Transcurría con normalidad la conferencia de prensa de Lionel Scaloni, luego del 5-0 sobre Zambia, cuando ocurrió una de esas situaciones curiosas: una persona que no se identificó como periodista, empezó un cuestionamiento al nivel de los adversarios de Argentina en esta serie de amistosos. “Soy franco-argentino”, anunció y luego dijo que “mientras Argentina jugó contra Mauritania y Zambia, el equipo ‘C’ de Francia le ganó a Colombia. Para vos, ¿Mauritania y Zambia te dieron la referencia del nivel en el que está Argentina?”.
Los coordinadores de prensa de la AFA le pidieron respeto “porque hay gente trabajando”. El DT de la selección escuchó y con asombro comentó: “Yo pensé que era algo preparado”. “Con todo respeto, yo lo quiero ayudar y que esté preparado, porque Francia es muy buen equipo, es mejor que Brasil y España. Francia y Argentina tienen los mejores equipos, Mbappé es el mejor del mundo junto con Messi y el Dibu”, llegó a agregar el infiltrado… Y no duró mucho más, porque enseguida se le quitó el micrófono, fue retirado de la sala de prensa de la Bombonera y se pasó a la siguiente pregunta para el entrenador del campeón del mundo.
Fue el único sobresalto en una conferencia en la que Scaloni se mostró aliviado respecto del viernes pasado. “El equipo entendió el mensaje del otro día: que no estuvimos bien. Hoy el equipo jugó como está acostumbrado a hacerlo. Es importante que hayan entendido que eso no se puede volver a repetir, esa sensación del otro día, de un equipo que se fue enojado consigo. Más allá de ganar o perder, hay cosas que no estuvieron bien y esta vez el equipo reaccionó; creo que eso fue lo mejor. Lo del viernes fue un accidente que puede pasar, pero lo importante es que no se puede repetir”, enfatizó el entrenador.
En ese contexto, Scaloni insistió con el concepto de máxima exigencia que demanda la selección: “Con esta camiseta no tenés tiempo de relajarte, ni tenés tampoco el lugar asegurado. Los propios jugadores lo deben de haber hablado y se dieron cuenta del partido del otro día. Acá tomamos las cosas como son; esto es alto rendimiento, no hay otra. Nosotros pensamos en el rendimiento, más allá de que hay jugadores que nos dan y nos dieron un montón, pero acá el que viene tiene que rendir igual, y eso es lo que demanda esta camiseta: jugar al 100 por ciento. No hay otra lectura”, dijo.
Por otro lado, advirtió: “Hay que preparar a la gente, a los hinchas, y decirles que va a ser durísimo lo que viene. No sé si este es un equipo de época, pero hemos visto un gran fútbol. Es muy difícil reemplazar a ciertos jugadores; se necesita tiempo y partidos, pero si lo tenemos que hacer, lo vamos a hacer. Se ganó un Mundial, la Copa América, y muchos han seguido, no han dejado su lugar. Ellos tienen que sentir que están siempre jugando un partido definitorio para nosotros”.
Con miras a las últimas semanas previas al Mundial, Scaloni tiene una sola preocupación. “Es una fecha complicada. Éste es es un momento importante para varios jugadores por la carga de partidos. Después de esto tienen cosas importantes por jugar, y luego, ir a un Mundial. Hay una carga emocional también. Nos queda tiempo para recuperar a los que no pudieron venir por lesiones. Lo que yo deseo ahora es que todos lleguen bien. Después, decidir quiénes son los once que juegan es otra cosa. Pero yo necesito que lleguen en condiciones, lo que es difícil, porque van a llegar todos jugando cosas importantes”, comentó el seleccionador argentino.
En cuanto a los nombres propios, Scaloni se detuvo en Valentín Barco: “Viene jugando bien. Le pedimos ciertas cosas que está haciendo en su club. Ahora está claro que no es [defensor] lateral izquierdo, pero puede rotar. Y estamos contentos de que haya jugado. Es bueno que todos se sientan parte de esto”. También habló de Lautaro Martínez, ausente por una lesión, y sobre la chance de que sea titular o suplente ante Julián Alvarez: “Se juega con once y no es fácil. Hay que ver cómo están, el momento de cada uno, contra quién jugamos. Pero siempre hablamos de equilibrio. Eso es lo que necesita el equipo. Todos tienen la posibilidad de ser titular, pero siempre está el equipo por delante. Lautaro nos dio un montón, lo queremos y lamentablemente no pudo estar, pero lo importante acá es siempre el equilibrio del equipo”.
La última referencia fue a la eliminación de Italia, que no accedió al Mundial, al perder por penales frente a Bosnia y Herzegovina: “A mí me pone triste, porque, además de que jugué allí, es un país hermano de Argentina. Me pone triste porque es una selección que dejó su marca, que es una potencia mundial, y que no esté en el Mundial no nos gusta. La verdad es que es triste por cómo se dio. Jugar y definir como visitante es muy difícil, y cuando las cosas no van de cara, contra una buena selección… Es muy duro”.
