La jugada empezó en la defensa. De los centrales a Javi Galán, el lateral izquierdo, que se proyectó. Encontró con un pase a Julián Álvarez y la Araña le devolvió la pelota de primera al vacío, con ventaja para su compañero. Luego, lo que pedía la maniobra era un centro a un mediocampista que llegara para definir. Ocurrió, y ése fue Rodrigo De Paul, como en sus mejores tiempos en Udinese, cuando se vestía de 10, su posición original en la cancha. Fue el gol del 3-0 de Atlético de Madrid contra Valladolid.
Y, también, una conquista que graficó el tiki-taka de los colchoneros en Pucela: todo el partido fue un concierto de triangulaciones, jugadas elaboradas y fútbol vistoso. Con Álvarez como protagonista excluyente, autor de dos asistencias y un gol, y muy bien rodeado por Antoine Griezmann (otro tanto), el propio De Paul, Giuliano Simeone y Conor Gallagher. El equipo dirigido por Diego Simeone aprovechó un tropiezo de Barcelona en Las Palmas (1-2) y es escolta del club blaugrana en la liga de España.
El encuentro quedó sentenciado en aquel primer tiempo, cuando Atlético anotó tres veces (uno de Clément Lenglet, el de Julián, el de De Paul) y le anularon uno de Josema Giménez. En la segunda parte hubo más, con protagonismo argentino. Giuliano Simeone mostró que no juega por el apellido sino por lo que le da al equipo por la banda derecha; escapó de su perseguidor y centró, y el resto fue obra de Álvarez –otra asistencia de primera– y de Griezmann: el francés inventó una calesita para desairar a su marcador y definió. La pelota ingresó al arco junto a un palo y redondeó una obra de arte, un culto a la estética de este Atlético de Madrid 2024. Incluso hinchas de Valladolid se pararon para aplaudir. Pocas veces visto.
Y hubo más: cerca del final, Ángel Correa cedió un gol a su compañero Alexander Sorloth, para redondear el 5-0 que se transforma en una muestra de carácter del equipo madrileño. “Cualquier partido es importante y salimos muy bien hoy. Tres puntos importantes y a seguir así”, dijo Griezmann. Y agregó: “Da igual el que juegue. Hay un ambiente muy bueno y eso hace más fáciles las cosas en la cancha. Titulares, suplentes, somos todos uno. Todo el mundo está trabajando muy bien y poniéndole difíciles las cosas a Cholo”. Sobre los aplausos de los simpatizantes de Valladolid tras su tanto, Griezmann respondió: “Agradecerles. Al final es lo que quiere cada futbolista: que disfruten con nosotros, sea rival o de nuestro equipo. Se agradece ese cariño. Me encuentro muy bien y espero dar más; a seguir así”.
También habló Cholo Simeone, el líder del vestuario. “Todos los equipos necesitan tiempo. Hablábamos de que los chicos nuevos necesitaban acoplarse y tomar la dimensión de como jugábamos en el equipo. El crecimiento de Lenglet, Sorloth, Julián. Y la esperanza de recuperar a Robin [Le Normand, defensor central]… Todo está dándonos un buen trabajo colectivo. Tenemos claro lo que queremos y caminamos a lo que queremos”, se esperanzó el entrenador argentino tras la victoria en Pucela.
Lo mejor del 5-0 de Atlético de Madrid a Valladolid
El DT de Atlético continuó: “Perdimos un partido ante Betis, jugamos muy mal y el equipo no era reconocible. Fue el quiebre. Podemos perder o empatar, no importa; pero sí importa ser reconocible. Desde hace trece años marcamos una idea para competir. Gustará más o menos, pero con compromiso el equipo responde”, aseguró. Y agregó, en la conferencia de prensa: “Quería remarcar es el aplauso de la gente de Valladolid al gol de Griezmann. Desde hacía tiempo no vivíamos algo así y es lindo sentirlo. Respecto a competir, competimos contra nosotros. No va a ser fácil porque tenemos a Madrid, Barcelona, Villarreal; Athletic está muy bien. La liga es difícil, pero… partido a partido, más que nunca”.
Antes de comparecer ante los medios de comunicación, Simeone había dado su opinión sobre el encuentro en el campo de juego y se refirió, puntualmente, a Julián Álvarez. “Todos los futbolistas necesitan tiempo, y a los que tienen jerarquía hay que esperarlos. Julián, desde que empezó, ha ido de menos a más. Fue creciendo en su capacidad para interpretar cómo juega Atlético. Viene de un estilo diferente en Argentina, y también de uno totalmente distinto en el City. Necesitaba su tiempo. Atlético es esto, y él lo interpreta cada vez mejor. Todas sus características le hacen mucho bien a nuestro equipo”, resumió el director técnico.
