Francisco Cerúndolo resolvió con autoridad su duelo entre argentinos contra Thiago Agustín Tirante y avanzó a la tercera ronda del Masters 1000 de Miami. El porteño, 18° del ranking, se impuso por 6-4 y 6-2 al platense, número 81, en un partido que controló en los momentos decisivos y que cerró sin dejar dudas.
El encuentro comenzó con intensidad y alternancia en el dominio. Cerúndolo consiguió un quiebre temprano, pero Tirante reaccionó de inmediato y emparejó el desarrollo, que se se mantuvo equilibrado durante varios games en los que ambos encontraron oportunidades mediante la devolución. En ese contexto, el mayor de los hermanos Cerúndolo sostuvo su servicio en el tramo final del primer set y marcó diferencias para quedarse con el parcial tras 44 minutos.
Más allá de no haber conseguido aces en esa primera manga y de cometer tres dobles faltas, fretne a una de su rival, Cerúndolo hizo pesar su jerarquía en los puntos importantes. La solidez desde el fondo y la capacidad para gestionar la presión marcaron la diferencia en el cierre.
El segundo parcial mostró un escenario distinto. El tenista porteño tomó el control ya en el inicio y construyó una ventaja de 4-0, con mayor agresividad y precisión. Tirante intentó sostenerse en el partido y descontó, pero el desarrollo ya estaba condicionado por la diferencia en el marcador. Francisco volvió a exhibir contundencia, incluso sumando su primer ace en un momento importante, y sin sobresaltos selló el triunfo con un 6-2 que reflejó su superioridad en ese tramo y le permitió avanzar de etapa con firmeza.
Compacto del duelo entre argentinos
El cruce fue el segundo entre ambos en el circuito ATP. Tirante había ganado el antecedente inmediato en Río de Janeiro, en un partido que no se completó, por un retiro de Cerúndolo. En challengers el historial estaba equilibrado, con dos triunfos por lado.
Cerúndolo valoró la exigencia del desafío y el crecimiento de su adversario. “Lo conozco desde los 8 o 9 años. Sabía que iba a ser un partido duro. Thiago este año dio un salto de calidad importante, está más asentado en el ATP, jugando muchos más partidos de este nivel y ganándolos, también”, explicó. Y agregó: “Estoy contento con la victoria porque las primeras rondas siempre son difíciles”.
En la antesala del torneo, el porteño se había referido al reto que implica su próximo rival, Daniil Medvédev, que ganó su duelo por 6-7 (10-12), 6-3 y 6-1 ante el japonés Rei Sakamoto. “Es uno de los jugadores más en forma del último tiempo. Viene de hacer final en Indian Wells y de ganar en Dubái. Es un jugador de mucha jerarquía, desde hace muchos años está arriba”, analizó Cerúndolo sobre el ruso. Y completó: “Es lindo enfrentarse con uno de los de arriba. Es un jugador atípico; no hay muchos como él en el circuito”.
Además, dejó una reflexión sobre su forma de transitar los partidos y la influencia del entorno. “Soy un jugador muy expresivo, para bien y para mal. Trato de disfrutar el momento, aunque es difícil en plena competencia, con las pulsaciones al máximo”, sostuvo. En ese sentido, destacó el apoyo del público: “Había mucha gente argentina en Miami, se ponía a cantar y alentaba. Son amigos, los conozco, y eso ayuda a distenderse un poco”.
Sinner inició su camino y procura un doblete
Jannik Sinner, número 2 del mundo y reciente ganador de Indian Wells, también debutó este sábado en el Masters 1000 de Miami con una cómoda victoria sobre el bosnio Damir Dzumhur por 6-3 y 6-3 en el Hard Rock Stadium, en una hora y 10 minutos. El italiano de 24 años consiguió un quiebre tempranos en cada set y estuvo casi imbatible en su servicio, con el que perdió apenas ocho puntos y salvando una sola pelota de quiebre.
“Los partidos de primera ronda [en realidad, debutó en la segunda] nunca son fáciles, así que estoy muy contento. Ya veremos qué nos depara el futuro”, dijo Sinner, cuyo próximo rival es el francés Corentin Moutet, número 31 del ranking, o el checo Tomas Machac. Sinner aspira a convertirse en el primer tenista en lograr el “Sunshine Double”, que consiste en ganar consecutivamente Indian Wells y Miami, desde que el suizo Roger Federer lo hizo en 2017.
“Empecé rompiendo el servicio e intenté jugar con un poco de agresividad. En algunos momentos me salió muy bien, en otros cometí un par de errores no forzados. Pero no tuve mucho tiempo para adaptarme aquí. Esto es muy diferente a aquello a lo que estaba acostumbrado”, comentó el ex número 1 del ranking.
Poco antes, otro argentino, Tomás Martín Etcheverry, había avanzado a la tercera etapa al imponerse al belga Zizou Bergs por 7-6 (7-5) y 7-6 (7-3). El tenista de La Plata, más sólido y paciente que el europeo, levantó el nivel en los momentos cruciales, pese a desaprovechar un quiebre de ventaja. “En el segundo set, sobre todo cuando ya le había dado el nocaut, lo dejé entrar de vuelta en el partido. Es de esas cosas que tengo que trabajar y ver cómo sumar algo para que no pase”, dijo Etcheverry.
Compacto de la victoria de Etcheverry
En la tercera instancia del certamen, el argentino se enfrentará con el español Rafael Jodar, de 19 años, que acaba de ganar sus dos primeros partidos en un Masters 1000. El madrileño eliminó al australiano Aleksandar Vucic con un contundente 6-1 y 6-2 en apenas 55 minutos. “Estoy encontrándome muy bien en la pista, pero creo que no hay que ponerse ninguna expectativa, sino ir partido a partido y que sirva como aprendizaje para el futuro”, dijo quien ascendió del puesto 908 al 86 del ranking en el último año.
Lo que dijo de Etcheverry luego del triunfo
La jornada masculina comenzó marcada por la eliminación de dos cabezas de serie: el español Alejandro Davidovich Fokina (16º), que perdió 7-6 (10-8) y 6-4 contra el francés Quentin Halys, y la promesa estadounidense Learner Tien (20º), que cedió ante el polaco Kamil Majchrzak por 6-2, 4-6 y 6-2.
Este sábado debutan otros preclasificados: el ruso Daniil Medvedev, recientemente subcampeón en Indian Wells, y el alemán Alexander Zverev.
En el Miami Open de mujeres, de la categoría WTA 1000, la estadounidense Jessica Pegula, número 5 del ranking mundial, accedió a la tercera etapa tras el abandono de la británica Francesca Jones, a la que estaba derrotando por 6-1 y 3-0.
Por la mañana, la estadounidense Iva Jovic, de 18 años, había superado por 6-2 y 6-1 a Paula Badosa. La española, lastrada por numerosas lesiones en los últimos años, sufrió demasiado con el servicio: cometió 10 dobles faltas y ganó apenas 14,3% de los puntos con el segundo saque.
