LOS ÁNGELES (Enviado especial).- Así como los flojos resultados y el distanciamiento con los referentes acabaron con el ciclo de Martín Demichelis en River, un proceso similar vivió el director técnico argentino en su gestión en Monterrey, que no llegó a los nueve meses. No conseguir la clasificación para los play-off del torneo mexicano y los cortocircuitos que mantuvo con el media-punta español Sergio Canales lo dejaron sin trabajo a pocas semanas del comienzo del Mundial de Clubes.
Este sábado no se dará el partido del morbo entre Marcelo Gallardo y Demichelis, los únicos dos entrenadores de River desde hace más de una década, si bien el Muñeco lleva ampliamente la delantera en permanencia, con más de nueve años si se suman las dos etapas.
Cuando esta noche, desde las 22 de nuestro país, River vaya en el inmenso Rose Bowl por el triunfo que le dé la clasificación anticipada a los octavos de final, en el banco de Rayados estará sentado el director técnico español Domenec Torrent, excolaborador de Pep Guardiola en Barcelona, Bayern Munich y Manchester City. “Un entrenador se siente importante cuando ve que los jugadores lo entienden, lo siguen y el mensaje cala. Ese es un primer paso importante”, expresó Torrent en una entrevista con Coaches’ Voice en español.
De 62 años, Torrent solo dirigió en un encuentro oficial al conjunto regiomontano. El debut fue auspicioso, un 1-1 contra el Inter de Lautaro Martínez, subcampeón de la Champions League, que también estrenó DT, con Cristian Chivu. El gol lo marcó Sergio Ramos, el histórico gladiador de Real Madrid, con un cabezazo en un córner que, según Torrent, lo ensayaron hasta siete veces.
“Haríamos mal en pensar que River va a ser más fácil que Inter. Será muy complicado, es un equipo con tradición. River está acostumbrado a jugar grandes competencias, con un plantel experimentado. Hemos preparado bien el partido que queremos hacer. River se juega la clasificación y a nosotros un empate nos deja bien parados si le ganamos a Urawa Red Diamonds”, expresó Torrent.
En la igualdad frente a Inter, el entrenador catalán espejó el planteo de su rival: un 3-5-2, con los argentinos Germán Berterame y el ex River Lucas Ocampos como los jugadores más adelantados. El volante Fidel Ambriz comentó cómo fue este proceso acelerado de adaptación al nuevo DT: “Solo tuvimos dos semanas de trabajo antes del Mundial de Clubes. Lo primero que hizo fue preguntarnos dónde nos sentíamos más cómodos. Tiene las ideas claras, no está casado con un único sistema. Podemos jugar con línea de tres o de cuatro, con un líbero que se incorpora la línea media, con uno o dos pivotes. Lo importante es mantener el equilibrio porque adelante tenemos jugadores desequilibrantes con Desosa, Oliver Torres, Canales, Berterame y Ocampos”.
Gallardo reparó en el esquema gemelo a Inter que planteó Torrent, pero también consideró que “el equipo mejor estructura, el Inter, impuso condiciones durante varios pasajes”. El Muñeco agregó que el “medio campo puede ser un eje fundamental contra Monterrey”, frase que quizá se puede interpretar como una pista para el ingreso de un cuarto volante en lugar del lesionado Driussi, lo cual mantendría a Borja en el banco.
En Rayados se abrió el debate sobre si Esteban Andrada seguirá siendo el arquero a partir de la incorporación del uruguayo Santiago Mele, que tuvo un destacado paso por Unión de Santa Fe. Domenec despejó la duda: “Santiago llegó hace tres o cuatro días. Todavía tiene que conocer a los compañeros y aprenderse los nombres. No tenemos ningún problema en la portería. Esteban hizo un partido muy bueno contra el Inter”. Hay un link histórico que conecta a Andrada con River: atajó para Boca en la final de Madrid, cuando fue a cabecear un córner en el descuento y del contraataque llegó el 3-1 del Pity Martínez. Los hinchas de Boca también le reclamaron una mejor reacción en gol de Juanfer Quintero.
Tanto River como Rayados no se muestran muy fiables en defensa. El equipo de Gallardo solo no recibió goles en uno de sus últimos nueve partidos, mientras que Rayados mantuvo su valla imbatida en apenas tres de los últimos 15 cotejos.
Hoy será el primer choque oficial entre River y Monterrey. El historial consta de tres amistosos. El primero fue en 2002, con el triunfo 1-0 de Rayados (gol de Guillermo Franco). Luego, en 2023, en Texas, River se impuso 1-0, con gol de Lucas Beltrán. Y el último, el 17 de enero de 2024, en el Coton Bowl de Dallas, tiene una efeméride especial para River, más allá del 1-1 (gol de Marcelo Herrera). Esa noche, con 16 años, debutó Franco Mastantuono, que con el N° 34 reemplazó a Colidio a los 17 minutos del segundo tiempo. Veintiocho minutos le alcanzaron para dejar evidencia de su interesante zurda. En un año y medio pasó de intentar consolidarse en la primera del equipo que es hincha a ser jugador de Real Madrid apenas concluya la aventura de River en el Mundial de Clubes.
