Ya clasificada para las semifinales y con el primer puesto asegurado con anticipación en el grupo A, la selección argentina femenina de fútbol completó este jueves su participación perfecta en la primera etapa de la Copa América de Ecuador con otra victoria, esta vez por 2-0 sobre el equipo local. En simultáneo, Uruguay goleó a Chile por 3-0 y también quedó entre los cuatro mejores, como escolta en la zona.
Luego de que Argentina venciera a la Celeste (1-0), Chile (2-1) y Perú (1-0) en los juegos anteriores –con eso se aseguró uno de los cinco cupos en los Juegos Panamericanos Lima 2027–, el entrenador Germán Portanova resolvió darles descanso a la mayoría de las titulares con miras al desenlace del torneo. Pero la selección afrontó el duelo sin especular.
En medio del dominio inicial de sus rivales, el conjunto albiceleste tardó casi 20 minutos en generar su primera acción de peligro. Pero no perdonó. Paulina Gramaglia recibió la pelota luego de un saque de arco fallido de las ecuatorianas, aceleró por la derecha dejando en el camino a tres adversarias y lanzó un pase perfecto al centro del área chica que Kishi Núñez, la otra delantera, empujó a la red casi llevándose la pelota por delante.
El equipo tricolor exigió en esa primera etapa una y otra veces a la arquera Abigail Chaves, que respondió con eficacia y poniendo el cuerpo. Le puso la cara al primer remate del partido, tuvo excelentes intervenciones en centros amenazantes y la suerte estuvo de su lado en un cabezazo que dio en la parte externa de la base de un palo.
En el cuarto minuto de adición, Núñez y Gramaglia invirtieron roles en otro ataque rápido, pero por la izquierda, que no terminó en gol milagrosamente. Paulina logró impactar el centro fuerte de Kishi, pero le erró al arco al intentar definir de cabeza, cuando la arquera ecuatoriana ya había quedado en el camino.
En el segundo tiempo Ecuador salió a dar vuelta el marcador, y eso dejó espacios para los contragolpes argentinos. A Maricel Pereyra, instantes después de que ingresara desde el banco, el travesaño le negó el gol cuando ella definió por encima de la arquera tras ganarles las espaldas a las defensoras centrales. Fue un aviso.
Lejos de conformarse, Portanova le dio unos minutos a otras de las habitualemente titulares que estaban entre las suplentes, Florencia Bonsegundo, que en la primera jugada en la que participó marcó el 2-0. Pereyra llegó hasta el fondo e hizo un pase atrás y la delantera convirtió de derecha, tras generar la acción e ir a buscar al área. Faltaban 20 minutos.
Yamila Rodríguez –otra que se unió desde el banco– tuvo a disposición el tercer tanto, pero Andrea Morán atajó su tiro al centro del arco. Y Argentina siguió buscando, incluso con más delanteras que al comienzo, ante la desesperación de una selección que quedó eliminada en casa: Chile jugará el lunes próximo el partido por la quinta plaza, entre los dos terceros de los grupos.
La semifinal que Argentina afrontará el mismo día tendrá una primera recompensa para el ganador: las finalistas de este campeonato conseguirán la clasificación para los Juegos Olímpicos Los Ángeles 2028. Pero el equipo de AFA deberá esperar hasta la noche de este viernes para conocer cuál será su rival, algo que se definirá tras los duelos entre Brasil (9 puntos) y Colombia (7), primera y segunda del grupo B, y Venezuela (4) y Paraguay (3).
Si ganan las colombianas, habrá un mano a mano entre Argentina y la Canarinha. Si las brasileñas vencen o empatan, las albicelestes se medirán con las colombianas o con las venezolanas, que deben golear y esperar una abultada caída de sus vecinas para ilusionarse con desplazarlas del segundo lugar.
