En el desenlace de la temporada 2024 de la Fórmula 1, se calentaron los ánimos entre los pilotos de la categoría y la Federación Internacional de Automovilismo (FIA). En las últimas horas se conoció que los protagonistas del Gran Circo han instado al organismo rector del deporte a que los trate “como adultos” después de que Max Verstappen y Charles Leclerc fueran castigados por decir malas palabras. La Asociación de Pilotos de Grandes Premios (GPDA) también criticó al presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, por su “tono y lenguaje” al abordar el tema.
La GPDA emitió una carta abierta en la que expresó: “Hay una diferencia entre insultar a otros y usar palabras más informales, como las que se usan para describir el mal tiempo o un objeto inanimado como un coche de Fórmula 1 o una situación de conducción. Instamos al presidente de la FIA a que considere su propio tono y lenguaje cuando hable con nuestros pilotos miembros, o incluso sobre ellos, ya sea en un foro público o de otro modo. Además, nuestros miembros son adultos. No necesitan que los medios de comunicación les den instrucciones sobre cuestiones tan triviales como llevar joyas o ropa interior”.
Esta carta de los pilotos comenzó a tomar forma desde que Ben Sulayem utilizó una entrevista con Autosport antes del Gran Premio de Singapur, en septiembre, para expresar su disgusto por la difusión de insultos durante los grandes premios. En Singapur, los comisarios de la FIA ordenaron al piloto de Red Bull, Verstappen, que “realizara algún trabajo de interés público” después de utilizar una mala palabra para describir su coche en una conferencia de prensa.
Los conductores quedaron descolocados por los comentarios de Ben Sulayem, porque cualquier mala palabra utilizada en la radio del equipo se censura antes de ser transmitida y porque sienten que permitir que el público escuche las transmisiones da una dimensión adicional al deporte al revelar el carácter de los conductores en situaciones extremas.
El enfrentamiento de los pilotos con el presidente de la FIA es abierto y Lewis Hamilton acusó a Ben Sulayem de utilizar un lenguaje “estereotipado” con un “elemento racial” en la entrevista con Autosport. Ben Sulayem dijo que la Fórmula 1 tenía que “diferenciar entre nuestro deporte – el automovilismo – y la música rap”. La referencia en la carta de la GPDA a “joyas o ropa interior” se refiere a una controversia anterior del período de Ben Sulayem como presidente, cuando impuso normas sobre el uso de la ropa interior correcta y prohibió a los conductores llevar joyas.
Leclerc de Ferrari fue multado en el Gran Premio de Brasil del fin de semana último por usar una mala palabra en la conferencia de prensa posterior a la carrera en México para describir cómo se sintió cuando casi se estrelló.
La carta también expresó el descontento de los conductores por el uso de multas como castigo por parte de la FIA y pidió transparencia en cuanto a cómo se utilizan los fondos. El comunicado dice: “La GPDA ha expresado, en innumerables ocasiones, su opinión de que las multas monetarias a los conductores no son apropiadas para nuestro deporte. Durante los últimos tres años, hemos pedido al presidente de la FIA que comparta los detalles y la estrategia sobre cómo se asignan las multas financieras de la FIA y dónde se gastan los fondos”.
Y continúa: “También hemos transmitido nuestra preocupación por la imagen negativa que las multas económicas dan al deporte. Una vez más solicitamos al presidente de la FIA transparencia financiera y un diálogo directo y abierto con nosotros. Todas las partes interesadas (FIA, F1, los equipos y la GPDA) deberían determinar conjuntamente cómo y si el dinero se gasta en beneficio del deporte”.
Este comunicado que además fue viralizado en las redes sociales fue firmado por el ex piloto de Fórmula 1 Alex Wurz, que es el presidente de la GPDA, y sus directores son George Russell, de Mercedes, el ex piloto Sebastian Vettel y la asesora legal Anastasia Fowle.
