TERMAS DE RÍO HONDO, Santiago del Estero.– Se respira. Hay aroma a cubiertas quemadas. Hay sonidos de motores que aceleran por doquier. En Termas de Río Hondo, Santiago del Estero, ya se vive el Gran Premio de Argentina del Campeonato Mundial de MotoGP, categoría a la que acompañan Moto2 y Moto3. Aunque este viernes bien temprano los pilotos recién comienzan a desandar la pista del autódromo internacional en las prácticas libres, en medio de las dudas de los mecánicos sobre utilizar los neumáticos para asfalto húmedo o los de seco, en una jornada nublada y húmeda en la provincia. Cientos de fanáticos se adueñaron el jueves de la noche de la ciudad para la presentación formal de esta segunda fecha de la temporada.
Faltaban pocas horas para que el esperada carrera volviera a la Argentina y Abel Chosve y su amigo Ricardo acababan de llegar a esta provincia luego de tres días y más de 2500 kilómetros de viaje desde su natal Chile. Durante 72 horas, transitaron distintas rutas y atraversaron la Cordillera de los Andes para estar en el multitudinario acontecimiento ideal para fanáticos de las dos ruedas. “Soy mecánico de motos y me apasionan estos bichos”, dijo Abel señalando con orgullo su BMW R1200.
Por un instante, el diálogo con LA NACION se interrumpió porque uno de los tantos presentes en la plaza central de Termas de Río Hondo hizo alarde del ensordecedor sonido de su moto Ninja, a la que no dejaba de acelerar. No sería el único en hacer eso. Enseguida, otro motociclista le respondió con sonidos aun más explosivos, festejados por otros entusiastas.
La de este viernes es la primera de tres jornadas cuya intensidad va acrecentándose con las horas. A medida que se acerca el domingo, día de las tres carreras, se percibe claramente la ansiedad de los equipos desde el paddock, donde hay cada vez más movimiento.
“Es increíble lo que estamos viviendo. Y va a haber más gente. Mirá lo que son estas motos. No sé a dónde mirar”, se excitó Juan Aróstegui. El aficionado de 25 años tenía su propia máquina, una Honda 150 XR con la que viajó solo a Santiago del Estero desde Chubut, pero no podía ocultar su asombro por las motos costosas con las que se topaba en la festiva fanzone que convoca en la plaza cada vez que el MotoGP se presenta en el autódromo norteño. Era la medianoche y la fiesta de los fanáticos estaba en su mejor momento, al estilo de la película Rápidos y furiosos.
João y tres de sus amigos, oriundos de Brasil, viajaron durante una semana en un plan de vacaciones. La segunda fecha del Mundial de Motociclismo de velocidad, que regresa al país luego de ausentarse en 2024 por falta de garantías del gobierno nacional en seguridad, aduana y logística, sería el moño de la travesía que los brasileños encararon cada uno en su respectiva motocicleta. No les importaba demasiado que no se pudieran comunicarse bien en español; bastaba una acelerada furiosa para que ya pudieran entenderse con los argentinos.
Este viernes la espera terminó. El autódromoo abrió sus puertas a las 8.30 para los espectadores que adquirieron sus entradas para las tres jornadas. A las 9 se iniciaron los primeros entrenamientos de Moto3, categoría en la que compite Valentín Perrone, que a los 17 años es el único piloto del Mundial que lleva la bandera argentina.
A las 10.45, en tanto, comenzaron los ensayos de MotoGP. Apenas pasadas las 10.50, el ocho veces campeón del mundo (entre las tres divisiones) Marc Márquez volvió a pisar la pista que seis veces lo vio ganador. La gente en las tribunas lo vitoreó apenas su Ducati roja tocó el asfalto. El español volvió a salir para una segunda práctica, alrededor de las 11.15.
Los tres pilotos que encabezan el Mundial de MotoGP luego de la carrera que se desarrolló dos semanas atrás en Tailandia fueron protagonistas de la conferencia de prensa previa. Marc Márquez y su compañero Francesco Bagnaia, junto a Alex Márquez, del equipo Gresini Racing, dejaron sus impresiones. ”A medida que pasan las horas y las prácticas, la pista va mejorando y a veces eso obliga a cambiar el setup, pero el balance que tenemos de la moto es espectacular. Con mi estilo de manejo, me siento mucho más cómodo cuando hay poco grip”, afirmó Marc, seis veces campeón de motoGP.
“Creo que es muy importante que la fecha de Argentina continúe en el campeonato”, agregó el español, y se mostró entusiasmado en que se amplíe la presencia de América Latina en el calendario. Por su parte, “Pecco” Bagnaia se mostró un tanto más preocupado por su adaptación al circuito, pero lejos de desanimarse, confió: “Es una pista en la que tengo que trabajar mucho porque las condiciones de grip no son las mejores, pero me gusta mucho el trazado y creo que se adapta a mi estilo de manejo”.
A su vez, el menor de los Márquez dejó en claro su alegría por el segundo puesto en la fecha inaugural y espera repetir la actuación en el país: “Me siento especialmente feliz por lo que estamos haciendo como equipo. Me gusta mucho esta pista y creo que puede ser completamente diferente a Tailandia”.
Por lo pronto, quien mejor comenzó en Termas es Marc, que dio la vuelta más breve de la jornada inicial, 1m37s295/1000. Su hermano resultó tercero, a 201/1000, y en medio de ellos figuró el italiano Fabio Di Giannantonio, con otra, a 135/1000 de Marc. ¿Y Bagnaia? Décimo, a 539/1000.
