En la continuidad de la fecha 21 de la Premier League, este miércoles Emiliano “Dibu” Martínez regresó a la titularidad en Aston Villa luego de descansar el fin de semana en el partido de su equipo por la FA Cup, y su compañero Emiliano Buendía ingresó a 10 minutos del final. El arquero fue, además, el capitán del equipo en la visita a Everton, que concluyó con un triunfo por 1-0 que le permitió acercarse a la zona de clasificación a la próxima Champions League.
Ollie Watkins tuvo una gran ocasión para abrir el marcador a los 16 minutos del primer tiempo, cuando interceptó un pase atrás que iba hacia el arquero Jordan Pickford. Sin embargo, el delantero definió desviado, mientras Ashley Young, el histórico jugador de 39 años, imploraba a sus compañeros que lo disculparan por su error.
Martínez tuvo su primera intervención en el partido a los 38 de esa etapa, cuando se arrojó hacia la izquierda y controló un remate sorpresivo de Abdoulaye Doucouré, que anticipó a los defensores en un centro desde la izquierda. La acción encontró al arquero atento ante un disparo inesperado que pasó entre algunos jugadores.
La atajada de Dibu Martínez en el primer tiempo
Casi sobre la hora, los dos equipos pudieron convertir, pero llegaron al entretiempo sin gritos, con Everton más cerca. Aston Villa se salvó milagrosamente con una definición de Dominic Calvert-Lewin ante la salida de Dibu, que encontró al francés Boubacar Kamara parado en la línea para evitar el gol. Y enseguida, Jacob Ramsey resolvió desviado, junto al palo izquierdo, en la otra área.
El segundo tiempo encontró al conjunto Villano concentrado desde el inicio y más adelantado en el campo. Con esa actitud, a los 5 minutos, Watkins tuvo su revancha en otro fallido pase atrás de los locales, que perdieron la pelota en el mediocampo. El delantero recibió por el centro, encaró hacia el arco y definió ante la salida de Pickford para poner el 1-0. “Uno no sabe cuándo llegará la próxima oportunidad, pero tiene que mantener la mente en el juego”, dijo el goleador tras el partido.
El gol de Watkins para Aston Villa
Por momentos con exceso de confianza o arriesgando al límite, el visitante no negociaba salir jugando desde el fondo. Aunque eso implicara que Dibu, muy cerca de la línea, fuera presionado por Calvert-Lewin en una acción que el arquero resolvió con clase dando un pase por encima del delantero que se arrojó al piso para bloquearlo.
Se replegaron tanto con el correr de los minutos los Villanos que en algunos centros Martínez quedó enredado con los delanteros rivales, que iban a obstaculizar su salida como estrategia. Y cuando Everton intentó desde media distancia, Dibu reaccionó con una fulgurante volada ante un disparo del belga Orel Mangala y suspiró por una resolución fallida de Calvert-Lewin, casi debajo del arco. El éxito le permitió a Aston Villa llegar a los 35 puntos, los mismos que tiene Manchester City, a sólo dos del quinto, Chelsea.
La salvada de Dibu Martínez en el final
En un clásico que comenzó media hora más tarde, Heung-Min Son puso adelante en el marcador a Totthenham en su visita a Arsenal con un remate de aire desde la puerta del área que se desvió en el camino hacia el arco y desairó al arquero español David Raya. El surcoreano, compañero del lesionado Cristian “Cuti” Romero en el equipo londinense, encontró el camino para sacar de la modorra al entretenido encuentro y silenciar a los fanáticos locales.
El gol de Son para Tottenham
No obstante, Arsenal dio vuelta el marcador antes del entretiempo en apenas cuatro minutos. Primero llegó al empate con una carambola: el brasileño Gabriel Magalhães cabeceó un centro muy pasado que se desvió en una pierna de Dominic Solanke y se metió en su arco. El 1-1, en contra y con polémica, porque no había sido córner.
El empate de Arsenal, con una carambola
Poco después, Leandro Trossard recibió de Martin Odegaard, se perfiló para la zurda y definió cruzado para convertir el 2-1 y celebrarlo a lo Juan Román Riquelme, haciendo el Topo Gigio. En el segundo tiempo, Arsenal falló repetidamente en su intento de aumentar la diferencia, pero logró conservar la victoria, en un desenlace con muchas gesticulaciones y encontronazos. Así, el vencedor recuperó el segundo puesto en la tabla de posiciones, con 43 unidades, y recortó la diferencia con el líder Liverpool a cuatro puntos. Arsenal y Aston Villa serán rivales el sábado, en el comienzo de la próxima fecha.
El gol de la victoria para Arsenal
Leicester City, con Facundo Buonanotte como titular y reemplazado en el segundo tiempo, cayó por 2-0 como local con Crystal Palace, y Newcastle goleó por 3-0 a Wolverhampton, con dos tantos y una asistencia del sueco Alexander Isak -anotó en los últimos ocho encuentros-, en los otros dos partidos que completaron la jornada del miércoles de la Premier League.
Este jueves, Ipswich – Brighton, a las 16.30 (hora argentina), y Manchester United – Southampton, a las 17, cerrarán la fecha 21 del torneo inglés.
