Real Madrid fue determinante y derrotó a Pachuca por 3 a 1 por la segunda jornada de la zona H del Mundial de Clubes, en el duelo disputado en el Bank of America Stadium, de Charlotte. Los españoles, que jugaron con uno menos casi todo el partido, remataron tres veces al arco y fueron goles. Con los mexicanos sucedió todo lo contrario: intentó 11 disparos, pero ingresó uno solo e hizo lucir a Thibaut Courtois, una de las figuras del encuentro. Los de Xabi Alonso llegan a la definición del grupo H con chances de ganarlo. Por su parte, los Tuzos quedaron eliminados con una fecha por delante.
El conjunto mexicano, en el que jugaron los argentinos Agustín Palavecino y Gustavo Cabral, comenzó el partido con todo. A los 2 minutos, Pachuca tuvo una acción clarísima con una jugada preparada. Un córner desde la derecha fue a la altura del punto del penal y Salomón Rondón le pegó de primera al arco. El Merengue se salvó porque la pelota rebotó en un rival y se fue al córner.
A los 6, otra vez Rondón aprovechó el espacio, quiso controlar e irse solo contra el gol, pero Raúl Asencio lo agarró en la puerta del área y lo derribó. El árbitro brasileño Ramon Abatti Abel sacó la roja sin dudarlo. El equipo de Xabi Alonso debía afrontar todo lo que quedaba el partido con un futbolista menos.
Por un momento, los mexicanos aprovecharon el hombre de más y los espacios, pero quien se lució fue Courtois con una doble atajada. Rondón lideró la ofensiva y un remate del venezolano se desvió en un rival, y le quedó a Kenedy. El brasileño le pegó al arco y el arquero tapó hacia el medio. Luego llegó Alan Bautista con todo listo para convertir, pero otra vez se lució el belga, en una doble atajado estupenda. Real Madrid sigue sin renunciar a su juego ofensivo con sus centrales adelantados, pero Pachuca no lo aprovecha y el partido sigue 0 a 0.
A pesar de todo, fue la jerarquía de Real Madrid la que se expuso en Charlotte al mando de Jude Bellingham. Fran García trepó por la izquierda, trasladó unos metros y lo vio llegar al inglés, que pisó el área, se acomodó y remató cruzado para poner el 1 a 0 a los 35. Gran gol del equipo español para tranquilizarse, después de todo lo que había pasado en el inicio.
Pachuca tuvo el empate por parte de Kenedy, pero otra vez Courtois volvió a salvar a Real Madrid. A la jugada siguiente, la contundencia fue más que lo que desaprovechó Pachuca. Comenzó con un cambio de frente de Vinicius para Trent Alexander-Arnold y toque del inglés a Gonzalo García. El delantero, que ya había asistido en el primer tanto, se la dejó de primera a Arda Güler, que definió de primera al fondo del arco para establecer el 2 a 0 a los 43 y con un futbolista menos. De ese modo finalizaba la primera etapa, con un resultado que premiaba la solvencia madrileña.
En la segunda etapa, a los 10 fue la primera llegada clara de Pachuca, que volvió a fallar una chance increíble para descontar. Un gran centro desde la derecha por parte de Elías Montiel. Federico Pereira la bajó en el área chica y Rondón se estiró para empujarla, pero la pelota se fue afuera. Enseguida, a los 16, Courtois le sacó un gran remate desde larga distancia a Kenedy (otra vez).
Y al igual que en la primera parte, las llegadas que Pachuca no concretó en su arco, sí las capitalizó Real Madrid. Vinicius arrancó por la izquierda, metió el freno y un pase al medio para la llegada de Valverde. El uruguayo lo vio abierto en la derecha a Brahim Díaz y cuando recibió, levantó la cabeza y se la pinchó al uruguayo que llegó para empujarla y poner el 3 a 0. Práctico y efectivo el equipo de Xabi Alonso.
Finalmente, y luego de desperdiciar tantas ocasiones, a los 34 llegó el descuento de Pachuca. Montiel recibió de espalda, giró y le pegó al arco. La pelota se desvió en Aurélien Tchouaméni y dejó a Courtois sin chances de atajarla. Los mexicanos se pusieron 1-3 en Charlotte, pero casi sin tiempo para soñar con un empate que no iba a llegar.
El partido llegó a su fin. Los españoles supieron sacar adelante las adversidades del inicio siendo prácticos y efectivos para quedarse con los tres puntos. Con este resultado los de Xabi Alonso llegan a cuatro unidades y quedaron como líderes del grupo H, aunque con un partido más. Pachuca, sin puntos, se quedó afuera del mundial.
Por el mismo grupo, a continuación se miden Salzburgo, de Austria, que ganó en la primera fecha, frente a Al-Hilal de Arabia Saudita, que empató frente al conjunto español.
La zona H se cierra el jueves 26 de junio a las 22, hora de la Argentina, y Real Madrid se medirá ante Salzburgo con la intención de obtener el primer puesto. El otro duelo será a la misma hora entre los mexicanos y los árabes.
