrucción de embarcaciones con minas inactivas, aunque no precisó la ubicación de esos barcos.
«Me complace informar que en las últimas horas hemos atacado, y completamente destruido, 10 buques minadores inactivos así como otros buques», explicó Trump sobre los explosivos submarinos.
El Comando Central del Ejército de Estados Unidos incluso publicó videos de los ataques.
