Este martes, los estadounidenses votan en las llamadas “midterm elections”, celebradas a mitad del mandato presidencial, que serán un gran test para el presidente Donald Trump. La oposición demócrata tiene grandes expectativas frente a un mandatario impopular y un electorado frustrado con el alto costo de vida.
A nivel federal, se renuevan las 435 bancas de la Cámara de Representantes y aproximadamente un tercio del Senado, por lo que está en juego el control de ambas cámaras del Congreso. Los republicanos llegan a la elección con mayoría en el Senado de 53-47, mientras que la Cámara de Representantes también está bajo control del oficialismo: 218 republicanos, 214 demócratas, un independiente y dos vacantes.
Ese día habrá también importantes elecciones a nivel estatal: 36 gobernaciones y más de 6.100 bancas en legislaturas estatales, junto con otros cargos y consultas locales.
El propio presidente ha dicho que son un examen de su mandato y pidió a los estadounidenses que hagan de cuenta que su nombre figura en las boletas. Así, será un referéndum sobre su gestión, sobre todo del costo de vida y el futuro de su presidencia. Los republicanos arriesgan el control de ambas cámaras del Congreso y los demócratas buscan recuperar poder para limitar la agenda presidencial.
Trump pone en juego la gobernabilidad en el segundo tramo de su mandato. Es bastante común que el partido que está en el gobierno pueda perder la Cámara de Representantes, donde hoy el oficialismo tiene una mayoría ajustada.
Si las cámaras quedan como están, ambas con mayoría republicana, Trump podrá seguir gobernando sin obstáculos y su agenda no corre demasiado riesgo de que sea cuestionada. Podrían continuar promoviendo reducciones de impuestos, incrementos del gasto militar y recortes de programas sociales.
Si los republicanos pierden la mayoría en la Cámara de Representantes, pero no en el Senado, Trump podría seguir gobernando, pero perdería buena parte de su capacidad para aprobar leyes y enfrentaría un Congreso mucho más hostil durante los últimos dos años de su mandato. No sería una parálisis total del gobierno, pero sí un cambio profundo: Trump conservaría la Casa Blanca, el control de la administración federal y buena parte de sus facultades ejecutivas, mientras que los demócratas tendrían herramientas para bloquear su agenda legislativa, investigar a sus funcionarios y condicionar el presupuesto.
Si existiera una paliza demócrata, Trump podría también perder el control del Senado. Con todo el Congreso en contra le será muy difícil aprobar las leyes, sus órdenes ejecutivas y acciones en el exterior pueden ser trabadas y algo más: corre el riesgo de que los legisladores puedan impulsar un impeachment por alguna controversia personal o de su mandato.
Trump también perdería el respaldo del Senado para confirmar jueces, funcionarios y otros nombramientos importantes. Sin embargo, Trump conservaría su poder de veto y amplias facultades ejecutivas, especialmente en política exterior, inmigración y comercio.
Un promedio de encuestas de RealClearPolling señala que a nivel nacional el Partido Demócrata aventaja al Republicano por 8 puntos. Las más recientes, como la de Reuters o The New York Times les asignan una ventaja mayor, de entre 11 y 12 puntos.
El malestar por la economía y el costo de vida aparece como uno de los principales factores del descontento con el gobierno de Trump. Sin embargo, las encuestas nacionales no permiten anticipar directamente la distribución de bancas, que dependerá de los resultados en cada distrito y estado.
Se eligen gobernadores en 36 estados, de los cuales 18 están actualmente en manos republicanas y 18 en manos demócratas. Varias de estas contiendas podrían modificar el mapa político del país.
Los demócratas tienen posibilidades de arrebatarles gobernaciones a los republicanos en Georgia, Nevada, Ohio, Iowa, Alaska, incluso en Texas, mientras que los republicanos aspiran a recuperar Kansas. También se anticipan disputas competitivas en Michigan, Wisconsin, Arizona y Florida, tres estados clave en las elecciones presidenciales.
