La zimbabuense Kirsty Coventry, de 41 años, fue elegida nueva presidenta del Comité Olímpico Internacional (COI), tras la votación celebrada este jueves durante la 114° Sesión del organismo celebrada en la localidad griega de Pylos. La exnadadora, ganadora de siete medallas en los Juegos Olímpicos, dos de ellas de oro, sacó la mayoría absoluta necesaria en la primera votación para imponerse a los otros seis candidatos, entre los que estaba el español Juan Antonio Samaranch.
La ministra de Deportes de su país, se convierte así en la primera mujer y primera persona del continente africano en presidir el COI. Contra todo pronóstico, por el número de candidatos: sólo hizo falta una votación para designar a la persona que releva al alemán Thomas Bach por los próximos ocho años al frente del Movimiento Olímpico.
El momento del anuncio
Bach, que oficialmente abandonará el cargo el próximo 23 de junio tras doce años presidiendo el COI, anunció el nombre de su sucesora al frente de la organización deportiva más poderosa del mundo. ”Este es un momento extraordinario. Cuando era una niña de nueve años, nunca pude imaginar estar un día aquí, pudiendo aportar algo a este increíble movimiento nuestro”, declaró Coventry no bien se anunció su victoria.
”Este no es solo un gran honor, sino también un recordatorio a cada uno de ustedes de que lideraré esta organización con gran orgullo, con nuestros valores y espero, llena de confianza, que todos ustedes se sientan orgullosos de la decisión que han tomado”, añadió ante los miembros del COI.
Coventry, a quien algunos veían como la favorita de Bach a su sucesión, superó en la primera votación a los otros seis candidatos, entre ellos el presidente de World Athletics, el británico Sebastian Coe, y el español Juan Antonio Samarach Salisachs, hijo del que fuera presidente de la institución de 1980 y 2001, Juan Antonio Samaranch, presentados antes de la votación como los dos grandes favoritos.
La zimbabuense era la única mujer entre los aspirantes a la presidencia del COI. Además de su palmarés olímpico, posee experiencia gubernamental como ministra de Deportes y un ascenso estelar en el seno del COI, desde su entrada en 2013, ha presidido la comisión de atletas. Cuenta, desde 2018, con un puesto en la comisión ejecutiva, está interesada en cuestiones de finanzas y solidaridad olímpica y dirige la comisión de coordinación de los JJ.OO. de Brisbane 2032.
“Abriría para África, creo, muchas oportunidades para asumir diferentes roles de liderazgo. África está preparada”, había declarado, antes de la votación, la segunda mujer en aspirar a la presidencia. La primera fue la estadounidense Anita DeFrantz, en 2001, cuando ganó el belga Jacques Rogge.
Los principales desafíos para Coventry serán guiar el movimiento olímpico en medio de diversas cuestiones políticas y deportivas hacia los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles, incluyendo mantener la diplomacia con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. El COI de Coventry también necesitará encontrar un anfitrión para los Juegos Olímpicos de 2036, que podrían ser en India u Oriente Medio.
