El circuito de tenis es, una vez más, escenario de una atractiva e inusual historia. Diego Dedura-Palomero, un desconocido para muchos, nació en Berlín hace 17 años, pero tiene raíces sudamericanas ya que su padre (César Palomero) es chileno. Ubicado en el puesto 549°, recibió una invitación para competir en la clasificación del ATP 500 de Múnich y perdió en la segunda ronda. Sin embargo, tras la baja del francés Gael Monfils, entró en el cuadro principal como lucky loser. Y el vértigo del circuito ahora lo tiene como protagonista: se encumbró como el primer jugador nacido en 2008 en ganar un partido ATP. Lo hizo ante Denis Shapovalov, por 7-6 (7-2), 3-0 y retiro del canadiense.
“No puedo expresarlo con palabras. Estoy tan feliz. Tuve dificultades todos estos años y ahora acabo de conseguir la invitación para la qualy. Gané contra Mackenzie McDonald, del top 100, el sábado, y luego perdí contra Alexander Bublik. Tuve mala suerte porque entraron tres lucky losers y yo fui el cuarto. Así que estuve esperando todo el lunes y entonces Monfils se retiró. Me abrazó y fue muy amable. Entré y me dije: ‘Diviértete, siente el público y juega tu mejor tenis’. Y eso hice. No puedo expresarlo con palabras», dijo Dedura-Palomero.
Después de que Shapovalov le avisara de su retiro y le estrechara la mano, el juvenil alemán protagonizó un festejo eufórico y llamativo. Es más: dibujó una cruz sobre el polvo de ladrillo con sus pies y se derrumbó en el piso. “No lo puedo creer. Todo esto es muy grande”, apuntó Dedura-Palomero, que no registraba partidos a nivel ATP y en el ranking en vivo ya figura como 376° (+173 posiciones).
Dedura-Palomero es zurdo, mide 1,78m y empezó a jugar al tenis a los tres años: sus padres son entrenadores. Habla alemán, inglés, español y lituano. Dice que hablar diferentes idiomas es su “talento especial”. Sus ídolos del tenis son Rafael Nadal y Casper Ruud. Su golpe favorito es el drive y su torneo predilecto es Roland Garros. Disfruta del fútbol y dice ser hincha de Real Madrid. Ademira la carrera de Mike Tyson y el mejor superhéroe para él es Batman.
Hace tiempo la federación chilena de tenis empezó gestiones para tratar de repatriarlo, pero por el momento no lo logró. “No por un tema ideológico, sino que más que nada monetario. Adidas, la gigantesca firma alemana, lo tiene fichado y en parte el convenio va de la mano con que siga jugando bajo la bandera de Alemania. ‘Todo lo que ha obtenido es gracias al apoyo de la Federación (alemana) y el trabajo que hicimos acá‘, señaló su progenitor, quien también es su coach. ‘Acá tenemos todas las alternativas para que se mueva por Europa y lamentablemente son condiciones que nunca vamos a tener en Chile ni en ningún lugar de Sudamérica’”, publicó el medio chileno encancha.cl.
Reglamentariamente, mientras no debute en la Copa Davis para Alemania, todavía es elegible para sumarse al equipo chileno que capitanea Nicolás Massú, quien lo vio en sus recientes visitas a ese país para jugar torneos del Challenger Tour. “Es muy parecido a como jugaba el Chino Marcelo Ríos: talentoso, zurdito, buena derecha, saca bien”, comentó sobre Dedura-Palomero el argentino Horacio de la Peña, actual coach de Tomás Etcheverry y radicado en Chile.
El porteño Francisco Cerúndolo (22°) logró su triunfo número 18 del año. Fue contundente en su debut en el ATP 500 de Múnich, derrumbando al local y campeón defensor, Jan-Lennard Struff (51°), por 6-0 y 6-2, en 54 minutos.
En 8vos de final, Cerúndolo (en Europa está siendo acompañado por el uruguayo Pablo Cuevas como entrenador) se medirá con el kazajo Alexander Shevchenko (104°), que batió al italiano Flavio Cobolli (36°) por 6-7 (2-7), 6-3 y 6-4.
