Es un ritual polémico que se repite en los hoteles turísticos de todo el mundo:
al amanecer, un puñado de huéspedes se dirige rápidamente a la piscina, extiende toallas sobre una reposera, luego sobre otra, y se retira.
Esta avalancha de gente que suele ir en contra de las normas del hotel empieza temprano y termina enseguida.
A las 9 de la mañana, los que no consiguieron sitio están de pie bajo el sol, entrecerrando los ojos ante un campo de camas vacías pero no disponibles.
Para algunos, es simplemente el orden natural.
Para otros, es una especie de ultraje moral.
En Alemania, un tribunal se pronunció sobre esta práctica.
Un juez falló a favor de un turista que demandó a su operador turístico, argumentando que este no le había proporcionado un acceso equitativo a las reposeras, y le devolvió el dinero.
El Tribunal de Distrito de Hannover dictaminó el mes pasado que el operador turístico, TUI Deutschland, era responsable de lo que la ley alemana denomina un «defecto de viaje» y debía reembolsar parte del precio de las vacaciones.
El caso involucra a una familia que reservó un paquete vacacional de 11 noches en el Grecotel Kos Imperial, un resort de lujo en la isla griega de Kos, en agosto de 2024.
El demandante pagó alrededor de 8.500 dólares, según informó el tribunal.
Según un documento que describe el veredicto, el hotel tenía carteles colocados en las piscinas que prohibían a los huéspedes reservar reposeras con toallas durante más de 30 minutos sin utilizarlas.
Cada mañana, todas las reposeras de la piscina estaban ocupadas a las 8 o 9 de la mañana, cubiertas con toallas y sin nadie que las vigilara, declaró el demandante ante el tribunal.
Solo un día la familia tuvo «suerte», dijo, e incluso entonces, sus hijos, de 9 y 12 años, tuvieron que tumbarse en toallas en el suelo mientras los adultos se sentaban en dos sillas que habían logrado salvar.
Un testigo que viajaba con la familia describió cómo buscaban una reposera libre en los extensos terrenos del complejo durante 20 minutos al día, bajo un calor de 35 grados, sin éxito alguno.
El documento también muestra al tribunal un video grabado en la piscina que revela filas de reposeras cubiertas con toallas y ningún huésped a la vista.
El demandante planteó el problema al guía turístico el primer día de sus vacaciones.
Este le respondió amablemente que la responsabilidad de hacer cumplir las normas recaía en el hotel.
Entonces presentó una queja al hotel.
Volvió a quejarse, y tampoco pasó nada, según dictaminó el tribunal.
Demandó al operador turístico.
Y en Alemania, precisamente, ganaron quienes respetan las normas.
Según el Código Civil alemán, los precios de los paquetes vacacionales deben reducirse durante el tiempo que dure cualquier inconveniente relacionado con el viaje.
El juez dictaminó que la imposibilidad de la familia de acceder a las reposeras cumplía con este requisito.
El tribunal ordenó a TUI Deutschland pagar un reembolso total de aproximadamente 1.200 dólares, lo que representa una reducción del 15% por cada día que no pudieron acceder a las reposeras.
El tribunal dictaminó que, incluso el día en que la familia encontró dos reposeras, el defecto no se había subsanado.
«Los niños de 9 y 12 años tienen el mismo derecho a usar una reposeras que los adultos», decía la sentencia.
TUI Deutschland, que declinó hacer comentarios, no puede apelar porque la indemnización está por debajo de un umbral legal.
Esta no era la primera vez que el Tribunal de Distrito de Hanover se pronunciaba sobre la polémica de las tumbonas.
En diciembre de 2023, otro juez llegó a la misma conclusión en un caso casi idéntico relacionado con unas vacaciones familiares en la isla griega de Rodas, otorgando un reembolso parcial de 380 dólares por un viaje de 6200 dólares.
En ese caso, el operador turístico argumentó que la situación simplemente constituía una “competencia pacífica por los mejores lugares junto a la piscina”, en la que el más diligente resultó vencedor.
También afirmó que el demandante no habría enfrentado sanciones si hubiera actuado de la misma manera.
Un portavoz del tribunal, en un escrito para explicar la importancia de los dos fallos, planteó la cuestión central de forma concisa:
«¿Constituye un defecto en el paquete turístico que el operador turístico tolere esta práctica de reserva?», preguntó el juez Patrick Skeries en un correo electrónico, «¿o está obligado el operador turístico a poner fin a esta práctica?».
La respuesta fue inequívoca.
“En ambos casos”, escribió, “el operador turístico está obligado a intervenir”.
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