Trump salió a despegarse de las acusaciones por las restricciones a Starshield, el sistema militar que usa Ucrania

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, negó este viernes que él o el magnate Elon Musk hayan restringido el acceso de Ucrania a Starshield, el sistema satelital de uso militar desarrollado por SpaceX. Las limitaciones, denunciadas por el gobierno de Volodímir Zelenski, afectaron las comunicaciones de las fuerzas ucranianas y complicaron operaciones en el frente de batalla.

«No, nosotros no hicimos eso en absoluto. De hecho, ni siquiera creo que se haya ralentizado el servicio, según tengo entendido. Porque lo acabo de comprobar esta mañana», declaró Trump ante los periodistas cuando se dirigía a un acto de campaña en Georgia.

Consultado por la posible implicación de Musk, el presidente estadounidense insistió: «No sé si hay alguien más, porque no fui yo ni fue Elon, según tengo entendido«. Trump también aseguró que se había enterado de las restricciones a través de las noticias.

Las limitaciones comenzaron durante la noche del 13 de octubre, cuando unidades ucranianas detectaron que los terminales satelitales perdían la conexión si se desplazaban a más de 160 kilómetros por hora, según indicó AP. La restricción afectó especialmente a equipos instalados en drones y complicó misiones militares que requieren mantener una comunicación constante mientras los aparatos están en movimiento.

El problema no consistió en un apagón general de internet satelital en Ucrania. La limitación afectó determinadas conexiones utilizadas por las fuerzas armadas, en particular las asociadas a Starshield, la versión de uso gubernamental y militar de la tecnología de SpaceX.

El comandante Yevhen Karas, al frente del regimiento ucraniano de sistemas no tripulados Raid, aseguró a AP que la interrupción duró un día, pero que varios drones y otros equipos resultaron afectados y algunas misiones fracasaron. Durante esas horas, Rusia lanzó ataques balísticos contra la capital ucraniana, con al menos 5 muertos, y también atacó con 850 drones Shahed, según denunció Zelenski.

Para el jueves, algunas unidades ya informaban que la conexión había recuperado su funcionamiento habitual. Sin embargo, este viernes el gobierno ucraniano seguía reclamando que se eliminaran por completo los límites de velocidad. El ministro de Transformación Digital, Mykhailo Fedorov, informó que el servicio se estaba restableciendo para terminales que se desplazaban a velocidades de hasta 160 kilómetros por hora.

Ante los primeros reclamos, el propio Elon Musk había negado una participación personal en el apagón inicial y en las restricciones posteriores en el servicio que brinda su compañía, SpaceX. Y había sugerido la intervención del gobierno estadounidense.

«Los sistemas Starshield son propiedad y están bajo el control del gobierno estadounidense. Cualquier límite de velocidad o de uso lo decide el Ejército de Estados Unidos y, en última instancia, el presidente», dijo Musk el miércoles pasado.

Las dificultades en el servicio coincidieron con el pedido de Trump de que Ucrania no ataque refinerías rusas, después del acuerdo alcanzado por Washington y Moscú por el diésel ruso. Incluso, el mandatario estadounidense llegó a afirmar que Ucrania necesitaba otro presidente.

Ahora, Trump rechazó haber intervenido. A pesar de la negativa presidencial, el jueves la agencia Reuters informó que la decisión de limitar el servicio había sido aprobada por la Casa Blanca, según fuentes oficiales estadounidenses y occidentales. Los funcionarios consultados no precisaron quién había tomado la decisión ni quién había dado la orden de ejecutarla. Un funcionario estadounidense negó que Trump hubiera solicitado personalmente la medida.

Starshield es un programa de SpaceX orientado a clientes gubernamentales y de seguridad nacional, entre ellos el Departamento de Defensa de Estados Unidos. Utiliza tecnología desarrollada para Starlink, la red comercial de internet satelital de la compañía, pero incorpora equipos específicos y mecanismos adicionales de seguridad y cifrado para transmitir información sensible.

En el caso de Ucrania, esa conectividad se volvió importante para mantener comunicadas a las unidades militares, transmitir información desde el terreno y permitir que los operadores reciban datos en tiempo real. Los enlaces también se utilizan en sistemas no tripulados que necesitan conservar la conexión durante el vuelo.

La dependencia de Ucrania de estos sistemas volvió especialmente sensible el episodio: la interrupción de una conexión puede afectar la coordinación entre unidades y dificultar operaciones que necesitan transmitir información de manera continua.

«Cada día estamos en contacto con nuestro Ministerio de Defensa, y mis socios me han dicho que hay indicios por parte de la Casa Blanca de que van a restablecer esas capacidades», sostuvo este viernes Volodímir Zelenski en Bruselas, después de participar como invitado en una cumbre de líderes de la Unión Europea (UE).

El presidente ucraniano reconoció que los límites de velocidad anteriores todavía no habían sido restablecidos por completo, aunque aseguró que esperaba avances. También destacó el respaldo recibido de los países europeos después de los últimos roces con Trump.

Sobre el uso militar de Starshield, el mandatario ucraniano sostuvo que las conexiones son necesarias para interceptar aeronaves que atacan a la población y las infraestructuras del país. «No lo utilizamos para atacar ni responder a objetivos rusos en el territorio de Rusia», afirmó, al explicar que el objetivo es proteger a los civiles de los ataques rusos.