Solana Sierra vive su momento soñado desde que se hizo profesional. La mejor tenista argentina del ranking llegó a Wimbledon con ilusiones que se chocaron de entrada con una desilusión: una derrota en la última ronda de la clasificación. Sin embargo, el destino estuvo de su lado: entró al cuadro principal como lucky loser (perdedora afortunada). Desde entonces, reseteó sus esperanzas y empezó a jugar como nunca. Y este viernes marcó otro hito sobre el césped del All England: le ganó a la española Cristina Bucsa (102°) por 7-5, 1-6 y 6-1 y se convirtió en la primera jugadora de la Era Abierta en llegar a los octavos de final de Wimbledon como lucky loser. Además, es la primera en alcanzar a esa instancia en 21 años; la última había sido Paola Suárez, en 2004.
Sierra, que en Londres está siendo acompañada por el entrenador Miguel Fragoso, de la academia de Rafael Nadal, jugará en octavos de final con la alemana Laura Siegemund (104°, 37 años), que dio la sorpresa al vencer a la estadounidense Madison Keys, sexta preclasificada, por 6-3 y 6-3.
El partido se inició muy parejo, como era de esperar entre dos jugadoras de ranking similar. Bucsa, más experimentada (27 años), es más trascedente como doblista, terreno en el que está 40a. en el escalafón y en el que ganó su único título como profesional.
Solana logró quebrar para ponerse 5-4 y sacar para ganar el set. Sin embargo, Bucsa se recuperó e igualó. La argentina volvió a sacar ventaja y esta vez no dio lugar a dudas: se quedó con el primer parcial por 7-5.
El segundo set mostró a la argentina algo errática. Tuvo buenas oportunidades, pero falló mucho y la española cobró sus beneficios. Estando 1-4, Solana perdió el control de sus nervios y luego de un punto, arrojó la raqueta al aire y le pegó al encordado con su mano derecha. No fue gratis. El curioso incidente le provocó dolor y debió llamar a una médica para que la atendiera. Luego de cinco minutos de pausa y un pequeño apósito de por medio, el encuentro se reanudó.
En lo subsiguiente, la argentina, claramente, perdió la brújula. Lo que siguió fue un monólogo de Bucsa para quedarse de manera sencilla con el segundo set por 6-1.
¿Cómo agarraría el grip con la dolencia? ¿Sentiría extraña la mano luego del incidente? Todo eso condicionaría el set decisivo. Ambas se quebraron en los dos primeros games. Solana encarriló sus ideas y por fin mantuvo su saque después de tres servicios consecutivos perdidos. Y si hacía falta confirmar que había dejado atrás los fantasmas de aquel berrinche, quebró el saque de la española para adelantarse 3-1.
Un grito de gran desahogo dio Solana cuando cerró un gran punto y le quitó un nuevo saque a Bucsa para ponerse 4-1. Su marcha no se detuvo más. Otro gran triunfo para el tenis argentino.
Hace un año era 175° del mundo, pero con esta victoria se ubica en el puesto 65 en el ranking en vivo. Un avance impresionante: su llegada al césped londinense le deparó ganar -hasta ahora- 36 lugares.
Sierra es también la primera argentina que alcanza los octavos de final de un Grand Slam desde que Nadia Podoroska lo logró en Roland Garros 2020 -allí llegó hasta semifinales».
El lunes, Sierra consiguió entrar al cuadro principal en el último minuto, casi literalmente. Aunque sabía que era la primera en la fila para un puesto de lucky loser, pensó que si alguien iba a retirarse, lo habría hecho antes del inicio del partido. Así, una lesión de espalda obligó a Greet Minnen a dejar su lugar. La marplatense, que estaba comiendo en el restaurante de las jugadoras en ese momento, solo tuvo 15 minutos de aviso para ponerse la ropa de juego, calentar cinco minutos y salir a la pista.
Y pensar que antes de aquel avisto, la tenista de 21 años estaba sumida en la tristeza después de caer en la ronda final de la clasificación de Wimbledon ante la australiana Talia Gibson. Perdió los últimos cuatro games del partido, con una ventaja de 5-3 en el tercer set. Esa noche, confesó, no dejaba de repasar mentalmente un match point a su favor. Estaba tan triste que no podía dormir. Sin embargo, un guiño del destino le permitió ingresar al cuadro principal.
Sierra lleva un formidable récord de 34-12 este año, incluyendo su primer título WTA 125 en Antalya en marzo y otros dos trofeos ITF en la temporada. No es casualidad que también esté en la Academia Rafa Nadal de Mallorca desde marzo. “La academia es buenísima. Son muy profesionales y me están ayudando con mi juego y con todo lo que hago fuera de la cancha”, comentó. Habiendo comenzado el año 2025 en el puesto número 167, Sierra entró en el Top 100 por primera vez hace dos semanas. “Era un objetivo que tenía desde que empecé a jugar al tenis”, apuntó.
Cuando se le pregunta por los jugadores argentinos que más la han inspirado, Sierra no lo duda. “¡Gabriela Sabatini, por supuesto!”, respondió. “¡La mejor!”. Y agregó en una entrevista de la WTA: “Vi algunos videos de ella en YouTube. Me gustó mucho su personalidad; fue muy agradable verlos”. También es fan de sus compatriotas Juan Martín del Potro y Diego Schwartzman, a quienes vio jugar desde pequeña. En cambio, Gaby Sabatini se retiró en 1996, ocho años antes de que Sierra naciera.
Este Wimbledon marca apenas el cuarto torneo que Sierra disputó sobre césped, incluyendo un par de participaciones júnior en 2021, donde solo logró una victoria. Había caído en la primera ronda de la qualy previa de Wimbledon en 2024, pero antes de su regreso este año se comprometió a practicar adecuadamente sobre la superficie durante una semana. “No tuve que adaptarme mucho”, dijo. “Solo mantenerme más abajo. Ahora, creo que mi juego se adapta al césped”.
