PARÍS — Un antiguo muro, descubierto recientemente durante las excavaciones para reforzar un hospital en París, podría ayudar a esclarecer la ubicación de los asentamientos originales de la ciudad en la época en que Julio César narró la conquista romana de la Galia, según los expertos.
El muro de piedra y madera, que mide 22 metros, es característico de las fortificaciones galas que datan de finales de la Edad del Hierro, que terminó alrededor del siglo I a. C.
La estructura fue encontrada este verano, junto con una punta de lanza gala, en una obra en construcción dentro del hospital Hôtel Dieu, en la Île de la Cité, una isla en el río Sena en el corazón de París.
La ministra de Cultura francesa, Catherine Pégard, lo describió en un comunicado el miércoles como «uno de los restos arqueológicos más importantes jamás descubiertos para comprender la Lutecia gala».
Lutecia, el nombre latino de la ciudad que con el tiempo se convertiría en París, fue construida por una tribu gala que habitaba a lo largo del río Sena, probablemente ya en el siglo IV a. C. Julio César, en su crónica de las Guerras de las Galias —las campañas romanas libradas entre el 58 y el 50 a. C. contra las tribus de la Galia— describió Lutecia como una fortificación construida en una isla del Sena. Roma conquistó la ciudad en el 52 a. C.
El yacimiento arqueológico donde se descubrió la muralla. Foto Simon Wohlfahrt/Agence France-Presse —En su relato, César describe a las legiones romanas avanzando «hacia Lutecia, una ciudad de los parisios, situada en una isla del río Sena».
Añade que las tribus galas, al enterarse del avance romano, habían «ordenado que se incendiara Lutecia y se derribaran los puentes de la ciudad».
Hasta ahora, la vaga descripción de César y la falta de evidencia arqueológica habían convertido la ubicación de una ciudad gala a orillas del Sena en motivo de debate entre los eruditos franceses.
Muchos cuestionaban si Lutecia se encontraba en el corazón de París o en otro lugar.
Algunos argumentaban que el asentamiento estaba en realidad en Nanterre, un suburbio al oeste de París, citando descubrimientos arqueológicos realizados allí en la década de 1990.
«Yo estaba entre los colegas que escribieron que Lutecia probablemente no estaba ubicada en la Île de la Cité, ya que en aquel entonces, en la década de 1990, las pruebas eran realmente muy, muy escasas», dijo Matthieu Poux, profesor de arqueología en la Universidad de Lyon II.
Pero el hallazgo de la muralla le hizo cambiar de opinión, dijo Poux, añadiendo que ahora no tenía ninguna duda de que la antigua ciudad se encontraba en la Île de la Cité.
Investigación
Si bien Pégard afirmó que se necesitaban más investigaciones científicas para verificar la «función y la cronología» del muro, la datación inicial por carbono de fragmentos de madera indica que el muro data de entre el 200 a. C. y el 10 a. C., lo que coincide con el período narrado por Julio César.
Además, el muro presenta rastros de un incendio, lo que podría coincidir con el relato de César.
«También se desenterraron semillas carbonizadas y los restos de un edificio de madera quemado», declaró el Ministerio de Cultura, lo que podría corresponder con la versión de César de que los galos incendiaron su asentamiento antes de huir del avance romano.
Los hallazgos arqueológicos han arrojado mucha luz sobre el desarrollo de Lutecia en la época romana.
Se han encontrado artefactos romanos bajo lo que hoy es el Barrio Latino, y se descubrió una zona residencial romana bajo los Jardines de Luxemburgo, aproximadamente a una milla al sur de la Île de la Cité.
Se sabía mucho menos sobre la Lutecia gala. Pero, como dijo Poux, este descubrimiento bajo el hospital “multiplica por diez la cantidad de datos disponibles sobre este tema en una sola campaña de excavación”.
Según explicó, el hallazgo podría ser un «punto de partida» para otros descubrimientos arqueológicos en la Île de la Cité, aunque señaló que las excavaciones se limitan a las obras de renovación de edificios, lo que ralentiza el progreso.
El Ministerio de Cultura anunció que se realizarían nuevas excavaciones en las inmediaciones del yacimiento y que, finalmente, se trasladaría la muralla completa para su estudio y exhibición.
Emmanuel Grégoire, alcalde de París, declaró que la ciudad compartiría este patrimonio con los parisinos y con todos aquellos que aprecian la ciudad.
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