Mientras ya se contabilizan 68 muertos por el accidente entre dos trenes de alta velocidad en la zona de Toledo, España, salieron a la luz los audios de las comunicaciones entre una de las maquinistas y el centro de control en Atocha. Durante 17 minutos, el responsable de controlar la situación y evitar una tragedia no siguió los protocolos y le indicó a uno de los trenes que siguiera avanzando a velocidad normal sin tener en cuenta que otro estaba detenido más adelante en la misma vía por la que transitaba.
Las comunicaciones, reveladas por el diario El País, se hicieron entre las 8.36 y las 8.53 de la mañana del miércoles, a través de las líneas telefónicas del Centro de Regulación y Control (CRC) de Adif en la estación de Atocha, Madrid. Allí se dieron las órdenes e indicaciones que terminarían con la colisión entre un tren AVE de la empresa Renfe (con 397 pasajeros) contra un tren de la empresa Iryo (con 147 pasajeros).
La secuencia de hechos trágicos comenzó cuando el sistema informático de seguridad sufrió una falla técnica a las 8.30 de la mañana y detuvo automáticamente a seis trenes que circulaban por el tramo Madrid-Sevilla en ambas direcciones.
Ante este escenario, la operación pasó a ser netamente manual, quedando las decisiones en manos de un operador del centro de control de Atocha, asistido por un auxiliar y bajo la supervisión de un superior.
Apenas seis minutos después, a las 8.36 de la mañana, el maquinista del AVE se comunicó con el controlador, quien le ordenó que «reanude la marcha al amparo del BSL con marcha normal».
Ante los casos en los que la operación pasa a manual, el protocolo establece que el controlador solo puede autorizar la reanudación del tráfico tras verificar que la vía está completamente despejada y que la distancia entre trenes sea superior a los 30 kilómetros.
Adicionalmente, de autorizarse la circulación sin el sistema automático, se exige ordenar la circulación bajo el protocolo de “marcha a vista”, obligando al maquinista a avanzar con máxima precaución y a una velocidad límite de 40 kilómetros por hora, para poder frenar a tiempo ante cualquier obstáculo. Nada de esto sucedió este miércoles en España.
Incluso, según informa el diario El País, el ministro de Transporte español Oscar Puente relató que el maquinista de uno de los seis trenes detenidos le advirtió que no estaba siguiendo el protocolo y que debían continuar la marcha pero a un máximo de 40 kilómetros por hora.
Apenas 25 kilómetros más adelante que el AVE, que ya había reanudado la marcha por indicación del centro de control en Atocha, el tren Iryo seguía totalmente detenido sobre las vías. Sobre las 8.41, la conductora avisó que no podía reanudar por problemas con su formación. «He tenido una pérdida de transmisión circulando en BSL. Estoy detenida, en la entrada de Urda (Toledo)», informó la conductora del Iryo al operador y su equipo en Atocha.
En ese momento, el responsable de la coordinación de los trenes le pidió «un momentito» y luego también le dio la orden de, tras desconectar y conectar el sistema, «reanudar marcha».
A las 8.48, la maquinista del Iryo vuelve a comunicarse para informar que el tren sigue inmovilizado al no poder reiniciar los sistemas. «No me está permitiendo el tren reiniciar el sistema LZB. Y por eso estoy todavía detenida ante la señal de entrada», alertó.
En ese momento, la respuesta del operador fue: «Pues nada, en cuanto pueda. Y si tiene problemas, ahora nos llama».
A ese punto, el tren AVE, que había recibido minutos antes la orden de continuar la marcha, estaba a solo 5 minutos de impactar, y el equipo de control no se volvió a comunicar para que este se detuviera o, por lo menos, redujera su velocidad.
De esta manera, por la omisión del centro de control, a las 8.53 se dio el choque entre el tren AVE que había continuado su marcha y el Iryo, que seguía detenido en la vía.
Tras conocerse el siniestro, el ministro de Transportes, Óscar Puente, calificó el evento de “inexplicable” e “inverosímil” en la red ferroviaria de alta velocidad, y atribuyó lo ocurrido a un error humano grave del operador ante la falla del sistema.
En tanto, se informó que el controlador que ignoró las señales quedó apartado para luego ser interrogado por la Guardia Civil en el marco de la investigación judicial.
Además, medios españoles indicaron que se rehusó hablar con el ministro Puente, y solo tuvo contacto con su abogado, las autoridades judiciales a cargo del caso y un grupo de psicólogos.
