El Papa León XIV llevará la Cruz en las 14 estaciones del Vía Crucis en el Coliseo, en la celebración culminante del Viernes Santo de la Semana Santa, cambiando al parecer la tradición de que sean grupos de católicos los que portan el sagrado leño.
En la noche del jueves, el Papa lavó los pies a doce sacerdotes, recordando la primera celebración de la Eucaristía. En la basílica de San Juan de Letrán, donde se custodia la cátedra del Papa en su función de pastor, el obispo de Roma se reunió con sus sacerdotes.
El Papa presidió la misa in Coena Domini antes de lavar los pies de sus sacerdotes, «que han decidido seguir la llamada de Dios».
Este viernes, el Papa presidirá la Celebración de la Pasión del Señor, que recuerda la muerte de Cristo con la adoración de la Cruz y la Comunión eucarística.
A la misma hora, el cardenal Baldassarre Reina presidirá la misma celebración en la basílica de San Juan de Letrán.
Por la noche, el Papa llevará la Cruz en las catorce estaciones del Calvario desde las 21:15, hora local, con la participación del cardenal vicario.
En la decisión del pontífice de caminar personalmente las catorce estaciones, el Vaticano informó que está el recuerdo del octavo centenario de la muerte de San Francisco de Asís y también una atención especial a la dramática actualidad de Medio Oriente.
Si bien existen antecedentes importantes de un pontífice cargando la Cruz, lo que se ha anunciado para este Viernes Santo marcaría un hito por la extensión del esfuerzo físico al tratarse de todas las estaciones.
Juan Pablo II también lo hizo durante gran parte de su pontificado: él mismo portaba la pesada cruz de madera en el Coliseo.
Con el avance de su enfermedad (Parkinson), su participación física se redujo.
El Papa Francisco, debido a sus problemas de movilidad y salud en los últimos años, solía presidir el rito desde una tarima frente al Coliseo o, en ocasiones recientes (como en 2024 y 2025), debió ausentarse para cuidar su salud de cara a la Vigilia Pascual. En esos casos, la cruz era portada por fieles o por el cardenal vicario.
Los comentarios de la peregrinación por las catorce estaciones del Calvario de este viernes han sido confiados al fraile menor Francesco Patton, quien fue custodio de Tierra Santa durante casi un decenio, desde mayo de 2016 hasta junio pasado.
