El gobernador de California, Gavin Newsom, emitió este sábado una declaración de estado de emergencia debido a una fuga de productos químicos tóxicos de un tanque en una planta aeroespacial. Hay órdenes estrictas de evacuación a los residentes de seis ciudades. El inminente riesgo es por explosión.
La declaración se emitió para el condado de Orange, vecino de Los Ángeles, en Estados Unidos, donde los equipos de emergencia mantienen una carrera contrarreloj para estabilizar la temperatura de un tanque dañado, cargado con más de 26 mil litros de metacrilato de metilo, un líquido volátil e inflamable utilizado en la fabricación de plásticos acrílicos.
La fuga que encendió las alarmas fue reportada en las instalaciones de GKN Aerospace, ubicada en la ciudad de Garden Grove. Ocurrió el jueves por la tarde noche, y desde ese momento los bomberos tratan sin éxito de estabilizar la temperatura interior del tanque, que viene emitiendo gases tóxicos desde el jueves.
El Departamento de Bomberos del condado de Orange confirmó que la temperatura del tanque dañado viene aumentando a un promedio de un grado Fahrenheit por hora, por lo que se trasladó a personal de todo el país para atender la emergencia.
El jefe interino de la Autoridad de Bomberos del Condado de Orange, advirtió que hay dos resultados catastróficos: el tanque podría fallar y derramar entre 6.000 y 7.000 galones de «productos químicos muy peligrosos», o sufrir una «fuga térmica» y «definitivamente explotar», lo que podría desencadenar una reacción en cadena con los tanques de combustible y productos químicos de los tanques vecinos.
También precisó que la estabilización del tanque es sumamente difícil, ya que el producto químico genera su propio calor incontrolable, amenazando con provocar una fuga tóxica masiva o una explosión catastrófica.
Cerca de 50.000 residentes ya fueron evacuados en cinco ciudades cercanas al lugar del incidente. Aunque se prevé que la evacuación sea aún más masiva.
La proclamación emitida este sábado instruye a la Oficina de Servicios de Emergencia de California y a todas las agencias del gobierno estatal a brindar apoyo al condado de Orange y a las jurisdicciones locales afectadas para hacer frente a la emergencia.
También se habilitaron recursos y facultades adicionales para la respuesta ante emergencias, lo que incluye poner a disposición propiedades estatales para proporcionar refugio a los residentes evacuados, según sea necesario.
Newsom dijo en el comunicado que el objetivo es asegurar que la comunidad cuente con todo lo necesario para mantenerse a salvo.
Hasta el momento no se reportaron heridos ni muertes por la fuga, sin embargo los vecinos vienen denunciando un agudo problema ambiental.
