Declarar el parto un acto patriótico.
Insistir a los recién casados sobre la planificación familiar.
Imponer impuestos a los condones.
Para lograr que sus ciudadanos tengan hijos, el Partido Comunista Chino ha utilizado todos los recursos posibles.
Los esfuerzos han fracasado en gran medida.
Por cuarto año consecutivo, China reportó más muertes que nacimientos en 2025, mientras su tasa de natalidad se desplomaba a un mínimo histórico, reduciendo y envejeciendo su población.
El gobierno anunció el lunes que el año pasado nacieron 7,92 millones de bebés, una cifra inferior a los 9,54 millones de 2024.
El número de fallecimientos en 2025, 11,31 millones, siguió aumentando.
Las últimas cifras de población se publicaron junto con datos económicos que mostraron que la economía china creció un 5 % en 2025.
El número de nacimientos por cada 1.000 personas cayó a 5,63, el nivel más bajo registrado desde la fundación de la República Popular China, según datos oficiales del gobierno.
En todo el mundo, los gobiernos se enfrentan a la caída de las tasas de natalidad.
Pero el problema es más grave en China:
menos bebés significa menos trabajadores en el futuro para sustentar a una cohorte de jubilados en rápido crecimiento.
El deterioro de la economía ha dificultado aún más abordar este desafío.
La caída de la natalidad en China está afectando a toda la economía. Los hospitales están cerrando sus unidades de obstetricia y tienen dificultades para pagar a sus médicos y enfermeras. Foto Chinatopix, vía Associated Press.“China enfrenta un grave desafío debido a una tasa de fertilidad extremadamente baja”, afirmó Wu Fan, profesor de política familiar en la Universidad de Nankai, en el este de China.
Los principales dirigentes de China han redoblado sus esfuerzos para tratar de aumentar la tasa de natalidad nacional lo suficiente como para revertir el declive, algo que los demógrafos han dicho que es probablemente imposible ahora que China ha cruzado un umbral demográfico donde su tasa de fertilidad, una medida del número de hijos que una mujer tiene a lo largo de su vida, es tan baja que su población está disminuyendo.
Xi Jinping, el máximo líder de China, ha hecho un llamado a un «nuevo tipo de cultura matrimonial y reproductiva», instando a las autoridades a influir en las opiniones de los jóvenes sobre «el amor, el matrimonio, la fertilidad y la familia».
Las autoridades locales han respondido con medidas cada vez más torpes para incentivar a los ciudadanos a tener hijos, incluyendo el seguimiento de los ciclos menstruales y la publicación de directrices para reducir los abortos innecesarios desde el punto de vista médico.
Muchas de las medidas han sido recibidas con un encogimiento de hombros colectivo por parte de los jóvenes que no quieren formar una familia.
El 1 de enero, los funcionarios impusieron un impuesto al valor agregado del 13% a los medicamentos anticonceptivos y los condones, una medida que fue recibida con una mezcla de indiferencia, burla y desdén.
Si bien esa política no estaba dirigida explícitamente a aumentar la tasa de natalidad, fue inmediatamente interpretada por un público escéptico como otro intento inútil de alentar la natalidad.
Jonathan Zhu, de 28 años, afirmó que el aumento de precio apenas afectaría sus hábitos. «Seguiré usándolos», afirmó, citando la presión económica como motivo para posponer la paternidad hasta el matrimonio.
Su novia, Hu Tingyan, de 26 años, coincidió, señalando que el precio de los condones no influye en su disposición a tener hijos.
«Todavía no creo que sea el momento», dijo.
Reacción
En redes sociales chinas, la gente comentó que el aumento de precio era molesto, pero que aun así era más barato que criar a un hijo.
Otros señalaron que los condones tenían más de una función.
Más de 400 millones de personas tendrán 60 años o más en la próxima década. Foto Wang Zhao/Agence France-Presse«¿A qué ‘genio’ se le ocurrió esta brillante jugada?», preguntó Ke Chaozhen, abogado de Guangdong.
«El Estado está promoviendo el matrimonio y los nacimientos de forma tan sutil. ¿Acaso temen que los abogados matrimoniales y de familia quedemos en la ruina?», reflexionó en redes sociales.
Otros comentarios fueron considerados tan incendiarios por los censores estatales que fueron eliminados de las plataformas de redes sociales chinas.
Algunas otras medidas gubernamentales para impulsar la natalidad, como ofrecer dinero en efectivo y viviendas subsidiadas para parejas, tampoco han logrado cambiar la situación.
“La evidencia empírica de otros países hasta ahora es que los incentivos monetarios casi no tienen efecto en el aumento de la fertilidad”, dijo Wang Feng, profesor de sociología en la Universidad de California, Irvine.
Para muchos jóvenes, los altos costos de criar a un hijo son especialmente desalentadores en medio de una economía en desaceleración y una crisis inmobiliaria. Además, el desempleo juvenil sigue siendo alto, y muchos recién graduados universitarios luchan por conseguir un sueldo estable, recurriendo a sus padres y con escaso apoyo de un sistema de bienestar social precario.
«Con los problemas económicos de China, los jóvenes tal vez quieran esperar y ver qué pasa, y eso no es una buena noticia para aumentar la fertilidad», dijo Wang.
China afrontó este problema mucho antes de lo previsto hace apenas una década, cuando las autoridades flexibilizaron la política de hijo único para permitir que las parejas tuvieran dos hijos.
(En 2021, ajustó su política de natalidad para permitir tres bebés).
Esto ha dejado al gobierno con menos tiempo para arreglar sus sistemas de pensiones y salud, gravemente desfinanciados.
Al mismo tiempo, China ha experimentado un descenso repentino y rápido de su población en edad de trabajar, ya que se proyecta que el número de ciudadanos de 60 años o más llegará a 400 millones en 2035.
Los jóvenes a menudo expresan su renuencia a contribuir al fondo público de pensiones debido a la carga financiera.
Una edad de jubilación baja ha complicado las cosas.
El gobierno la elevó el año pasado por primera vez desde la década de 1950 y planea aumentar gradualmente la edad oficial para 2040 a 63 años para los hombres, 58 años para las mujeres en puestos de oficina y 55 años para las mujeres en fábricas.
Sin embargo, sigue siendo una de las más bajas del mundo.
Más recientemente, algunos funcionarios del partido incluso han ofrecido recompensas en efectivo a los casamenteros que tengan éxito, con la esperanza de estimular un baby boom al lograr que más personas se casen.
Jia Dan, de 46 años, comprende la magnitud del desafío. Cuando era soltero, Dan empezó a organizar eventos de emparejamiento en Beijing en 2012 como proyecto secundario.
Al poco tiempo, encontró novia. (Más tarde se casaron).
Sus eventos se hicieron tan populares que decidió convertirlos en un negocio a tiempo completo en 2018.
Desde entonces, dos cosas le han quedado claras. Siempre son los hombres los que vuelven. Las mujeres rara vez asisten más de una vez.
Lo más evidente es que la mayoría de la gente no parece querer casarse.
“Se nota que el número de personas en Beijing que realmente quieren casarse está disminuyendo”, dijo.
“Cada vez más jóvenes simplemente dejan de hacerlo”.
c.2026 The New York Times Company
