En la foto del personal del Auckland Grammar School luce serio, calvo y con barba. Viste saco azul, camisa blanca y, vaya paradoja, una corbata azul y amarilla. Christian Gray, el futbolista de Auckland City que hizo historia anotándole un gol a Boca en el empate 1-1 en Nashville, en el cierre del Grupo C del Mundial de Clubes, tiene “otra vida”. Una vida vinculada al perfil amateur que posee el equipo de Nueva Zelanda que amargó al conjunto xeneize. Gray es parte del profesorado de un centro público de educación secundaria de Auckland.
“Soy profesor. Trabajo en una escuela y también estudio a tiempo completo. Ayudo a los iniciantes, así que también hago un poco de coaching. Creo que cuando llegue a casa tengo algunas tareas esperándome. Eso es a lo que volveré. Todos los chicos volverán a sus trabajos diarios, esa es nuestra realidad”, explicó Gray, de 28 años, tras el partido frente a Boca, que representó un verdadero papelón deportivo para el equipo de la Ribera.
Nacido en Gisborne, una ciudad del noreste de Nueva Zelanda, Gray se desarrolló como futbolista (amateur) en distintos equipos del país de Oceanía, hasta que en 2022 firmó en Auckland City, club en el que ganó su primer título de la liga en la temporada 2022 (repitió el año pasado). Su padre, Rodger Gray, dirigió la selección nacional de Nueva Zelanda y ahora supervisa la seguridad del club.
“La escuela de Auckland es la clave para desarrollar el potencial académico, deportivo y cultural. Una larga y rica trayectoria de éxitos estudiantiles, sumada a nuestra convicción en el valor de la tradición, convierte a la escuela en un referente en la educación de niños”, publica la Auckland Grammar School en su web oficial. Y añade: “La escuela está ubicada en Mountain Road desde 1911 y desde entonces ha crecido con una serie de instalaciones especializadas que ofrecen educación de primer nivel a jóvenes de Nueva Zelanda y más allá”.
La escuela en la que trabaja Gray cuenta con varios centros deportivos, con canchas de rugby, fútbol y críquet, una de las actividades más populares en Oceanía. “El deporte en la Auckland Grammar School es y siempre ha sido una parte fundamental de la vida estudiantil. La escuela considera el mundo académico como su núcleo, pero también reconoce el papel que desempeña el deporte para lograr su visión de preeminencia en la educación secundaria», señala el establecimiento. Y Gray, que venció a Agustín Marchesin con un cabezazo, es parte de ese grupo de profesores que se encargan fomentar esa disciplina.
“Aumento de sueldo, Ascenso inmediato y las llaves de la Escuela para Christian Gray”, “mínimo deberían tener de foto destacada al profesor que le hizo un gol a Boca”, “su profesor de educación física le hizo un gol a boca. Es un crack”, fueron algunos de los simpáticos comentarios que invadieron las redes sociales del colegio.
Todos los futbolistas de Auckland City, el equipo que le dio un cachetazo a Boca, se entrenan por las noches y viven de otra profesión. Uno trabaja en el depósito de una fábrica manejando un toro mecánico, otro es asesor comercial en una empresa de herramientas para la construcción, hay un agente inmobiliario y hasta un peluquero. Cada uno de ellos juegan por amor a la camiseta y por el orgullo de representar a su nación. Gray es uno de ellos.
“Grammar cuenta con una orgullosa trayectoria de excelencia deportiva y altos índices de participación en sus 34 deportes oficiales y se anima a los estudiantes a participar tanto en deportes de verano como de invierno”, apuntó Ben Richardson, director de Deportes. La escuela destaca que varios de sus alumnos saltaron al mundo del deporte de alto rendimiento, como Akira Ioane (promoción 2009) y Rieko Ioane (promoción 2010), jugadores de los All Blacks. Desde este martes, Gray se ganó un lugar de máxima consideración en una escuela que no tiene al fútbol como su deporte insignia, pero que sin dudas crecerá en popularidad a partir de un resultado histórico ante Boca.
