Una ciudad turística sacudida por la violencia en México

CIUDAD DE MÉXICO — Shasta Townsend, una canadiense que ayuda a extranjeros a mudarse a Puerto Vallarta, un imán turístico mexicano, estaba conduciendo hacia la ciudad el domingo por la mañana cuando vio una gran columna de humo a la distancia.

Varios coches a lo largo de la carretera tenían las ruedas pinchadas, y pronto se supo por qué.

Mientras observaba, dijo, dos hombres en una motocicleta se detuvieron y empezaron a esparcir clavos en la ruta.

“Eso fue un poco rápido”, dijo Townsend.

Horas antes, las fuerzas de seguridad mexicanas habían abatido al líder del cártel más poderoso del país.

Ahora, el cártel se vengaba, bloqueando carreteras e incendiando comercios por todo México.

Y algunas ciudades turísticas como Puerto Vallarta, normalmente ajenas a la violencia del narcotráfico en México, también estaban en la mira.

El lunes, la ciudad costera todavía estaba envuelta en humo y malestar, pero como la violencia parecía estar disminuyendo, la gente comenzó a salir a las calles.

El alcalde de Puerto Vallarta, Luis Ernesto Munguía, dijo que la ciudad estaba tomando medidas de emergencia para restablecer el orden, incluyendo la restauración del servicio de transporte público.

Un día antes, el gobierno estadounidense había recomendado a los estadounidenses varados que se refugiaran en sus hogares en algunas zonas del país.

Los cruceros retomaron rápidamente su rumbo, evitando un popular destino turístico ahora sumido en el caos.

Pero ya era demasiado tarde para algunos visitantes.

Ya estaban en el meollo del asunto.

Entre ellos se encontraba Mitchell Fain, un actor de Chicago.

«La pregunta era: ¿cómo vamos a salir de aquí?», dijo en una entrevista el domingo por la noche.

El lunes, Seana Pedelaborde, una turista estadounidense que se había refugiado con su madre, se encontraba entre cientos de personas que formaban fila, casi alrededor de la cuadra, afuera de una de las primeras tiendas de comestibles que reabrieron.

Apenas unas horas antes, dijo, cuando los viajeros normalmente habrían estado yendo al trabajo y los estudiantes a la escuela, la ruta principal junto a su hotel estaba casi vacía.

«Es simplemente una situación de ‘esperar y ver'», dijo Pedelaborde, de 59 años, quien vive en California y es dueño de una empresa de joyería.

Mientras el cártel Jalisco Nueva Generación promete venganza por la muerte de su líder, Nemesio Oseguera Cervantes, muchas personas en todo el país, a pesar de las garantías del gobierno, se preocupan por lo que los próximos días, o incluso horas, podrían traer.

Jamie Alexander, canadiense residente en Puerto Vallarta y empleado de una agencia de alquileres vacacionales, comentó que el lunes por la mañana vio gente haciendo fila afuera de pequeños mercados y panaderías en la Zona Romántica, la principal zona turística.

Algunos salieron con grandes cargamentos de provisiones.

Las escenas le recordaron las compras de pánico durante los primeros días de la pandemia.

“Vi gente saliendo de los supermercados con unas seis barras de pan”, dijo.

“¿Qué hacen con seis barras de pan? Es una sensación de urgencia de que lo peor va a pasar”.

Incluso los turistas que pudieron salir de sus hoteles para abastecerse no estaban seguros de cuál sería su siguiente paso.

Varias aerolíneas han cancelado vuelos, entre ellas United, Delta, American y Alaska Airlines.

Estas aerolíneas han emitido alertas de viaje para los aeropuertos de Puerto Vallarta y Guadalajara, eximiendo de cargos por cambio a los pasajeros cuyos itinerarios se vean afectados.

La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, expresó su esperanza de que los vuelos se restablezcan por completo a más tardar el martes.

Townsend, la asesora turística canadiense, dijo que después de ver al motociclista esparciendo clavos el domingo, ella y su esposo pudieron atravesar la intersección y llegar a un Holiday Inn donde se alojaban los clientes.

A su alrededor ardían múltiples incendios, dijo, con un bus y una motocicleta incendiados a una cuadra de distancia.

El sonido de los neumáticos al estallar parecía disparos.

Pero poco después de las 9 de la mañana del lunes, dijo, aunque aún se veía humo de un incendio, las calles parecían más tranquilas.

Desde la ventana de su hotel, unos pisos más arriba, podía ver a la gente paseando a sus perros e incluso tomados de la mano al comenzar el día.

Eso, dijo, era lo normal en Puerto Vallarta.

“En unas 24 horas se ha restablecido la paz y el orden, al menos por hoy”, dijo.

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