Lo realizado por Franco Colapinto en su estreno en la Fórmula 1, donde participó de nueve carreras a las que ingresó sin haber tenido una preparación exhaustiva, siempre será para destacar. Su salto a la máxima categoria para cubrir la vacante que dejó Logan Sargeant en Williams fue un desafío que el joven argentino asumió con valentía y habilidad. Y sus destacadas actuaciones en circuitos como Bakú, donde sumó puntos con un octavo puesto, y Austin, con un décimo lugar, captaron la atención de otras escuderías, incluyendo a Red Bull. Sin embargo, fue Alpine quien finalmente se aseguró sus servicios como piloto de reserva.
A pesar de estos logros en un lapso tan breve, Colapinto no está exento de críticas. El excampeón mundial de 1997, Jacques Villeneuve, expresó su escepticismo sobre el desempeño del argentino. En una entrevista con Action Network, Villeneuve señaló: “Franco Colapinto perjudicó sus posibilidades. Si le dan una oportunidad de oro, debe aprovecharla al máximo. No puede llorar por ello. Consiguió algunas carreras en la F1. No mucha gente lo consigue, así que ya es impresionante que haya tenido esa oportunidad”.
Villeneuve, oriundo de Quebec, es un nombre destacado en la historia del automovilismo. Hijo del legendario piloto Gilles Villeneuve, Jacques continuó el legado familiar con una carrera sobresaliente en la Fórmula 1. Debutó en 1996 con el equipo Williams, logrando un impresionante segundo lugar en su primera temporada, quedando solo detrás de su compañero de equipo, Damon Hill. Al año siguiente, en 1997, Villeneuve se consagró campeón del mundo, después de una temporada intensa que culminó con un emocionante desenlace en el Gran Premio de Europa, donde superó a Michael Schumacher en la clasificación final.
A lo largo de su carrera en la Fórmula 1, Villeneuve acumuló 11 victorias, 23 podios y 13 poles, consolidándose como uno de los pilotos más talentosos de su época. Su estilo de conducción agresivo y su habilidad para adaptarse a diferentes condiciones de carrera lo hicieron destacar en una grilla de pilotos altamente competitiva. Sin embargo, tras su salida de Williams, su carrera en la Fórmula 1 no alcanzó los mismos niveles de éxito. Pasó por equipos como BAR, Renault, Sauber y BMW, sin lograr repetir los triunfos de sus años dorados.
En su temporada debut, Colapinto sumó puntos en Bakú (8°) y en Austin (10°) y tuvo sobresalientes rendimientos en Monza, Singapur y México. Sin embargo, Villeneuve hizo foco en los problemas que tuvo en Interlagos, Las Vegas, Qatar y Abu Dhabi. “No estoy seguro de lo que pasará con su futuro. Sigue siendo un piloto rápido. Pero lo que demostró es que no juzgó bien la situación”, arremetió. Se especula con que Colapinto podría quedarse con el lugar del australiano Jack Doohan, quien tendría una cláusula en el vínculo con Alpine de sólo las primeras cinco carreras del 2025 garantizadas.
Antes de centrar su atención en Colapinto, Villeneuve también opinó sobre otros jóvenes talentos en la Fórmula 1, como Gabriel Bortoletto, el nuevo piloto de Kick Sauber y campeón de la Fórmula 2. El canadiense expresó dudas sobre el brasileño, cuestionando la preparación de los pilotos jóvenes que llegan a la F1 con poca experiencia. “Ni idea de qué esperar de Bortoletto. Ni idea. La Fórmula 2 nunca ha sido un buen juez de pilotos. Por lo tanto, no tiene sentido hasta que lleguen a la F1. Pero ahora llegan a la F1 con tan poca experiencia. Es muy difícil entender cómo se puede llegar a ese nivel superior en el deporte más grande del mundo tan rápidamente a una edad tan joven con tan poca experiencia. Me parece sorprendente”.
El excampeón también destacó la reciente contratación de Lewis Hamilton por Ferrari, en sustitución de Carlos Sainz. Villeneuve defendió esta decisión, argumentando que la llegada de Hamilton no solo tiene implicaciones deportivas, sino también comerciales y mediáticas. “Lewis Hamilton es el piloto más importante de todos los tiempos por todos los seguidores que tiene. Es único. Rompió moldes. Su imagen va más allá de la F1″, afirmó Villeneuve, subrayando el impacto cultural y comercial que Hamilton aporta al deporte.
En otro ámbito, Sergio Pérez, quien no estará en la parrilla de la Fórmula 1 por primera vez desde su debut en 2011, también fue objeto de comentarios de Villeneuve. El canadiense sugirió que la carrera del mexicano en la F1 podría haber llegado a su fin, aconsejando a Pérez que considerara otras categorías del automovilismo. “Sergio Pérez debería tomar el dinero y disfrutar de la vida. Hacer carreras de resistencia. La F1 está terminada. Nunca volverá”, señaló Villeneuve, quien recordó que la oportunidad en Red Bull le dio un impulso temporal a la carrera de Pérez.
Villeneuve también pronosticó que Yuki Tsunoda podría ser el próximo en abandonar la Fórmula 1 después de la temporada 2025, destacando que su permanencia en Racing Bulls estaba más relacionada con el respaldo de Honda que con su desempeño en la pista.
