Crystal Palace escribió la página más importante de su historia en Leipzig. El equipo inglés venció 1-0 a Rayo Vallecano y conquistó la primera corona internacional del club con un gol de Jean-Philippe Mateta, que volvió a aparecer en una final, aprovechando un rebote de Augusto Batalla.
La definición tuvo un desarrollo muy cerrado y friccionado durante gran parte de la noche alemana. El equipo inglés dominó más tiempo la pelota en el primer tiempo y logró instalarse seguido cerca del área de Batalla, aunque casi no hubo situaciones claras. El equipo de Madrid respondió con una chance de Alemao tras un error defensivo, pero tampoco consiguió lastimar con continuidad.
El partido se rompió al comienzo del segundo tiempo. Adam Wharton remató desde afuera del área, Batalla dio rebote y Mateta apareció dentro del área para empujar el 1-0. El francés de 28 años, convocado para el Mundial por Didier Deschamps, vuelve a ser determinante en una final, después de haber sido decisivo la temporada pasada en la Community Shield frente a Liverpool, cuando marcó el empate en el 2-2 que lo vería campeón en penales.
A partir de ahí, Crystal Palace encontró espacios y estuvo cerca del segundo gol, incluso con una doble chance que terminó en los palos y otra salvada del arquero argentino frente al delantero francés.
Rayo Vallecano adelantó líneas sobre el cierre y buscó el empate con más empuje que claridad, mientras el conjunto inglés resistía cada vez más cerca de su arco. El equipo español nunca logró generar peligro real en los últimos metros, un solo remate al arco en todo el partido, y terminó chocando contra la estructura defensiva rival.
La victoria de Crystal Palace ante Rayo Vallecano
La conquista europea completa un ciclo histórico para Crystal Palace, que ya había celebrado la última temporada con los títulos de la FA Cup y la Community Shield. Para Rayo Vallecano quedó una campaña inolvidable y la frustración de haber estado a un partido de la primera estrella continental de su historia.
