Cuando todo parecía indicar que Manchester City volvía a sonreir y a encaminarse después de una pésima racha (solo un triunfo en las últimas 9 jornadas de la Premier League), los fantasmas volvieron a aparecer, donde Everton logró arrancarle un empate al conjunto celeste, que observa cómo llega a la mitad de la competencia con chances claras de no pelear el título, algo habitual desde que Pep Guardiola asumió como DT a mediados de 2016.
El rostro del DT español ante el golazo con el que el equipo visitante marcó el 1 a 1 resumió el desconcierto generalizado ante una situación completamente infrecuente para los citizens, que ya pasa más por lo mental que por lo futbolístico.
Lo más llamativo es que el City arrancó muy bien el partido, dominando la posesión del balón y asfixiando a su rival, sin permitirle salir de su campo. Por eso, no sorprendió que a los 14 llegara el 1 a 0. Encaró Doku por la izquierda, envió el centro y en el área apareció Bernardo Silva, que con un toque suave que se desvió en Brainthwaite vulneró la resistencia de Pickford.
Acto seguido, el segundo pudo llegar en varias ocasiones, lo que entusiasmó a los hinchas. Porque lo tuvo Savinho, lo tuvo Haaland y también otra vez Bernardo, que a los 34 recibió del noruego en el área. El ex Mónaco trató de definir de primera con la parte externa de su botín derecho, pero el remate se fue desviado.
Pero solo tres minutos más tarde los nubarrones regresaron al Ethiad Stadium. Porque en la primera llegada del Everton al área del City llegó el empate. El centro desde la derecha de Doucouré encontró a Iliman Ndiaye solo en el segundo palo. El francés hizo un gran control y sacó un gran remate cruzado al ángulo que sorprendió a Stefan Ortega, marcó el 1 a 1 y silenció a todos.
El escenario coincide con la sequía goleadora de Erling Haaland, que apenas marcó dos tantos en este lapso, luego de que noruego anotara 10 tantos en los cinco primeros partidos. El atacante tuvo una gran ocasión para convertir cuando a los 7 minutos del complemento pateó un penal. Pero su fuerte zurdazo a la izquierda fue adivinado por el arquero Jordan Pickford, que voló hacia su derecha y lo sacó. En la acción siguiente Haaland empujó la pelota de cabeza a la red, pero la acción fue invalidada por posición adelantada.
En la segunda parte el City buscó la victoria, pero otra vez se le negó hasta último instante..
En la previa de este partido, Guardiola había sido muy crítico por el preocupante presente del City, y no excluyó su responsabilidad. El conjunto celeste apenas ganó un partido en 9 fechas de la Premier, lo que posiciona al campeón vigente en el sexto puesto con 28 unidades (junto a Bournemouth y Aston Villa, pero con un partido más), muy lejos del líder Liverpool (39).
“Se trata de nosotros, no se trata sólo de un jugador”, había dicho Guardiola en la conferencia de prensa previa. Y amplió: “Así que cuando en el pasado marcábamos goles y Erling nos ayudaba tanto, es por el equipo. Y cuando tienes problemas atrás, en el medio, es por todos. Si fuera un solo jugador el motivo, sería fácil. No se trata de eso. Erling es muy importante para nosotros, será muy importante para nosotros, lo ha sido, e intentamos hacer las cosas mejor, utilizarle mejor”.
